Потом я проснулась - Ана Вилард

— Не смотри на него, — посоветовал Ламар, сжимая мою руку. — Только на меня. Вот так, умница.

Наверное, он оглянулся — я не помню этого. Все происходящее казалось мне нереальным, как если бы я вдруг оказалась в ночном кошмаре — и меня окружали куклы, которые старались убить меня. Только чудом мне удалось не упасть в обморок в очередной раз. Возможно, именно это и спасло мне жизнь. Во внутреннем дворике нас уже ждала крытая повозка, и Ламар помог мне забраться в нее — сама я с трудом соображала. Как только мы оказались внутри, мужчина тут же накинул мне на голову тяжелый плед и заставил наклониться так, чтобы меня не было видно со стороны. Мне было душно и неудобно, но я старалась не двигаться и даже не дышать. Когда повозка остановилась, и до меня донеслись чьи-то голоса, я почувствовала, как меня начинает колотить нервная дрожь. Под пледом было жарко, однако мои руки и ноги были ледяными, а на лице выступил противный холодный пот.

— Привет, Ламар! — кто-то поприветствовал моего сопровождающего весьма дружелюбным тоном. — Куда собрался?

— Как обычно, — отозвался мужчина.

Вероятно, этот ответ удовлетворил его собеседника, потому что через мгновение я почувствовала, что мы снова движемся. Подождав пару минут, я попыталась поднять голову, но Ламар сердито шикнул на меня, и я решила больше не испытывать судьбу. Как ни странно, но ощущение беспомощности помогло мне прийти в себя. Возможно, дело было в том, что в тот момент от меня ничего не зависело — и я полностью доверилась мужчине, даже не задумываясь о причинах, побудивших его изменить свое мнение в мою пользу. Также я старалась не думать о том, кто управляет лошадьми. Дело в том, что Ламар находился со мной рядом, в то время как на козлах сидел кто-то другой. Кто мог настолько доверять моему спасителю, чтобы ради него пойти на измену? Так, размышляя о том, как круто в очередной раз изменилась моя судьба, я незаметно для себя задремала. Мне приснилась Ана. Она сидела на зеленой лужайке и улыбалась чему-то, а рядом с ней находился мой отец — он выглядел абсолютно счастливым. Даже во сне я удивилась тому, что не испытываю к своей копии никакой ревности. Наверное, подсознательно я уже почти смирилась с тем, что мне никогда не удастся вернуться назад, и теперь искренне радовалась за своих родителей, которым досталась дочь, умеющая ценить их любовь. Повозка наехала на булыжник, и я проснулась. Понятия не имея о том, сколько времени прошло, я пошевелилась, надеясь, что уже могу вынырнуть из своего душного убежища.

— Да, уже можно, — словно услышав мои мысли, отозвался Ламар. — Яви свету свой лик, не бойся.

В его голосе звучали уже знакомые мне насмешливые нотки, что могло говорить только о том, что мы находились в относительной безопасности — во время побега мужчина был крайне собран и предельно серьезен. Вынырнув из-под пледа, я сделала глубокий вдох и только тогда поняла, как мне не хватало свежего воздуха. Щурясь от яркого света, я кинула Ламару, который сидел, откинувшись на спинку сиденья, рядом со мной и покуривал трубку с какой-то ароматной смесью, не похожей на табак.

— Доброе утро, — он отсалютовал мне трубкой и кивнул в сторону извозчика. — Поздоровайся с Мердоком.

Удивленно ойкнув, я уставилась на молодого человека, который продолжал сидеть к нам спиной, и пробормотала слова приветствия. Мердок в ответ махнул мне рукой, не поворачиваясь, и я перевела взгляд на Ламара.

— Да, и такое бывает, — невесело рассмеялся он. — Как видишь, я и его за собой потянул. Так что теперь если отправляться на тот свет, то только всем вместе. Ты не рада? Могла бы и поблагодарить меня за спасение.

— Благодарю, — ко мне, наконец, вернулся дар речи, и я выпрямилась, пытаясь переварить такое обилие новой информации.

— Не густо, — Ламар выдохнул дым и криво усмехнулся. — Но сойдет.

— Но почему?! Во время нашего последнего разговора ты…

— Я тогда многого не знал, — перебил меня мужчина.

— А теперь?

— Теперь знаю. Не все, конечно. Но надеюсь, что ты меня просветишь.

— Ничего не понимаю, — я обхватила рукой голову, почувствовав, что еще чуть-чуть — и я опять потеряю контроль над собой. — Что произошло?

— Хорошо, слушай, — кивнул Ламар, затягиваясь. — Так уж случилось, что когда тебя вели на суд, я находился неподалеку. Меня не покидало ощущение, что я что-то делаю не так. Ты меня не заметила, знаю. Но когда тебя проводили мимо меня, я увидел, как ты что-то кинула себе под ноги.

— Мои кольца?

— Вот именно. Сначала я заметил только то, на котором было изображено солнце, и подумал, что это вполне естественно для девушки твоего положения. Но потом я увидел второе и очень сильно удивился. Должен признаться, что в первый момент подумал о тебе плохо.

— Почему?

— То, что у тебя были символы двух народов, и то, что ты попыталась от них избавиться в самый ответственный момент, могло означать, что ты шпионка и прибыла к нам, чтобы внести смуту в наши ряды.

— Логично.

— Вот и я о том же говорю. Но потом случилось кое-что…

Мужчина замолчал и покосился на Мердока, который, как и прежде, никак не реагировал на происходящее, продолжая все так же спокойно управлять лошадьми. Наконец, откашлявшись, Ламар продолжил.

— В общем, когда я вернулся к себе, там меня уже ждал неожиданный визитер.

— Кто?

— Твой друг, Агер, — рассказчик смущенно почесал лоб и нахмурился. — Оказывается, этот сорванец все время был неподалеку и следил за нами. Представить не могу, как ему удалось остаться незамеченным, но факт остается фактом: он смог все это провернуть и застал меня врасплох.

— А ты?

— Сначала хотел заколоть его, — признался мужчина, поглаживая рукоятку кинжала, который торчал у него из-за пояса. — Но я не привык нападать на безоружных людей, а он сразу сказал, что не намерен драться со мной. К тому же он доказал мне свою добрую волю — вырубил моего помощника, но не стал добивать.

Я вопросительно взглянула на Мердока, и Ламар кивнул. Мне показалось, что молодой человек напрягся, когда речь зашла о нем, но этим все ограничилось — он больше ничем не выдал своих чувств, хотя, скорее всего, ему было неприятно вспоминать о том, что произошло. Тем временем Ламар продолжал свой рассказ.

— Приволок его в мой дом и уложил, как подарок, на кровать. Разве что цветами не украсил. В общем, твой друг заслужил, чтобы я его хотя бы выслушал — а большего, по его словам, он и не просил.

— И?

— Он рассказал мне обо всем, что произошло с того момента, когда ты по его вине ударилась головой. И об Ольге, и о Городе Мертвых. И, конечно, о жрецах, которых вы там обнаружили. После того как я соединил полученную информацию и собственные мысли, мне захотелось лично присутствовать при вашей встрече с Мастером.

— То есть? Я не видела тебя там.

— Ты и не должна была, — с важным видом произнес Ламар, но тут же, спохватившись, махнул рукой. — Мне приходилось много раз присутствовать при допросах, в том числе и тайно. Поэтому я знаю, где нужно находиться, чтобы слышать все, но при этом оставаться незамеченным. К счастью, я успел вовремя для того, чтобы обнаружить обман. Услышанного оказалось достаточно.