Не дареный подарок. Кася - Купава Огинская

Кажется, меня куда-то понесли.

Перед глазами мелькнуло обеспокоенное лицо Аррануша.

– Психологическая перестройка?

– Когда я оказалась в его кабинете, припомнить не могла, как не могла понять, почему я с сопливым носом лежу на холодном.

– Именно.

Это уже была Илли. Сову я не видела, но была уверена, что она сидит на своем насесте, пока я валяюсь на директорском столе. Как я оказалась на директорском столе?

– Мы же нечисть. Получая другое тело, наш образ мышления претерпевает некоторые изменения. Повезло, что Каси – рагра. Окажись она хищницей, возникла бы куча проблем.

– Почему ты не сказала сразу, что у нее какие-то неполадки со всем этим превращением? – зло спросил Илис.

Его я тоже не видела. Только потолок и изредка мелькавшего на грани видимости Аррануша.

– Я не знала. В человеческом облике она выглядела совсем как… человек, ничем не выдавая незавершенность процесса. Мои познания в этой области невелики, но по тем случаям, что я знаю, психологическая перестройка шла сразу за физической. На третье превращение, когда тело обретало свою окончательную форму, образ мышления также менялся, подстраиваясь под человеческий, – вещала Илли.

Я лежала, слушала ее и в легкой панике пыталась понять, изменилось ли что-то во мне. По ощущениям, ничего не изменилось, но я все равно нервничала.

– Для чего это? – Директор вновь показался в поле моего зрения. – Ты знаешь?

– Чтобы мы в человеческом облике не следовали инстинктам, не искали сильного самца в период течки, не нападали на слабых и не пытались убить чужих детенышей в попытке создать для своих лучшие условия жизни. Чтобы, будучи похожими на людей, мы вели себя как люди. Если бы Каси была илистым котом или аспидом, у нас возникли бы серьезные проблемы. К счастью, Каси – рагра. Очень человечная рагра, которая не выдала себя даже в таком незавершенном виде.

– Есть что-то, что я еще должен знать? У нее будут другие перестройки? Нервные срывы? Мании? – смиренно спросил Илис.

– Не пугайся так, – развеселилась сова, – это последняя стадия, которая уже давно должна была пройти, но почему-то задержалась. Это все. Каси теперь – полноценная высшая нечисть со второй ипостасью.

– Значит, это все, – повторил Илис.

Директор откашлялся.

– Не совсем. Ко мне заходил Дайн. Твою нечисть преследовала группа арских духов.

– Что?!

– Сильный стресс мог спровоцировать завершение перестройки, – задумчиво проговорила Илли.

– Что арским духам от нее понадобилось? И как они ее нашли?

Отмахнувшись от совы, хозяин уверенно перешел к самому главному.

– Полагаю, когда она, выполняя мое поручение, ходила к некромантам…

– Ты послал ее в подвалы? Опять?!

После вчерашней встречи с умертвием я весь вечер жаловалась хозяину на несправедливость этого мира, злобность директора и жуткость недоподнятых мертвяков. Договорилась до того, что Илис утром лично за ручку привел меня к директору и даже стребовал с него обещание, что тот никогда не пошлет меня в морг.

Тогда я этому очень радовалась. Минут тридцать радовалась, а потом Аррануш послал меня в некромантский деканат, и я запоздало сообразила, что хозяину нужно было не морг мне запрещать, а все подвалы в принципе.

– Там холодно и сыро, – подала голос я. Просто надоело валяться и ждать, когда кто-нибудь уже заметит, что я в себя пришла. – И арсы эти бешеные съесть меня хотели. Чудом сбежать удалось.

Повисла тяжелая тишина. Илис выразительно смотрел на своего отца. Тот только плечами пожал.

– Она выполняет работу моего секретаря, – напомнил Аррануш.

– За последние три дня мы у тебя уже третий раз. – Хозяин взял меня на руки и сел наконец в кресло. Как оказалось, все это время он стоял рядом, демонстрируя праведное негодование. – Сначала к ней приставали студенты, потом испугало умертвие, сегодня вовсе напали арсы…

– Я могу понять твое недовольство, – издалека начал директор, – но в следующем году ей поступать. И будет лучше, если она подготовится ко всему заранее.

– Если бы вы меня арсам не сдали, мне бы не пришлось к такому привыкать, – проворчала я, нервно расчесывая шерстку на животе. Это успокаивало.

– Моя вина, – согласился директор. – Я все исправлю, они не посмеют причинить тебе вреда.

– Мне это очень не нравится.

Хозяин был настроен пессимистично, будто это он тут мелкая бесправная нечисть с кучей проблем и жуткими перспективами.

– А мне-то как не нравится! Особенно мне ваша Эльсар не понравилась. Если она меня похитит и расчленит…

– Успокойся, ничего она с тобой не сделает, – беспечно отмахнулся от моих страхов директор. – Ты подчиненная нечисть.

– Арсов это не остановило. Почему вы считаете, что остановит ее? – От одного воспоминания о профессоре мне становилось неспокойно. – Вы бы только видели, как она на меня смотрела. Я первая в ее практике высшая рагра. Мне страшно.

– Тебе всегда страшно, – так не вовремя напомнила Илли, – особенность вашего вида. Со временем ты ее изживешь, а пока терпи.

И так она это уверенно сказала, что не возникло даже сомнения: все так и будет. Вот только проблема в другом.

Кто сказал, что я хочу что-то изживать?

* * *

На следующий день, с утра пораньше, Аррануш лично пришел за своим очень ценным сотрудником. Я как раз дремала в пушистом виде, лениво отслеживая передвижения умытого и почти одетого хозяина и пытаясь решить, стоит ли рискнуть и отправиться на обед в виде Морры?

До сегодняшнего утра такая мысль мне даже в голову не приходила, но вот сейчас… Те несколько раз, когда я принимала пищу в человекообразном виде, были незабываемы.

Человеческий организм устроен довольно странно. Люди острее чувствуют холод, слишком нежная, не защищенная мехом кожа уязвима и легкоранима, слух и зрение не такие острые, как у животного, но при этом человеческий глаз различает намного больше цветов и оттенков. И, что больше всего меня поразило, они четче чувствуют вкус. Ошеломляющее открытие, перевернувшее всю мою жизнь, но так до сих пор и не заставившее выйти к друзьям хозяина Моррой.

Быть рагрой оказалось безопаснее.

Так уж сложилась моя жизнь в академии: у мелкой и слабой Каси проблем было меньше, чем у большой и, в общем-то, на первый взгляд вполне сильной Морры. До сегодняшнего дня этого казалось вполне достаточно, но теперь… теперь хотелось экспериментировать. Ведь если я вымучила себе человеческий вид, то должна им пользоваться. Я заслужила! Наверное…

Хозяин с тихим ворчанием рылся в шкафу, пытаясь среди моих вещей найти какую-то свою счастливую рубашку.