Сэндмен Слим - Ричард Кадри

– Я так долго полз из Ада только для того, чтобы меня снова похитили и продали мои собственные друзья. И знаешь, что самое смешное? Мейсон еще не убивал меня. А ты уже убил. – Видок потеет и мерзнет. Это реакция страха. Страха и чувства вины. – Давно ты на них работаешь?

– Я работаю с ними, но не на них. Недолго. Где-то с полгода. Или даже меньше. Ты даже не представляешь, что у нас здесь происходит. Все плохо и становится только хуже. Но твари сейчас поутихли. Не знаю, почему. Но они обязательно активизируются, и ты поймешь, ради чего я сделал то, что сделал.

– Ты работал на них до того, как я загремел в Нижний Мир?

Видок качает головой:

– Нет. Тогда я о них почти ничего не знал.

Кински протягивает мне стакан вонючего коричневого чая:

– Выпей всё. До дна. И лучше залпом.

Я выпиваю чай тремя большими глотками. Он густой и горячий. Я чувствую во рту маленькие веточки и листья. Затем отдаю стакан Кински.

– Спасибо. Это было отвратительно. – Я смотрю на Видока. – По крайней мере, ты признался во лжи. Это что-то новое. Маленькое милосердие, как сказал бы мой отец.

Аллегра вцепилась в руку Видока так, будто хочет поддержать старика, который только что перенес инсульт, но слишком горд, чтобы пользоваться тростью. Ее сердце сильно колотится. Зрачки широкие, как пуговицы. Она очень боится, но не меня. Вообще всего. Наверное, не стоило приводить ее в мир Саб Роза. За последние дни она явно многое повидала.

– Ты с ним заодно? – спрашиваю я.

Она смотрит сначала на Видока, потом на меня.

– Он рассказал мне. Слушай, после того случая на Родео и визита Медеи Бавы с перьями и зубами, это не показалось плохой идеей.

– Лады. Спасибо. Можешь идти с ним.

Видок выходит из-за стола, звеня вшитыми в пальто бутылками с зельями и ядами.

– Нет, Джимми…

– Да, Джимми! Убирайтесь отсюда вон. Оба.

– Эжен спас твою задницу вообще-то, – возражает Аллегра. – Аэлита тебя чуть не убила.

– Может, в следующий раз ей повезет, и она избавит вас двоих от необходимости продавать меня второй раз.

– Эй, может, сбавишь обороты? – вмешивается Кински. – Они этого не заслуживают. Ты сам во всем виноват.

Я не могу «прочитать» Кински. Глаза его спокойны. Сердцебиения и дыхания не слышно. Он прячет всё это от меня. Может, Кэнди научила его каким-нибудь нефритовым трюкам?

– Спасибо, что спас, док. Я серьезно. Мне надо немножко посидеть. А потом я уйду. Но до тех пор, бл…ь, держись подальше от этой херни.

Кэнди замерла в углу комнаты. Кажется, я по ней скучал. Она прижимается к стене, стараясь стать незаметной.

Я снова оборачиваюсь к Аллегре и Видоку и говорю:

– Уходите отсюда оба. Я больше не хочу вас видеть. – Видок пытается что-то сказать, но я его прерываю: – Следовало ожидать чего-то подобного. Ад – это цирк, управляемый больными психами. Рай – закрытое сообщество, в котором мы ублюдочные пасынки, ненавидимые настоящими детьми. Маленькая ошибка папочки. Что же нам остается делать на этой скале? Я верю в рассказ Аэлиты о том, что из разбитой склянки случайно зародилась жизнь. С неба свалился мусор, и никто не может убрать его, потому что грязь вдруг научилась разговаривать. Кому и от кого после этого чего-то ожидать? Разве мусор может доверять мусору?

Видок кивает:

– Как скажешь.

Он смотрит на Аллегру, и они вместе выходят, не забыв закрыть за собой дверь смотровой.

Кински и Кэнди начинают складывать все обратно в шкафы. Бутылочки. Связки сушеных растений. Поднос с вялеными морскими коньками. Кински заворачивает камни в шелковые тряпочки и тихонько убирает.

– Что с твоей рукой? – спрашиваю я.

Его левая рука забинтована до локтя. Сквозь марлевую повязку проступили пятна крови.

– Ничего страшного. Нарвался вчера вечером на двух уродов. Должно быть, были под кайфом или типа того. Ничего не отняли, так что на грабителей не похожи. Вероятно, просто хотели кого-нибудь побить.

– Они схватили тебя или сразу толкнули?

– А какая разница?

– Разница в том, что если схватили, то скорее всего это было ограбление. А если начали наезжать, значит, просто хотели надрать кому-нибудь задницу. Как это было?

– Кажется, сначала вроде как схватили.

– Значит, ограбление.

– Да, но они не требовали бумажник и не обыскивали. Просто держали меня и таскали туда-сюда.

– Они не пытались затащить тебя в машину или в один из этих магазинов?

– В смысле похитить? Нет, не думаю. Они просто были под кайфом.

– У тебя есть враги? Ты должен кому-нибудь денег?

– Никому. Я тебя уверяю, в этом не было ничего необычного. Просто жизнь в большом городе. – Он убирает последний камень и оборачивается ко мне с полуулыбкой: – Посмотрите-ка, кто расспрашивает меня о насилии. Я думал, в этом деле ты абсолютный чемпион.

Я умолкаю на минуту, размышляя, стоит ли произносить вслух то, что вертится у меня на языке.

– Мне кажется, я разгадал один из твоих секретов.

– Какой именно?

– Я про камни, которыми ты лечил нас с Аллегрой. Они же стеклянные, правильно? Я думаю, эти стеклышки от сосуда, про который рассказывала Аэлита. Стекло, полное Божественного света. Где ты их взял?

– На «eBay» можно найти что угодно.

– Или у мистера Мунинна, – подает голосок Кэнди.

– Без сомнения, у него можно найти кое-какие хорошие вещи.

– Зачем они тебе понадобились? – спрашиваю я. – Ты не похож на хиппи из секты Нью Эйдж. И ты кажешься довольно умным. Почему бы тебе не устроиться обычным врачом?

– Почему я с тобой до сих пор разговариваю? Обсудим все, когда позволишь вытащить из тебя пули.

– Тогда не стоило использовать на мне камни. Я их больше не чувствую.

– Почувствуешь. – Доктор продолжает ходить по смотровой, убирая всякие мелочи. Он осматривает их, прежде чем передать Кэнди. Иногда роняет на пол, неловко манипулируя одной здоровой рукой. Кэнди прислоняется к краю смотрового стола, и я подбираю ноги, чтобы она могла сесть. – Продолжай в том же духе, и ты почувствуешь их очень скоро. – Кински подбирает несколько зеленых стеблей с маленькими белыми цветочками. Кэнди наклоняется и забирает их у него. – Видишь? Я же говорил, что у нас еще осталась чемерица.

– Потому вы здесь и доктор, – отвечает Кэнди.

Док смотрит на меня, скрестив руки на груди.

– Может, не стоило так с Эженом? Он заступился за тебя. Здесь очень многие мечтают, чтобы тебя отправили туда, откуда ты пришел, но он за тебя заступился.