Метка черной розы  - Екатерина Радион

– Попробую. В конце концов, говорят же, что все произойдет само.

«Прекрасно, – мысленно фыркнула Элизабет. – Похоже, у нас тут неопытная недотрога. Надеюсь, это еще больше подкупит Линни. Мне нужен внук! Или внучка!»

Хвост тридцать седьмой. Подготовка к обмену девичьей чести

Чем больше привидение говорило, тем сильнее Дайли уверялась в том, что именно она должна стать Ее Темнейшеством. Кто, как не она? Главное, взять ситуацию в свои руки, а не пускать на самотек.

Подаренный Элизабет шелковый халатик словно шили по ее фигуре. Он прекрасно подчеркивал достоинства, скрывал недостатки, а еще подходил по цвету к загоревшей коже. Ярко-бирюзовая ткань делала ее похожей на заморскую красавицу. Дайли даже несколько раз крутанулась перед зеркалом, привыкая к новой себе, а потом надела мягкие туфельки и пошла вслед за огоньком, созданным призраком.

Сердце трепетало от предвкушения чего-то волшебного. Казалось, мечта вот-вот сама упадет ей в руки, останется только аккуратно взять ее и не дать улететь.

Много ли надо для счастья деревенской колдунье? Целый замок, мужа-мага и достаток, чтобы не думать о завтрашнем дне. И это все будет у нее, Дайли Енрис. Мертвым виднее, как должно быть.

Замерев у массивной деревянной двери, правнучка ведьмы пыталась унять колотящееся в груди сердце, скользя взглядом по завиткам резьбы. Получалось плохо. Она вроде бы только и делала, что мечтала об этом дне, но все равно все не так, как в ее воображении. Все… иначе. И так страшно ошибиться… или не достичь цели.

Немного успокоившись, Дайли положила ладонь на холодную металлическую ручку и снова замерла в нерешительности. Это как нырять в незнакомом месте: пан или пропал. И почему-то казалось, что вероятность «пропал» куда больше, чем шанс вынырнуть из омута. Тяжелые мысли кружились вокруг, и чтобы прогнать их, правнучка ведьмы решительно нажала на ручку и вошла в кабинет.

Сквозь высокие окна лился солнечный свет, в его лучах плясали пылинки, которых так много в помещениях, где хранят книги. Дайли ожидала застать темного за работой, но Линэр спал на узкой, твердой даже на вид кушетке. Приблизившись, девушка села рядом с ним на колени и поправила выбившийся из хвоста локон.

Сейчас, когда маг лежал перед ней практически беззащитным, он не казался сильным или злым. Такой простой, домашний… Почти такой же, как и она сама. Неужели этот человек ее суженый?

Не выдержав, Дайли погладила мага тыльной стороной ладони по щеке и тут же обиженно ойкнула: Линэр проснулся, схватил ее за запястье и больно сжал.

Больше всего на свете Линэр желал провалиться в блаженную темноту и находиться в ней как можно дольше. Яркие сны? Приключения? Что-то нереальное? Все это было ему не интересно из-за усталости. Магу казалось, что он даже чувствует, как медленно тянется время во сне, настолько уставшим он был.

Но вот прикосновение ледяных пальцев вырвало его из долгожданного отдыха. С трудом разлепив веки, Линэр заморгал. Глаза болели, словно десятки игл кололи их одновременно. Когда возможность воспринимать реальность вернулась к нему, темный увидел сидящую рядом девушку.

«Как же ее? Майли… Нет, Дайли. Проклятье!»

– Что ты тут делаешь? – недовольно спросил маг, сжимая запястье незваной гостьи.

Будь у него чуть больше сил, маг бы испепелил нахалку на месте, но Линэр лишь откинулся на подушку, не сводя с невесты недовольного взгляда.

– Я… – Дайли замялась, не зная, что ответить. Не на такую реакцию она рассчитывала, совсем не на такую. – Я пришла скрасить ваш вечер, Ваше Темнейшество.

– С чего ты взяла, что мне это необходимо? – безэмоционально спросил маг, усилием воли заставляя себя сесть.

Перед глазами тут же заплясал десяток темных пятен, ярких вспышек, а комната побежала по кругу. Проклятая слабость не должна одержать верх. Ничего не хотелось. Все те громкие слова, которые он сказал Элизабет, были ложью. Не хочется спасать мир, разрушать проклятье… но надо.

– Вы выглядите одиноким… и уставшим, – проворковала девушка, преданно заглядывая в глаза.

«И поэтому ты хочешь лишить человека сна? Правда?» – обреченно подумал темный, понимая, что просто так прогнать девушку не получится, можно спровоцировать проклятье и… лишиться одного из шансов, добытых с таким трудом.

– Я бы предпочел поспать…

Глаза Дайли сверкнули, и Линэр запоздало подумал, что то, что может быть неправильно понято, будет понятно именно неправильно. Но сил сопротивляться не было, проворная девица ловким движением оказалась рядом с ним, обвила руками за шею и преданно заглянула в глаза.

– Я ведь здесь за этим. Вы ведь уже выбрали, да, Ваше Темнейшество?

– Что выбрал? – оторопело уточнил темный, пытаясь высвободиться из цепкой хватки Дайли.

– Невесту. Меня. Сегодня хороший день…

Девушка хищно улыбнулась, облизала губы и припала к губам темного мага. От такой наглости Линэр опешил и не сразу смог оттолкнуть от себя девушку.

– Ты что творишь?!

В глазах Дайли на мгновение промелькнуло удивление, а потом она решительно потянулась к пряжке ремня. В этот момент у Линэра потемнели глаза, и он с силой оттолкнул от себя невесту.

– Ты что творишь, я спрашиваю? Совсем страх потеряла?! – рявкнул темный, решительно вставая.

Смотреть сверху вниз на испуганную полуголую девушку было неприятно, в чем-то даже мерзко, но он смотрел, понимая, что не имеет права на слабость. Позволит ей творить, что вздумается, сейчас, потом она начнет вить из него веревки!

– Я пришла за ребенком! – дрожащим голосом ответила Дайли, испуганно отползая в сторону.

– Каким ребенком?

– Нашим! Мы с вами созданы друг для друга, а ребенок связал бы нас навеки!

Темный маг закатил глаза.

«Мама, ну зачем ты так? Я ведь не говорил, что детей у меня не будет никогда».

Линэр потер виски и кулем упал в кресло.

– Уходи, – тихо попросил он, желая вновь оказаться в теплых объятьях сна. Но оставаться рядом с этой дамочкой опасно. Нужно дождаться, пока она уйдет, и повесить магическую защиту.

– Вы идете против своего естества, Ваше Темнейшество, – покачала головой Дайли, приосанившись. – Вы мужчина, вам необходим отдых.

– Говоришь как шлюха, – хмыкнул маг. – Что дальше? Попытаешься залезть ко мне в штаны?

– В моем народе опыт женщины не считается чем-то зазорным. Тем более, опыт ведьмы, – ухмыльнулась Дайли. – Я знаю, как сделать вам хорошо, поверьте. Дайте мне шанс!

– Даю. Последний! Убирайся! – озлобленно крикнул Линэр, старательно не смотря в сторону соблазнительных изгибов Дайли.

«У тебя нет на это времени. Тоже мне, невеста! Как же чистота, непорочность? Что за разврат?!»