Голос во тьме - Анастасия Машевская

— Не задерживайтесь.

Редгар замер, хмыкнул на эту заботу и улыбнулся:

— Тебе следует добавлять «командор», Дей.

Диармайд от души захохотал, а гном — настал его черед — вытаращился на Редгара.

— Ты командор? Командор Смотрителей Даэрдина? Значит, правда, что говорят.

Данан поразилась: неужели слухи и впрямь разгорелись НАСТОЛЬКО быстро? Она оглянулась на Редгара, но тот выглядел на удивление спокойным.

— Люди всегда верят, что то, что они говорят — правда, — уклончиво ответил он.

— Только если не врут, — заметил Борво.

— Особенно — если врут, — гном поправил со знанием дела. Редгар глянул на полурослого с интересом, но ничего не ответил.

— Ни огребай больше в глаз, — посоветовал Дей гному. — Ты, кажется, тоже умело ими пользуешься, глазами.

Данан посмотрела на Дея с недоумением: он сам понял, что за ерунду тут наплел? Однако прежде, чем успела что-нибудь сказать, Редгар отнял её посох, впихнул в руки Борво, снова поймал Данан за руку (намного тверже и смелее, чем в первый раз) и потащил, размашисто шагая в указанном гномом направлении. Дей несколько секунд смотрел им вслед, пока Борво не ткнул его локтем в бок.

— Ты идиот, лейтенант, — сказал он.

Дей не обернулся к напарнику и даже не возмутился.

— Знаю.

— Ну, — подал голос гном, — значит, нам в «Смелого Смертника»?

— Нам? — Дей отмер.

— Нам. — Гном пожал плечами. — Вам по своим делам, мне — горло промочить. У меня в таверне комната. Правда, не в этой, но…

Наконец, Диармайда осенило:

— Наймит! — крикнул он. Гном хмыкнул. Ловким движением отстегнул секиру с крепления, вбросил в руке древко и широко завел оружие, укладывая на плечо.

— Хольфстенн из клана Медвежьего Ручья к твоим услугам, длинноногий. Будь щедр, и твоя голова прослужит тебе дольше.

Диармайд сориентировался не сразу, но вскоре протянул руку:

— Диармайд, старший лейтенант ордена Смотрителей Пустоты в Даэрдине.

Хольфстенн пожал с радушием. Борво последовал примеру товарища без особого энтузиазма.

— Борво, — коротко сказал он. — Ну так куда нам идти? — спросил лейтенанта.

Стараясь замять момент и поскорее уйти с площади, где без Редгара Диармайд чувствовал себя не столь уверенно, он заторопился в означенную таверну. Придумать тему для разговора в присутствии гнома не получалось, а он сам, как по волшебству, вдруг утратил интерес к бессмысленной болтовне. Борво, пользуясь ситуацией, снова принялся разглядывать все вокруг. Хольфстенн не стал убирать секиру и, так и привалив к плечу, сейчас шагал, поскрипывая доспехами. Дей время от времени косился на него молча и думал, какого этот гном вообще за ними увязался. Особенно если учесть, что он как-то слишком уж быстро — просто невероятно быстро, если быть честным — прознал, что в город прибыл командор смотрителей. Едва ли, узнав об этом, местные власти тотчас расставляют по площадям города глашатаев с объявлением.

К невиданной подозрительности наймита прибавилось то, что уже во втором от площади проулке он вдруг вспомнил о каких-то важных делах и демонстративно смылся, отсалютовав напоследок странный полупиратский жест. Если бы не неугасимая склонность к оптимизму, Дей наверняка добрался бы до таверны в крайне скверном расположении духа, а так он прибыл в «Смелого смертника» только чуть менее улыбчивым, чем всегда.

Пока Данан стригли, Редгар стоял у неё за плечом с крайне требовательным видом. Словно взрослый над ребенком, который наконец выклянчал дорогущую сладость интересного вида и теперь пробовал. Попробует сказать, что невкусно, или не доесть — и Редгар залепит ей подзатыльник. Впрочем, Данан молчала, и когда её шевелюру укоротили до плеч, выглядела даже довольной.

— Бабы обычно радеют о волосах, — с опытом сказал цирюльник. Он имел такую внешность, что Данан, увидев его впервые, спросила у Реда на пороге, точно ли они не ошиблись, и уж не тот ли это самый Зел Мясник, о котором говорил гном.

Брадобрей отозвался, что «старина Зел» от него через дверь. Однако, наблюдая, как быстро и четко он срезал Данан волосы до плеч, чародейка сомневалась в его честности. Редгару он обрил щеки, отпустив пару крайне непристойных шуток про то, в каких ситуациях щетина особенно хороша.

Когда они закончили, Ред направился к выходу. На этот раз он не трогал Данан. Чародейка замерла, едва ли не нарочно, чтобы он вернулся и опять взял за руку, но Редгар поторопил на словах. Данан заметно погрустнела, проглотив разочарование. Что-то в душе подсказывало, что если она попытается сама взять Редгара за руку, он не оттолкнет, но проверять Данан не решилась.

— Кто такой Зел Мясник? — спросила вместо этого, когда, немного ускорившись, поравнялась с командором. Тот хмыкнул:

— Ну, собственно, местный мясник. При прежнем стратии он был главным дознавателем, то есть заведовал пыточными и палачами. Когда к власти пришел Девирн, говорят, он так и не смог посадить Зела на цепь, но и связываться побоялся. Зел обосновался в здешнем квартале и работает мясником на рынке.

— Хочешь сказать, контролирует его? — осторожно уточнила молодая женщина.

— Ха! — Редгар усмехнулся и скосил на Данан короткий взгляд. — Прав Дей, когда говорит, что ты глазастая. Хотя «контролирует» — не совсем правильно. Когда я видел Зела в последний раз, да и все предыдущие разы тоже, он выглядел вполне счастливым, что больше не связан ни с какими … как бы сказать… карательными и назидательными подразделениями власти. Но у него по-прежнему в наличии длинные руки и поддержка уважаемых людей, так что да, с его мнением в Сухих Подворотнях приходится считаться.

Данан слушала внимательно, но все равно в пол-уха, потому как половина её сознания настойчиво декламировала, что Редгар должен был взять её за руку. Данан тряхнула головой, стараясь прийти в чувство — так резко, что даже утратила равновесие и оступилась. Редгар оглянулся, готовый подхватить:

— Ты в порядке?

Данан покраснела, как рак в кипятке:

— Да.

Мало того, что трусиха, так еще и неуклюжая. Какой смысл брать её за руку, если от неё никакого толка нет? — покостерила себя Данан, а следом еще разок — за подобную дурацкую мысль.

Ругая себя, Данан снова пропустила выбоину на дороге, и Редгар раздраженно вздохнул:

— Данан, пожалуйста, смотри под ноги.

Вместо прямого ответа она приосанилась и заявила:

— Когда при мне посох, я не оступаюсь.

— Чтобы не оступаться достаточно зрячих глаз.

Уйти от ответа Данан командору не дала:

— Так почему ты отдал мой посох Борво?

Захотел. Просто захотел, подумал Редгар.

— Если на нас нападут здесь, мы все равно не спасемся, с посохом или без. А когда ты не опираешься на него, как старуха, то ходишь быстрее.