Книжный ниндзя - Эли Берг

– Как интересно, – ответил Санни с преувеличенным сарказмом.

* * *

В большом доме с террасой пульсировала громкая музыка девяностых. На лужайке перед домом стояли трое мужчин, смеялись и курили, а красивая брюнетка в сексуальном красном платье страстно целовала невысокую блондинку в нише у входной двери.

– Такое чувство, словно я снова в школе, – с сомнением сказала Фрэнки.

– Добро пожаловать на вечеринку у Патти.

Санни провел Фрэнки в дом, не отпуская ее руку. Музыка была громкой, комнаты заполнял дым. На всех свободных столах стояли бутылки с водкой, банки с пивом и миски с чипсами и конфетами.

– Дэй! Как круто, что ты пришел. – Патти крепко хлопнул его по спине. На нем была футболка с надписью «Этот парень умеет веселиться».

– Дружище, сколько народу. Я и не ожидал, что столько будет. – Санни притянул его в объятия, отпустив руку Фрэнки.

– Рад тебя видеть, Фрэнки. – Патти поцеловал ее в щеку.

– И я, Патти. Спасибо, что пригласил. – Она затеребила юбку, внезапно чувствуя, что одета слишком парадно. Она ожидала тихую музыку, сыр и вино, а не объятия на публике, красные пластиковые стаканчики и… что это за запах, травка?

– Хочешь что-нибудь выпить? – спросил он.

– Было бы здорово, – ответила она, следуя за Патти в гостиную. Он открыл пиво для Санни и налил белое вино в пластиковый стаканчик для Фрэнки.

– Как твои дела? – спросил он, перекрикивая музыку.

– Хорошо. А у тебя? Санни говорит, что твоя футбольная команда все время проигрывает.

Фрэнки рассмеялась, потому что Патти немедленно начал рассуждать о том, почему его команда так плохо играет и каким образомможет улучшить результаты. Оглядывая комнату, она увидела, что в одном углу играют в пивной пинг-понг, а в другом кого-то тошнит в мусорное ведро; по комнате бесцельно бродит золотистый ретривер и ест с пола упавшие чипсы. «Где я?»

Санни тронул ее за плечо.

– Фрэнки, это мой очень старый и дорогой друг, Мигель.

Фрэнки обернулась и застыла.

– Фрэнки? Как много наслаждения увидеть тебя снова.

Загорелый кудрявый бразилец поцеловал ее руку. Фрэнки не могла пошевелиться и заговорить. «Черт, черт, черт».

– Снова? Вы раньше встречались? – Санни с любопытством посмотрел на Фрэнки.

– Да, действительно, – улыбнулся Мигель. – Мы встретились в понедельник. Мы пошли на свидание в хороший ресторан сыра и вина. Я так хорошо провел время, Фрэнки. Так рад, что могу увидеть тебя снова.

Мигель погладил ее по руке. Фрэнки побледнела.

– Извини. Я, наверное, не то услышал. Вы двое ходили на свидание? В понедельник? – недоуменно переспросил Санни. Молодая женщина в фиолетовом платье с глубоким вырезом прошла мимо Санни и схватила его за руку, спрашивая, помнит ли он ее. Санни ее отпихнул.

– Да, мы ходили на свидание в понедельник. Фрэнки – она секси, очень современная женщина. Я один из много мужчин, с которыми она ходит на свидание из своего эксперимента с книгами. Я надеюсь все-таки, что она меня выберет, я надеюсь, я особенный для нее. – Он подмигнул Фрэнки, и у нее по спине пробежала дрожь.

Санни уставился на Фрэнки, как будто никогда ее не видел.

– Санни, я могу объяснить, – слабым голосом сказала она.

Лицо Санни стало пунцовым, в середине лба образовалась огромная складка.

– Ты ходила на свидание с Мигелем? – спросил Патти, но Фрэнки не могла отвести глаз от Санни, который словно медленно разваливался на куски. Она потянулась и хотела прикоснуться к его руке, но он отскочил, как будто она ядовитая.

– Санни, пожалуйста, я могу объяснить. Только выслушай меня, – у нее срывался голос, на глазах выступили слезы.

– Я извиняюсь, – пожал плечами недоумевающий Мигель. – Я не знал, что вы два в отношениях. Почему ты пошла на свидание со мной и с другими мужчинами, если ты в отношениях с дорогим Санни? – спросил он, втирая соль в раны.

«Черт, заткнись, Мигель».

– Приятель, ты в порядке? – Патти сжал плечо Санни, бросая яростные взгляды на Фрэнки.

Санни стоял неподвижно, как статуя, глубоко дышал и смотрел прямо в глаза Фрэнки. Она дрожала, но не отводила взгляда. Она снова потянулась к нему, но он только нахмурился, повернулся к ней спиной и ушел. И вот так он ее оставил.

Дверь с грохотом захлопнулась за ними. Санни ворвался в свою квартиру, небрежно швырнув куртку на стул рядом с кухонным столом. Фрэнки повесила сумочку на вешалку в узкой прихожей и нашла его у кухонной стойки, спиной к ней; он возился с зарядкой для телефона.

– Пожалуйста, мы можем все обсудить? – Фрэнки осмелилась подойти и прижаться головой ему между лопаток. Он напрягся. – Пожалуйста, Санни. Позволь мне объяснить.

Он развернулся с силой, от которой Фрэнки отлетела на два шага. Он посмотрел на нее с высоты своего роста, и она вся сжалась внутри. Невыносимо было видеть его глаза такими темными, полными разочарования и боли. Он не сказал ни слова.

– Санни, давай сядем и поговорим. Пожалуйста, позволь мне все исправить. – Фрэнки сникла. Она слышала, как Санни глубоко выдохнул и словно против воли прошел к дивану. Фрэнки села следом за ним и увидела, как он отодвигается на самый край, как можно дальше от нее, как будто она – заразная сыпь. Она смотрела на пространство между ними; сердце у нее в груди кричало.

– Санни… – начала Фрэнки. – Да, я встречалась с Мигелем. Но не потому, что он мне нравится, и уж точно не потому, что не испытываю к тебе глубоких чувств. Потому что испытываю. Ты наверняка это знаешь. И как только я согласилась встретиться с Мигелем, я немедленно об этом пожалела.

Санни продолжал смотреть в пол, его грудь поднималась и опускалась от больших, но бесшумных глотков воздуха.

– Вся история с Мигелем – это не настоящее. В ту неделю, когда мы с тобой познакомились, я и Кэт придумали план, как найти мне парня.

Ее слова привлекли внимание Санни. Он взглянул на нее в недоумении.

– Звучит глупо, понимаю. Но я была в тупике. И на личном фронте, и на профессиональном. У меня много месяцев не было нормального свидания, и бог знает сколько времени я ничего не писала. Мне нужно было что-то сделать, чтобы встряхнуться. – Она попыталась сложить слова в предложения, чтобы объяснить свой замысел, но, когда говорила о нем вслух, все выглядело куда безумнее. – Все это должно было быть просто дурацким экспериментом! Ты тогда едва появился в моей картине мира. Это была всего лишь невинная игра, чтобы познакомиться с интересными людьми, которые любят читать. Материал для моего блога…

– Твоего блога? – перебил Санни. – Ты месяцами скрывала это от меня, но рассказывала всему интернету?