Жатва - Владимир Василенко

Ортоса я сначала ударил по левому локтю, почти напрочь отрубая руку, и тут же нырнул обратно на изнанку, чтобы атаковать с другой стороны. Получалось уже куда быстрее и чётче, чем во время предыдущей схватки – я быстро учился.

Несколько секунд – и столько же стремительных ударов, нанесенных с разных сторон, под неожиданными углами. Радиумный клинок почти не встречал сопротивления даже на толстых элементах доспехов – только заряд Накопителя проседал рывками, о чем меня тут же предупредил тревожно-алый индикатор амальгамы.

Впрочем, это было уже неважно. Пожалуй, последние пару ударов вообще были лишними – оба аррана и так получили смертельные раны. Но мне сложно было остановиться – наоборот, с каждым движением я разгонялся все быстрее, будто старался успеть нарубить обоих на куски прежде, чем они упадут.

Не получилось, конечно. Но оба явно были мертвы еще до того, как коснулись земли. И только тогда я замер над ними, замахнувшись правой рукой, будто для удара. Клинок ярко пылал в темноте, освещая тела у меня под ногами.

Боковым зрением засек алый силуэт, высвеченный амальгамой, и резко развернулся к нему.

Надо же. Третий арран еще жив, хотя левый бок у него разворочен выстрелом, а через весь доспех идет след от удара страшной плетью. Но он умудрился подняться на ноги, опираясь на причудливого вида секиру. Я попёр на него, быстро наращивая шаг, и ударил ногой в грудь прежде, чем он успел окончательно выпрямиться. Он полетел спиной вперед в котлован, и я ринулся было за ним вслед, но остановился на самом краю.

В преследовании не было нужды. Упал арран прямиком на прутья арматуры, торчащие пучком вверх из фундамента. Часть из них пробили его насквозь и торчали наружу окровавленными остриями.

В наступившей тишине и неподвижности особенно ярко выделался алый индикатор, мигающий над наручем. В Накопителе осталось меньше четверти заряда. Я убрал клинок, похлопал себя по рукаву, сбивая пламя – ткань по краям от сопла тлела и уже заметно обгорела.

Оглянулся еще раз на валяющихся позади ортоса и гракха. Линзы очертили их светящимися силуэтами, быстро анализируя и подсвечивая собирающуюся в шарики амальгаму. Готовы оба. Да и тот, что внизу – тоже.

Что же я чувствую? Сложно сказать однозначно. Но уж точно не сожаления.

Жнец дома Гракх повержен вами в бою. Какому Дому, участвующему в турнире Жатвы, вы посвятите эту победу?

Жнец дома Ортос повержен вами в бою. Какому Дому, участвующему в турнире Жатвы, вы посвятите эту победу?

«Ама, отключи эти оповещения. Только мешают».

«Принято. Однако это не отменяет необходимость ответа на них».

«Позже».

– Ян?!

Окликнули меня откуда-то из-за бетономешалки, со стороны основного здания. Еще немного – и амальгама подсветила мне силуэты приближающихся четырех людей. Вроде бы те же самые четверо, что встретились мне в прошлый раз. Макс, Роман, Сергей…

– Вы-то тут что делаете? – проворчал я и зашагал к телам арранов.

Уже присев над ними, чтобы осмотреть на предмет трофеев, отвлекся на предупредительный сигнал амальгамы. Линзы высветили стволы автомата и пистолетов, направленных на меня.

– Вы в меня что, целиться вздумали? Пушки-то уберите.

– Да, ребят, вы чего? – удивленно поддакнул Макс. – Ян же свой.

– Ага… – буркнул командир группы и нехотя опустил ствол.

Вслед за ним чуть расслабились и остальные. Но приближались медленно, рассеявшись полукругом и экономно подсвечивая себе под ноги фонариками. Свет у них уже был тусклый – похоже, батарейки на исходе.

– Это что вообще сейчас было-то, братан? – по-детски распахнув удивленные глаза, громко прошептал Макс. – У тебя их оружие?

– Да. Трофейное. Долго объяснять…

Отвечал я коротко, потому что был сосредоточен на сборе амальгамы. У гракха она уже стянулась в идеальный шарик, который можно было забрать. У ортоса, с небольшим запозданием – тоже. Вот только собрались они, как и в прошлые разы, в районе солнечного сплетения, и у обоих это место было закрыто нагрудниками. Лишний раз активировать клинок не хотелось, поэтому попробовал «выманить» её куда-нибудь наружу.

Получилось. Судя по подсказкам от линз, заветный шарик пополз под доспехом, следуя за моей ладонью.

– Да ты уж как-нибудь объясни, – угрюмо проговорил командир, наблюдая за моими движениями. – У нас ребята как-то попробовали с убитого пришельца прибамбасину одну снять. Так без рук остались. А у тебя…

Он осекся, потому что из прорехи в доспехе гракха показалась амальгама – тягучая и блестящая, как большая капля ртути.

Обнаружено пять кластеров амальгамы. Принять?

Шарик растекся по моей ладони блестящей быстро исчезающей пленкой. Кожу заметно покалывало, будто иголками.

– Это еще что за хрень? – прошептал кто-то из бойцов.

– Не отвлекайте, – поморщился я. – Лучше обыщите обоих, посмотрите, что с них можно снять. Вон, пояса у черных удобные, и там всякая мелочевка. Можно и сами доспехи попробовать стащить.

Я потянул ортоса за руку, переворачивая поудобнее, и принялся выманивать его порцию амальгамы.

– А вот с золотыми сложнее. Доспехи у них вроде бы обычные. А вот всякое оружие действительно лучше не трогать. Там защита встроенная.

– Тебе-то как удалось её обойти? – настойчиво повторил Сергей. – И что это за ртуть?

– Говорю же, долго объяснять. Если коротко – мне просто повезло.

Обнаружено одиннадцать кластеров амальгамы. Принять?

Ого! Жирный кусок. Этот Дангилай и впрямь один стоил двоих. Во всех смыслах.

– Эй, ты куда?

– Заберу кое-что с третьего – там, в котловане. Вы пока займитесь этими. Только аккуратнее.

Командир зыркал на меня подозрительно и не очень-то довольно, но все же кивнул остальным бойцам, и те, кряхта, принялись переворачивать арранов, раскладывая их на земле поудобнее.

– О, так это ведь та гнида с кинжалами. Помните, они еще пару десятков людей прирезали прямо во дворе?

– Угу. Да они все где-то здесь. Только главарь рогатый возле пирамиды трётся.

Только он один и остался, удовлетворенно отметил я про себя. Ну, ничего, скоро и до него очередь дойдет. А после можно будет заняться и пилоном. Должен же быть какой-то способ вскрыть его…

Спускаясь на дно котлована, я подстраховался и нырнул в серый мир. Стало темнее, зато амальгама внутри гракха была видна даже лучше, чем с помощью линз. Правда, она до сих пор не собралась в один сгусток.