Проклятый отбор - Светлана Ушкова

Поэтому, собрав остатки силы воли в кулак, я забралась под одеяло с твердым намерением заснуть. Жаль, фантазия мои стремления не разделяла. Сначала пытала меня ужасами возможных покушений, а после упорно рисовала образ Эдгара, напоминая мне о первом танце, поцелуе…

Воспоминания волной жара прокатились по коже, а ответная волна от браслета на ноге окончательно добила мою волю к сопротивлению. И я поддалась, смакуя все ощущения в мельчайших подробностях и наслаждаясь ими. Да, это была лишь малость от той бури, что кружила голову во время поцелуя, но это были мои драгоценные крохи счастья.

Так я и заснула с мыслями о единственном мужчине, тронувшем мое сердце, и ни капельки не удивилась, что фантазии продолжились и во сне.

Из темноты небытия, в которую я погрузилась, появился сначала приглушенный свет напольного светильника. Он выкрал у черноты небольшой кусок комнаты, точнее, гостиной. Я ее мгновенно узнала, и сердце забилось чаще. Правда, сейчас вместо скрипки на столике стоял недоеденный ужин, а король в расстегнутой рубашке сидел в кресле, запрокинув голову. Его глаза были закрыты, а брови нахмурены.

Я не понимала, задремал он или задумался. Но это было не важно. Я просто любовалась им. Даже дыхание затаила, чтобы не спугнуть такой редкий миг, когда Эдгар был самим собой. Таким притягательным…

Щемящее чувство нежности подталкивало подойти ближе. Поправить упавшие на его лицо волосы. Разгладить недовольную морщинку между его бровей.

А-а, к демону все запреты! Это мой сон, в конце концов!

Я шагнула в круг света и дотронулась до светлых прядей на лбу короля.

— Не хмурьтесь, ваше величество, — с улыбкой проговорила я. — Вам это не идет.

Эдгар перехватил мою руку и резко поднялся мне навстречу. Я не успела осознать, как оказалась в его объятиях. Меня моментально окутало чужое тепло и аромат с едва уловимыми нотками гвоздики.

Даже не подумав сдержаться, прижалась щекой к мужской груди и с наслаждением вдохнула глубже.

— Мари, — с облегчением выдохнул он мне в макушку, — как тебе удалось?

— Что? — отрешенно поинтересовалась я.

— Выдернуть меня на эту встречу, — усмехнулся Эдгар, немного отстранился и подхватил пальцами мой подбородок, чтобы видеть мои глаза.

Я мгновенно утонула в черных омутах и благополучно забыла о вопросе, мечтая о поцелуе.

— И как же? — напомнил Эдгар.

— Я уснула, — выдохнула я. — И не хочу пока просыпаться.

Я подалась вперед в желании прикоснуться к мужским губам. И мне не отказали в этой милости. Эдгар сильнее прижал меня к себе, от его ладоней по всему моему телу распространялся жар. Я же плавилась от страстных поцелуев. Внутри все непривычно трепетало и скручивалось в тугие жгуты. И избавление от этой сладкой муки было только одно — мужчина, который сейчас держал меня в своих объятиях.

Окончательно потерявшись в ощущениях, я впитывала каждый поцелуй и чувствовала, что моя тяга взаимна. Эдгар не отпускал меня ни на секунду, словно боялся, что я могу исчезнуть. Его руки беззастенчиво исследовали мое тело через тонкую ночную сорочку, заставляя все внутри меня сжиматься сильнее от скапливающегося наслаждения. А я хотела еще больше.

Стон из груди вырвался сам собой.

Эдгар впился пальцами в мою спину, и я невольно пискнула от боли. Объятия снова стали бережными.

— Прости, — тяжело дыша, сказал Эдгар. — От тебя трудно оторваться.

— Ну так и не отрывайся, — прошептала я.

Он плотно прижал меня к груди, так что поднять голову было просто невозможно. Я недовольно засопела.

— Это не лучший вариант для тебя.

Я глубоко вздохнула, сдерживая слезы. Даже во сне мне не дают побыть немного счастливой.

— А какой лучший? — хрипло спросила я. — Подосланный тобой с ухаживаниями и заманчивыми предложениями Лигар?

— Что? — напряженно переспросил Эдгар.

Но я не собиралась отвечать. Смысла не было. Да и злость, вмиг охватившая душу, требовала иного выхода.

— Надоело! Мне уже порядком это все надоело. И отбор ваш проклятый, и невесты все эти, и дворец, и ты! Я не солдат и не кукла для испытаний и приманки.

В отчаянии ударила кулаком Эдгара по плечу, но ему это было все равно что комариный укус.

— Мари, потерпи еще немного, — тяжело вздохнул король. — Завтра последнее испытание, после него все закончится, я получу доступ к Кристальному Гроту и…

— И я буду больше не нужна? И смогу жить, как захочу? — с сарказмом спросила я и нервно рассмеялась. — Ой, забыла про Лигара! Спасибо за мужа. А лучше катитесь все вместе к демонам на рога! Видеть вас больше не желаю! Особенно тебя и особенно в своих снах!

Под конец я уже кричала, желая только одного: оказаться как можно дальше от короля, исчезнуть и оборвать этот кошмар.

— Мари, — попытался утихомирить меня Эдгар.

Но его образ уже подернулся дымкой и вскоре исчез. Короткое ощущение падения отдалось головокружением, но совсем скоро и это прошло. Я просто растворилась в черноте беспамятства, и больше мне ничего не приснилось.

— Мари! — позвал Эдгар и хотел ухватить исчезающую девушку, но та уже оборвала ментальную связь, и король очнулся один в своем кабинете, с протянутой рукой и бессмысленно сжатым кулаком.

Первым желанием было немедленно отправиться к Мариэлле, завершить начатый разговор и выдворить из ее милой головки всю ту чепуху, которую она себе придумала. Вот только обещать ей Эдгар пока ничего не мог. Оставалась вероятность, что девушка не сможет пройти последнее испытание. Минимальная, но все же!

Это раздражало и вынуждало выжидать, чтобы не причинить доверчивой проклятийнице еще больше вреда, чем уже есть. Но как забыть ее страсть и затягивающее словно водоворот желание принадлежать лишь ему? Как только он смог сдержаться!

Эдгару было мало обладать девушкой лишь мысленно. Это чересчур напоминало фантазию. Нет, он не хотел размениваться на всякого рода сублимации. Мари ему нужна была вся и во плоти. Если, конечно, того пожелает судьба.

От последней мысли Эдгар снова нахмурился.

Последние слова девушка произнесла в гневе, но в них была доля истины. Мариэлла устала, и это может помешать ей получить оставшуюся часть печати. Сможет ли она найти выход из лабиринта? Послушает ли свой внутренний голос? Она может просто не захотеть этого!

Эдгар сжал кулаки.

«С этим вполне можно разобраться. У нее просто не останется выбора», — решил король, но оставался еще один раздражающий факт.

Внезапно проявивший к девушке внимание Лигар.

В том, что его послал сердобольный Аргран, сомнений не возникало. Хороший способ устранить нежелательную фаворитку короля. Втереться в доверие. В очередной раз объяснить, что ей ничего не светит, и тут же предоставить хорошую альтернативу. Эдгар на их месте поступил бы точно так же. Но еще ведь оставался шанс…