Убийство Принца Теней - Хелен Шойерер

увидеть генерала, прислонившегося к ближайшему столбу, и ее взгляд был устремлен на Эммерсонов. — Фендран уже потерял жену и четырех сыновей из-за этой проклятой битвы…

— Дрю он не потеряет, — ответил Талемир. — Не при мне.

— И не при мне, — поклялась Адриенна. — Но легко забыть, что он стар. Он всегда выглядит таким сильным и могучим в кузнице, в окружении своих молотов и огня. А здесь… он выглядит хрупче, чем я помню. Думаю, Дрю тоже это замечает.

— Он не должен участвовать в битве, — сказал Талемир.

К его удивлению, Адриенна не отшатнулась. Вместо этого она кивнула.

— Я уже отдала приказ.

Вскоре наступил полдень, и Адриенна собрала наарвийские войска на коней. Талемир снова оказался рядом с Уайлдером, и их жеребцы с готовностью понеслись вперед.

Талемир с облегчением увидел, что Дрю едет рядом с Адриенной, а ублюдка Колтана нигде не было видно. Талемир не был уверен, что не уничтожит этого выродка, если увидит его так скоро после того, что произошло ранее.

Его взгляд снова нашел Дрю.

— Ты носишь свое сердце на рукаве вместе с этим тотемом, — сказал Уайлдер, кивнув на эмблему трех клинков, украшавшую бицепс Талемира.

Талемир перевел взгляд со своего тотема Боевого Меча на Дрю, сидящую напротив.

— Какое это имеет значение?

— Это говорит всему миру о твоей слабости, Тал.

Талемир напрягся, чтобы не поверить в правдивость этих слов.

— У меня нет слабостей, — сказал он своему протеже.

По приказу Адриенны они выехали.

Полдня пути до лагеря прошли быстро, а с наступлением вечера они разбились на небольшие группы и окружили крепость, как и планировалось. Ночь сгустилась вокруг них, и Талемир, не задумываясь, пристроился рядом с Дрю, где они вместе ждали сигнала генерала.

На гребне холма, с которого открывался вид на базу налетчиков, наарвийские отряды расположились на расстоянии в половине лиги друг от друга. В темноте наконец-то прозвучал сигнал: три уверенных взмаха факела.

Повернувшись в седле, Дрю встретилась с ним взглядом.

— Готов? — спросила она.

— Когда ты будешь готова, — ответил он.

Вместе они понеслись вниз по хребту, атакуя, наконец, крепость расхитителей.

19. ДРЮ

Сердце Дрю нещадно колотилось, в ушах шумела кровь, когда они со всех сторон набросились на строение. Взмах меча заставлял ее надеяться, ведь ей больше ничего не хотелось, кроме как предать предателей правосудию. Для нее эти налетчики были хуже, чем фантики, которые наводнили их земли и погубили их королевство; они ополчились на свой собственный народ.

Вместе с остальными членами своего небольшого кавалерийского отряда Дрю ворвалась на внешний периметр деревни. Из зданий доносились крики и шум вооруженных людей.

Они ожидали этого. Они планировали это. Наблюдение, которое они с Талемиром вели, вознаградило их с лихвой.

Верхом на лошадях Дрю и остальные пробивались сквозь скудную внешнюю оборону, уничтожая одного противника за другим и проклиная каждого из них за предательство своих собратьев-наарвийцев.

Когда они приблизились к сердцу крепости, а здания стали еще ближе, Дрю спрыгнула с лошади и бросилась в бой, как никогда желая омочить свой клинок кровью врага и отомстить за всех, кто был захвачен и заключен в клетку на складе.

Мы идем за вами, беззвучно скандировала она. Мы идем за вами.

Она сражалась в тесном кругу с Адриенной, Талемиром и Уайлдером — вчетвером они составляли грозное подразделение и с большим успехом возглавляли атаку. Вокруг них войска Адриенны одерживали победы, проникая в крепость, как они и планировали.

Дрю вступила в бой с расхитителем, пытавшимся бежать. Ни за что на свете она не позволила бы одному из этих ублюдков уйти. Помня о демонстрации Талемира и Уайлдера, она атаковала. Взяв меч в обе руки, она приготовилась нанести противнику мощный удар сверху, а затем уклонилась в сторону и нанесла жестокий удар ногой по печени. Пошатнувшись, мужчина отступил назад, а она, используя каждое преимущество, без колебаний сделала выпад и вонзила клинок ему в брюхо.

Брызнула кровь, из уст налетчика вырвался крик агонии, но Дрю уже переходила к следующему противнику. Она убьет их всех за то, что они сделали с ее народом, за то, как глубоко они предали своих собратьев наарвийцев.

Боковым зрением она заметила Талемира. Он сражался спиной к ней, отбиваясь двумя большими мечами от нескольких противников. От него исходила мощь, и она не знала, кто это — его Боевой Меч или рейф.

Дрю это не волновало.

Она бросилась ему на помощь, и вместе они сражались бок о бок и спина к спине, работая как единое целое, чтобы вбить расхитителей в землю. Каким-то образом они совершенно синхронно падали, их время и расстояние дополняли друг друга. Их ритм и осознание друг друга были своего рода магией, чуждой Дрю. Даже они с Адриенной не сражались так слаженно.

Она уклонялась и парировала, блокировала и наносила удар за ударом, ее сила и энергия почти не колебались. Странное спокойствие овладевало ею, когда она орудовала мечом, ее движения отвечали на инстинктивные атаки.

— Мы почти у склада! — воскликнула Адриенна. — Вы двое возьмете самые дальние двери. Мы с Уайлдером возьмем северные. Я уже отправила Баледора и четырех его людей прикрывать другие выходы. Мы их окружим!

Когда победа была близка, дух Дрю воспрянул, и она, разорвав последнего противника, помчалась к южному выходу. Талемир был рядом с ней, и они почти по-человечески ухмылялись, наблюдая за хаосом битвы.

Дрю выбила дверь и ворвалась на склад, подняв меч и приготовившись к атаке. В ноздри ударил всепоглощающий запах масла, и ее взгляд метнулся к клетке, в которой держали людей.

Из ее углов капала густая жидкость.

Адриенна и Уайлдер бросились внутрь через северные двери и застыли от увиденного.

Мгновением позже то же самое сделали Баледор и его люди.

Сердце Дрю замерло, дыхание перехватило в горле.

В отличие от всех предыдущих раз, когда они с Талемиром наблюдали за складом, здесь был не патруль налетчиков, охранявших свой приз, а один-единственный человек, державший горящий факел в нескольких дюймах от пропитанной маслом клетки.

— Бросьте оружие, — прохрипел он. — Или они умрут.

20. ТАЛЕМИР

— Талемир…

Его имя прозвучало на губах Дрю как мольба.

Она застыла рядом с ним, а десятки ее собратьев-наарвийцев ждала страшная смерть. Но одно неверное движение с его стороны, со стороны любого из них, могло поджечь всю клетку.

— Опустить оружие, — рявкнул мужчина, угрожающе размахивая факелом.

Талемир оценил склад и все возможные варианты, и тьма затрещала внутри него от ощущения, что его загнали в угол и перехитрили.

Откуда этот человек