Рыжая - Ана Ховская

– Я заявлю на тебя…– задыхаясь от смеси злости и бессилия, проговорил он.

– За что?– еле сдерживаясь, чтобы не воплотить одну из своих темных фантазий, усмехнулась я. Можно было бы отсечь его паршивый язык медленно, по кусочкам, а глаза выколоть тупым концом пера. И он еще мне угрожает?!

Выдавив злорадную улыбку, я вышла из гостиной. Некогда сводить счеты. Меня ждет Пол.

* * *

Прямо от дома меня забрал шаттл, который доставил на орбитальную станцию Тоули. Пол Адриано ожидал в зале отлета.

Мы обменялись приветственными кивками и пошли к выходу на взлетную платформу. Меня трясло от нетерпения в предвкушении момента, когда взойду на борт мобильной станции: столько лет в ожидании свободы… Но я медленно обводила взглядом пространство вокруг и старалась ничем не выдать волнения.

Подходя к зоне датчика контроля, я услышала, как кто-то спросил:

– Девушка, это не вас зовут?

Оглянувшись на незнакомку, я прислушалась.

– Рыжая!– слишком громко окликнул до тошноты знакомый голос, что еще несколько граждан оглянулось на меня.

Я замерла на секунду, лихорадочно соображая, как поступить, а потом осторожно оглянулась…

Последние ночи стали пыткой: удушье, пылающие глазницы Безара Логарда, ощущение, словно мое тело вовсе не мое… Но если от видений с хомони я вскакивала мокрой и задыхающейся, то другие сны были ужаснее. Я просыпалась от резкой боли, когда Игнат ударял ногой в живот, а потом за шиворот протаскивал по отсеку взлетающего челнока и вышвыривал наружу. Я беспомощно хваталась руками за воздух и падала… От реалистичности ощущений меня било крупной дрожью и выворачивало наизнанку – едва успевала добежать до раковины. Мнимое осознание, что я уже никогда не вылечу с Тоули и не обрету свободу, вгоняло в отчаяние…

И теперь один из кошмаров моей жизни снова приближался, а у меня не осталось сил сражаться.

– Это твой брат?– я поймала беспокойный взгляд Пола и коротко кивнула.– Хочешь, чтобы я с ним поговорил?

Молча покачала головой «нет».

– И куда это ты собралась?– став прямо передо мной, недоуменно косясь то на Адриано, то на мой рюкзак на плече, строго спросил Игнат.

Безусловно, он узнал моего наставника и понял, что я здесь не просто прогуливаюсь.

Я не собиралась заговаривать с ним, но когда посмотрела в лицо, тьма вдруг взбунтовалась, будто изголодавшийся зверь, и рыкнула внутри, оглушив меня на секунду. Я зажмурилась, тряхнула головой и, пытаясь прийти в себя, посмотрела на Адриано.

Тот без слов понял и отошел на несколько шагов, но не отвел взгляда.

– Отец так решил. Отправил меня работать до решения комиссии,– едва слышно проговорил кто-то за меня.

– Отец?– недоверчиво проговорил Игнат.

Я через силу покорно кивнула и опустила глаза.

– Я буду присылать часть полученных кредитов…

– И куда она летит?– посверлив меня недовольным взглядом, обратился Игнат к Адриано.

– В систему Бартад,– коротко ответил тот, а у меня задрожали пальцы.

Игнат хмыкнул, потоптался на месте, огляделся и чуть склонился ко мне.

– Кому ты там нужна, никчемная девчонка? Смотри не опозорь нас…

Щеки полыхнули огнем. Но я только сглотнула горькую слюну и глубоко вздохнула.

– Я вас не подведу…

Игнат качнулся на носочках и повернулся к Адриано.

– Вы там смотрите за ней, а то она любит общаться с мужчинами… Кто знает, к чему это приведет… И как только комиссия этого не заметила?..

Я оцепенела, затылком чувствуя недоуменный взгляд Адриано. Игнат прекрасно знал, о чем говорит. От ярости внутри так зазвенело, что я могла разнести ползала и не заметить этого. Но кое-как удержалась, чтобы не поднять голову и не выдать себя.

А Игнат усмехнулся напоследок и широкими шагами удалился.

«Это чудовище не может быть ребенком моей мамы!»

Не глядя на Адриано и не осознавая, что делаю, я быстро отошла за колонну, достала коммуникатор и набрала отца.

– Чего тебе надо?– явно сдерживаясь от грубости, ответил тот.

Я огляделась и быстро проговорила:

– Скоро Игнат прилетит домой. Скажешь ему, что это ты отослал меня работать! Тебе все ясно?

Отец молчал. Наверное, кипел от злости и ненависти. Но потом нетвердо бросил:

– Я ничего тебе не должен…

И я рискнула всем, что у меня было:

– Знаешь, в чем прелесть ситуации? В том, что я вынесла тебе приговор. И процесс уже запущен… Если ты выполнишь эту просьбу, я остановлю его… Так что не в твоих интересах отказывать мне…

В коммуникатор послышалось громкое сопение.

– Будь ты проклята!..– прошептал он и отключился.

Проклятьями бросаются от бессилия. Теперь отец станет бояться собственной тени, каждый день ждать угрозы, задыхаться от собственной беспомощности, но не подведет себя и сына… Я очень надеялась, что права, но внутри все дрожало. Мои щиты рушились один за другим.

Пожираемая пустотой, я не заметила, как мы с Полом оказались у челнока, на котором предстояло выйти из альянса хомони и прибыть на исследовательскую станцию. Команда уже была внутри и громко переговаривалась.

Не чувствуя от холода собственного тела, я незаметно проскользнула мимо всех, забилась в самое дальнее кресло, пристегнулась ремнями и зажмурилась. Только Пол Адриано, присевший рядом, помешал вскочить, выбежать и разорвать на части Игната и потоптаться на его останках.

«Я улетаю… Я почти улетела! Нужно все забыть!»

– Все на месте. Готовы к взлету,– произнес кто-то у панели управления, и шлюз челнока глухо захлопнулся.

Челюсти свело от напряжения, но как только почувствовала отрыв от взлетной платформы, то разжала пальцы рук с шипением: ногти впились в ладони и оставили кровавые лунки.

Пол коснулся моей руки и мягко разомкнул пальцы.

– Ты под моей защитой,– прошептал он. И как он все понимал?

Я не могла поднять глаз, покосилась на его пальцы, но руку не отняла. Откинув голову на спинку кресла, холодно вперила взгляд в узкий иллюминатор… Мы быстро удалялись от порта.

«Главное, чтобы вас всех было кому защитить…»

* * *

До границы свободной зоны мы летели несколько дней. Первый день не помню – отключилась. На второй кто-то разбудил громким гортанным смехом. Не желая возвращаться в реальность из упоительной пустоты, я приоткрыла один глаз и увидела перед собой абсолютно черное лицо, и лишь глазные яблоки ослепили белизной.

Я тут же отвела взгляд, чтобы не нарушать кодекс. Никогда не видела чернокожих людей вживую. Негроидную расу расселили на Микере и Кетаре, а я там никогда не была.