Время перемен - Денис Мухин

Наблюдая буквально море копошащихся голов, я впервые усомнился в имеющихся шансах просто на то, чтобы отбить первый штурм, не говоря уж о последующих. Да что там говорить, если у противника солдат больше, чем у нас зачарованных стрел!

– Со всего болота собрались, ублюдки, прямо не терпится пограбить наши города, видно, – буквально выплюнул из себя один из ушастых рядом.

Где-то в глубинах памяти я откопал имя – Эсмаль, десятник на данном участке стены.

– Учитывая, что даже в лучшие годы они собирали в половину меньшее количество, то уверены в своих силах, – ответил мой сосед, – если выбьем всех, то Владыка обязательно устроит рейд на оставшиеся без защиты стойбища племен, – вздохнул другой эльф, крепко сжимая кулаки в ярости.

– Будет хорошая возможность на долгое время избавиться от набегов этой падали и прихватить за мошну сотрудничающих с ними работорговцев, – кивнул десятник.

Несколько минут мы просто наблюдали, как обустраивается вражеский лагерь, вырубаются деревья и кустарник (под скрип зубов эльфов), пока лучник не возобновил разговор.

– Пусть их и много, но главная ударная сила сейчас – именно гиганты и одаренные, а уж обычных бойцов можно перебить и из луков.

– Повезло, что у болотников нет стрелков, а только метатели дротиков, иначе ставить щит против тысяч стрел получилось бы слишком накладно в смысле потребляемой силы, – сообщил ему.

– Так не из чего луки у них делать, а во влажном воздухе болот и самая лучшая тетива долго не выдержит, – хмыкнул тот же ушастый, поворачиваясь ко мне. – Чего нужно опасаться, так это духов, против кого мы беспомощны без магов. Кстати, они еще не появились?

– Пока на территорию заставы не пытаются проникнуть, но носятся недалеко, – сосредоточившись на мгновение, ответил я.

Обычным глазом их не заметить, но сгустки магии вполне ощущались. Кстати, надо бы шаманам немного подгадить. Связавшись с Рыцарем, я отправил его на охоту, наказав не приближаться слишком близко к строящемуся вражескому лагерю, но всю мелочевку подчистить. Ему для этого даже не надо переходить в полуматериальное, точнее, призрачное состояние.

– Зэл!

Обернувшись, я заметил спешащего ко мне по стене командующего.

– Да? Что ты хотел? – я вопросительно приподнял бровь, когда он оказался рядом.

– Я думал, ты еще у себя, – вздохнул Декис, – пока болотники только раскладывают лагерь, сможешь их чем-нибудь достать?

– Далековато даже для самых сильных заклинаний, – отрицательно помахал я рукой, – к тому же у меня сейчас только две трети резерва и лучше их приберечь на момент атаки, чем сейчас потратиться и оказаться пустым потом.

– Ну хоть что-то! Они же сейчас считай без защиты и шаманы даже духов еще не призвали серьезных!

– Ну, я своего миньона и так отправил охотиться на духов-разведчи… – тут мне пришлось прерваться, поскольку по узам пришла волна удовольствия, сопровождаемая одновременно парой вспышек света примерно в сотне шагов от заставы.

Ага, наткнулся на кого-то посерьёзней и благополучно сожрал! Данное обстоятельство не прошло мимо внимания и шаманов. До нас начали доноситься ритмичные постукивания барабанов и чего-то типа колокольчиков. Связь с Рыцарем внезапно «натянулась», но тут же вернулась в нормальное состояние, оставив один звук барабана. Похоже, какой-то идиот решил переподчинить моего духа и сейчас пожинал плоды, если вообще не окочурился в результате отката. Минус один шаман хотя бы на ближайшее время. Правда, остававшаяся мелочь стремительно убралась на призыв к лагерю болотников, так что дальше охоты не получилось. Ну и ладно, хоть от пары десятков избавились.

– Так сможешь что-нибудь сотворить, а, Зэл?

