Стреломант - Эл Лекс

О как. Подобная помощь и правда пригодится. Не совсем правда понятно, почему Ричард прислал именно эту юную нимфу мне на помощь… Разве что она такой же гений реадиза, как Ника?

Многовато что-то гениев в таком случае соберется под одной крышей, пусть и в разное время.

— А сколько тебе лет? — будто бы невзначай поинтересовался я.

— Двадцать три. — тряхнула головой Чел. — Не выгляжу, стало быть? Все так говорят, я уже даже не обижаюсь.

— И ты, значит, аэромант? — на всякий случай уточнил я.

Вместо ответа Чел подняла левую ладонь. Воздух вокруг нее пришел в движение, уплотнился вплоть до непрозрачности, и нарисовал сложный знак — похожий на тот, что демонстрировала Ника, но, конечно, совсем другой. Знак клана Беловых.

— Убедила. — кивнул я. — Значит, сегодня ты моя провожатая?

— Стало быть. — тоже кивнула Чел. — Мне велено сопровождать тебя до того момента, пока тебя не примут в академию, параллельно следя за тем, чтобы младшие пятератко не вздумали тебя убить.

Хм… Беловы тоже называют их «пятератко», стало быть… Стало быть…

Твою мать, уже привязалось! Надо побыстрее разобраться со всей этой академией — если я проведу рядом с Чел больше одного дня, я точно до конца жизни буду сталобытькать!

— Дорогу знаешь? — немного нервно спросил я.

— Конечно! Я же сама академию заканчивала, а, стало быть, и поступала когда-то. А приемная комиссия с той поры никуда не переехала.

— Тогда подожди две минуты!

И я захлопнул дверь перед лицом Чел и пошел собираться.

Вчера я собирался все же выбраться из кровати и сходить за одеждой, но Ника в полусне заверила меня, что о ней позаботятся. Видимо, так оно и было — не голой же она покидала спальню ранним утром. Даже не разбудила меня, как ей вообще удалось? Раньше я от слишком сильного дуновения сквозняка просыпался, а она умудрилась встать и собраться, не потревожив мой сон. Магия, да и только. То есть, реадиз, конечно.

О моей одежде позаботились тоже… Если это можно так назвать. Мне ее просто заменили, причем на точно такую же — вот же кто-то заморочился с тем, чтобы найти аналог в магазинах. Если бы не отсутствие дыр и протертостей после наших вчерашних приключений, я бы вообще не понял, что мне подменили шмотки. Неизвестный доброжелатель даже переложил все содержимое карманов… Вообще все содержимое карманов, даже мелкие камешки, которые насыпались туда во время бегства из гнездовья скопий.

Я оделся, прихватил лук и снова открыл дверь спальни. Чел стояла на прежнем месте и будто вообще не шевелилась с того момента, как я чуть не отбил ей нос дверью. Она снова смерила меня взглядом с головы до ног, будто в первый раз видела, и отдельно остановила глаза на моем луке:

— О, а это твой лук, стало быть! Можно посмотреть поближе?

— Можно. — сквозь зубы процедил я.

И то лишь потому, что боялся, что если я откажу, она начнет упрашивать и из нее снова польется бесконечный словесный поток.

В руки ей лук, однако, я не дал. Да она и не пыталась — ей достаточно было того, что я поднял его на уровень груди. Прижимая ладошки к щекам, она восхищенным взглядом осмотрела его со всех сторон, и выдохнула:

— Кру-у-у-то… Дядя Дик говорил, что ему тэр Оро говорил, что ему Ника говорила, что ты убил из него двенадцать даргов и стаю скопий! Это правда?

— Нет, конечно. — усмехнулся я, выходя из спальни. — Это зверское преуменьшение!

За спиной что-то стукнуло. Надеюсь, это не Чел упала в обморок от удивления.

Патриарх Висла нашелся все в том же кресле, что и вчера — будто и не уходил из него. Разве что бутылки рядом с ним больше не было, да камин был погашен. В остальном, все было точно так же, даже одежда на нем была все та же.

— С добрым утром, Серж. — поздоровался он.

— Тэр Оро. — я слегка склонил голову. — Ника уже улетела?

— Улетела? — нахмурился Оро. — Нет, она ушла порталом. Часа четыре назад.

— Ну да, я это и имел в виду. — кивнул я. — Мы тоже отправимся порталом?

— Нет, Серж. — вздохнул Оро. — Внутри городов запрещено открывать порталы для таких… простых вещей. Это прерогатива полиции и служб быстрого реагирования. Вам же придется доехать, как всем, на машине. Мы выделим транспорт, не переживай.

— Я не переживаю. — улыбнулся я.

— А стоило бы. — притворно погрозил пальцем Оро. — Сегодня самый важный день в твоей жизни — сегодня ты официально станешь реадизайнером! Пусть и не самым обычным образом, но ты войдешь в один из кланов, и, надеюсь, но не настаиваю, конечно, что это будет клан Висла. Серж Висла — звучит же, ну?

— Я подумаю. — усмехнулся я.

— Подумай-подумай. — патриарх откинулся на спинку кресла и махнул рукой себе за спину. — Там на столе завтрак, лучше будет поесть прямо в дороге, чтобы не терять время.

— Хорошо, так и сделаем. — согласился я, глядя на стол за спиной патриарха, где стоял бумажный пакет и картонная подставка с двумя картонными стаканчиками. Я взял их в одну руку, пакет в другую, из-за чего пришлось повесить лук на спину, и направился к двери.

— А что, эту деревяшку ты тоже с собой возьмешь? — неодобрительно нахмурился патриарх.

— Обязательно, тэр Оро. — серьезно ответил я, развернувшись. — После всего случившегося мне проще выйти на улицу без одежды, чем без него.

— Что ж, дело твое. — усмехнулся патриарх. — Представляю лица этих надутых пингвинов в приемной комиссии, когда ты с луком заявишься! Ха, вот умора, жалко меня там не будет! Ладно, не смею задерживать больше! После комиссии возвращайтесь обратно в клан-холл, обсудим все и отметим заодно!

Когда я вышел из дверей клан-холла, я понял, что улыбаюсь. Прежнего раздражения, которое вызвала бесконечная болтовня Чел, как не бывало. Занятный дядька этот Оро Висла. Не таким представляешь себе патриарха Кровавого клана, ой не таким. Вспомнить только, какой он был вчера во время разговора с моим папашей, и сравнить с тем, какой он сейчас… Ох не прост старикан… Ох как не прост.

Возле клан-холла нас ждал ярко-красный автомобиль. За рулем уже кто-то сидел, стало быть, и о водителе патриарх позаботился тоже. Интересно, он жестко проинструктирован или получится сделать запланированное? Сейчас и узнаем.

— Прежде чем отправимся в приемную комиссию, надо будет заехать в оружейный магазин. — сказал я, едва только сев на сиденье и пристроив между ног лук. — В ближайший. Какой по пути попадется.

— Без проблем. — приветливо ответил водитель. — Сейчас что-нибудь найдем.

— А зачем тебе в оружейный магазин? — тут же заинтересовалась Чел, я вздохнул и не стал отвечать, сделав вид, что полностью поглощен завтраком.

В пакете оказались теплые сдобные булочки в форме полумесяца, а в картонных стаканах — странный горячий напиток, цветом похожий на жидкий асфальт а запахом… А запахом вообще ни на что не похожий.