Шелковая паутина - Сандра Браун

— Так уж и сотнями? — усмехнулся Эрик.

Они сидели в кафе и потягивали холодный шоколад.

— Ну не сотнями, десятками, — не стала спорить Кэтлин, облизывая ложку.

Взглянув на Эрика, она заметила, что тот жадно смотрит на ее губы. Голубые глаза его горели огнем, и влюбленные замолчали, чувствуя, как между ними перекатываются волны чувственности.

— Что теперь? — хрипло спросил Эрик, пытаясь восстановить утраченную непринужденность.

— Я говорила про интерьер спальни, — прошептала Кэтлин, отлично понимая, что нужно немедленно разрядить атмосферу — иначе оба они окажутся на краю бездны. Самое безопасное — легкая ни к чему не обязывающая болтовня.

— Я предлагаю поступить так. Ты выберешь цвет, какой тебе нравится. Купим краску, а потом займемся подушками. Если повезет, найдем еще и недорогое кресло. По-моему, возле кровати будет неплохо смотреться что-нибудь плетеное, как по-твоему? И удобно, и красиво. — Он наклонился ближе и прошептал ей на ухо: — Я знаю, кто хорошо смотрелся бы возле моей кровати. У этого предмета интерьера каштановые волосы, вспыхивающие на солнце огнем, и зеленые, сияющие глаза, затененные густыми ресницами. Если же ты не хочешь, чтобы я говорил подобные вещи, нечего было надевать шелковую блузку и кожаные джинсы, которые обтягивают твою сексуальную попку, как перчатка.

Он отодвинулся, а Кэтлин с трудом удержалась, чтобы не податься в его сторону. Слова Эрика и его тон буквально загипнотизировали ее. Глаза его пылали страстью, уголки губ чуть подергивались. Он выбил ее из колеи, и Кэтлин решила сквитаться:

— Знаешь, давно хочу тебя спросить: есть у тебя ямочка под усами или нет?

— А ты попробуй выяснить это сама, — с вызовом ответил он.

Подколоть его не удалось, победа осталась за Эриком. Но Кэти не чувствовала себя уязвленной.

— Когда-нибудь попробую, — вполголоса пообещала она, глядя ему в глаза.

— Жду с нетерпением.

Они ходили по магазинам еще часа два, потом отправились в обратный путь. Эрик ворчал, говорил, что обязательно все перепутает, когда доставят каждую из покупок.

Подъезжая к дому, они все еще блаженствовали, наслаждаясь обществом друг друга. Эрик притормозил на стоянке, открыл дверцу, и Кэтлин вышла из машины. Повинуясь шестому чувству, она взглянула в сторону бассейна и увидела такое, что сердце чуть не выпрыгнуло у нее из груди. Рванувшись с места, она со всех ног понеслась к бассейну, отчаянно крича:

— Терон! Терон!

Малыш в полном одиночестве разгуливал по трамплину. Вот он подошел к самому краешку трамплинной доски, остановился и с любопытством посмотрел на изумрудную гладь воды. Потом беззаботно рассмеялся и прыгнул вниз.

— Терон! — истошно закричала Кэтлин, но у нее от ужаса сдавило горло.

Видя, как светловолосая головка скрылась под водой, Кэти помчалась еще быстрей.

Возле самого бассейна ее обогнал Эрик, чуть не сбив с ног мощным плечом. Без малейших колебаний он прыгнул с бортика вниз. Кэти замерла на месте, и через несколько секунд, показавшихся ей вечностью, Эрик вынырнул, держа в руках маленькое тельце.

Терон фыркал и плевался водой. Эрик осторожно посадил его на бортик, где мальчугана подхватила обезумевшая от ужаса мать.

Захлебываясь рыданиями, она все повторяла:

— Терон, Терон…

Только теперь ребенок понял, что случилось нечто из ряда вон выходящее, и тоже захныкал.

— Мой маленький, мой драгоценный, — повторяла Кэтлин, гладя мальчика по мокрым волосам. Она все не могла поверить, что самое страшное позади и что с мальчиком все в порядке.

Эрик вылез из бассейна и присел на корточки рядом с Кэтлин. С него ручьем стекала вода.

— Боже, — всхлипнула Кэтлин. — Я видела, как он упал. Я думала…

Она не договорила, припала лбом к его мокрому плечу и зарыдала.

— Знаю, знаю. Я сам чуть не умер, — взволнованно сказал он.

Несколько секунд спустя Терон уже не плакал, а сосредоточенно молотил ладошкой Эрику по колену — мальчику нравилось видеть, как из-под брючины стекает вода. Тут Кэтлин случайно взглянула в сторону террасы и увидела там Хейзел. А где же все остальные? Только теперь Кэти сообразила, что в этом происшествии было нечто странное.

— Погоди. А почему Терон здесь оказался один? — спросила она.

— Я бы тоже хотел это знать.

Эрик поднял малыша на руки и прижал к груди.

Хейзел всплеснула руками и сбежала с террасы, а из дверей показались Джордж, Элис и Сет на инвалидной коляске.

— Что тут случилось? — крикнул Сет.

Со всех сторон раздались крики, посыпались вопросы.

Эрик поднял руку, призывая всех к молчанию. Кэтлин сразу вспомнила тот день, когда все искали Джейми — тогда Эрик тоже сразу взял ситуацию под контроль.

— Мы ничего не знаем. Мы подъехали и увидели, как Терон разгуливает по трамплину. Потом он прыгнул в воду, но, слава Богу, я подоспел вовремя.

— Я… Я не виновата! — зачастила Хейзел.

Все посмотрели на нее.

Кэтлин никогда еще не видела свою золовку плачущей, но теперь по ее лицу ручьем текли слезы.

— Мы играли с ним на террасе в машинки… А потом я зачиталась журналом. Услышала крики, смотрю — около бассейна Кэтлин. Я даже не видела, как малыш там оказался. Он такой проворный! О, Сет! Я так виновата!

Она закрыла лицо руками и сокрушенно замотала головой.

— Ну-ну, успокойся, все обошлось, — сказал Сет. — Терон жив и здоров. Но впредь следи за ним повнимательней. Ты же знаешь, какой он неугомонный.

Хейзел все всхлипывала, никак не могла успокоиться, а остальные занялись Тероном, который уже забыл о своем приключении и снова сиял улыбкой.

Кэтлин вновь взглянула на Хейзел. Остальные на сестру Сета внимания уже не обращали, возбужденно смеясь и подшучивая над Эриком, у ног которого растеклась целая лужа. Элис сказала, что принесет «утопленникам» сухую одежду. Все отправились в дом, остались лишь Хейзел и Кэтлин. Эрик по-прежнему держал малыша на руках.

Кэти незаметно ретировалась в кусты и затаилась там, продолжая наблюдать за золовкой.

Решив, что она одна, Хейзел тут же перестала заливаться слезами и злобно выругалась. Кэти выскочила из своей засады и остановилась перед золовкой. Та ошеломленно уставилась на нее.

— Кэтлин, что ты здесь делаешь? Тебе следует быть рядом с сыном.

— А что здесь делаешь ты? — процедила Кэти. — Неужели ты думала, что сможешь убить моего сына и это сойдет тебе с рук?