– Магией я все равно не достану, а вот кое-что другое можно и попробовать, – немного подумав, сообщил я эльфу.

В конце концов, пока противник не готов к нападению и чувствует себя в безопасности – самое время ударить, внося смятение и беспорядок! Покопавшись в карманах, я вытянул пять фигурок и подбросил их на ладони. Пожалуй, если сбросить их в самую середину лагеря на шаманов, то результат должен быть впечатляющий. Позвав обратно духа, я отдал ему свои поделки и приказал забраться повыше вверх и уже оттуда кинуть костяшки на болотников. Еще хорошо, что в эти заложил возможность посыла удаленного импульса вместо замедленного. Так клади где хочешь, и уже в самых подходящий момент на поле боя появятся внушительные монстры.

– Что ты сделал? – не утерпел Декис.

– Подожди, сейчас сам все увидишь! – отмахнулся я, сосредоточившись на ощущении собственной силы.

Так, почти на месте. Вот фигурки полетели вниз и… Сейчас! Метрах в десяти над землей внезапно появились массивные туши шестилапых монстров и с ревом рухнули на задравших головы болотников, ошарашенных и удивленных. Испугаться болезные просто не успели. Причем два попали прямо в шатры. Отлично!

– Ну ничего себе! – выдал друг, наблюдая образовавшееся месиво.

Ликующие вопли ушастых заглушали только крики ужаса и боли от болотников. Мои создания буквально пропахивали в толпе кровавые коридоры, благодаря своим размерам и массе, даже не обращая внимания на попытки их остановить с помощью обычного оружия. Несколько молний, невидимых порывов взвывшего ветра и кинутых булыжников, выданных имеющимися магами, даже не попали по цели, угодив в своих и выкосив прилично народу без участия моих зверушек. Вот только это привлекло их внимание, и я с удовольствием отметил, как фигурку в мантии придавил оказавшийся рядом зверь. Еще минус маг, а может, и несколько!

– Яйца владыки, вот это да! – восхищенно выдохнул десятник, привлекая мое внимание к отделившемуся от остальной четверки монстру.

Буквально вспахав толпу по прямой (взмывающие в воздух окровавленные тела по обеим сторонам от шестилапа смотрелись впечатляюще и немного жутковато) и взяв приличный разгон, он прыгнул и на полной скорости врезался в гаруна, спешащего к месту бойни, благополучно снеся с ног. Резкий рывок пастью и голова ошеломленного гиганта отлетает в сторону, откушенная. Да! Рев эльфов меня даже несколько оглушил. Правда, сородичи убитого не зевали и, уже буквально давя мельтешащую под ногами мелочь, набросились на шестилапа, шустро орудуя булавами. Он успел только оторвать руку другому гаруну и благополучно погиб под ударами остальных. К сожалению, и у других моих созданий после первого момента потрясения дела пошли не столь хорошо. Одного с солидными жертвами завалили опомнившиеся вожди и остатки их охраны, очевидно, обладавшие сильным магическим вооружением и амулетами. Второго замесили тролли, отделавшись только распоротым брюхом у одного и сильно порванной ногой у другого. Третий продолжал давить разбегавшихся простых бойцов, благополучно уворачиваясь от заклинаний нескольких магов и добавляя хаоса с жертвами от магии, а вот взглянув на последнего, я почувствовал некоторую оторопь. Массивная туша монстра взмыла примерно на три человеческих роста вверх и с силой врезалась в землю. Опять поднялась и опять врезалась. Как будто невидимый великан ухватил куклу в кулак и принялся долбить об землю. Только на шестой удар шестилап исчез, а я понял, что это была работа кого-то из духов посильнее, призванного шаманами. Учитывая срочность, готов поспорить – плата должна быть убийственной, может быть, и в прямом смысле слова. Последнего монстра замесили уже совместными усилиями, но и то он успел добраться до еще одного мага, прежде чем метко выпущенная гаруном булава вмяла ему череп, а попавшая прямо в морду молния выжгла глаза.