Первый курс - Владимир Кощеев

— И откуда же у тебя появилась эта информация? — вскинул бровь Вагнер.

— Дия мне все рассказала, — покачал я головой. — Она всю жизнь провела в родовом замке, и пока не попала в академию, она и понятия не имела, что то, что творит ее дед — незаконно. А теперь, побывав жертвой нападения…

— Жертвой? — с усмешкой переспросил Марцин. — Да будет тебе известно, Киррэл, в ту ночь погибло очень много аристократов. И монстры Хибы нападали на светлые корпуса в куда больших количествах. Максимум, кем можно назвать Дию Гриммен — попавшей под случайный удар. Это не за ней охотились монстры культа.

— Само собой, ведь королю Меридии необходимо расшатать Крэланд, прежде чем вводить на его земли свою армию, — кивнул я, глядя в глаза магистра. — Равен Второй и так уже растерял часть сторонников благодаря действиям ордена. И то обвинение, которое он озвучил — всего лишь пустой звук, это даже крестьянин поймет. Король допустил протекторат Аркейна и тем самым подставил всю страну под удар. Смерть аристократических детей — следствие ошибки клана Равен. И этот клан будет уничтожен.

Марцин выслушал меня совершенно спокойно, продолжая рассматривать дерево Гриммен.

— Если ты прав, Киррэл, то зачем королю Меридии нападать на Дию? Она принадлежит верному короне роду, таких не убивают.

Я усмехнулся.

— В самом деле, Марцин? Важный свидетель, которая может сдать всю схему? Действительно, зачем ее убивать, пусть рассказывает всем вокруг, что король Меридии покровительствует ублюдкам, которых ненавидит и боится весь север. Что может случиться?

Марцин покачал головой.

— А ты не подумал, что девчонку бы никто не отпустил, если бы она могла хоть что-то доказать? — спросил он, сцепляя пальцы в замок. — Ее кандидатуру на обучение подтверждали оба короля, Киррэл. Или ты хочешь сказать, что в Меридии монарх не догадывался, что девчонка заговорит?

— Полагаю, дело в том, что Юстас умер, — кивнул я. — И теперь Дия стала наследницей его работы.

— И с чего вдруг он должен был умереть? — хмыкнул Вагнер.

— Потому что еще перед отъездом Дия знала об этом, — пожал я плечами. — Кровавые ритуалы, работают не так, как врожденный дар. Они вытягивают жизнь из самого пользователя, и тебе это известно.

— Вот только действуют лишь на простых людей, — возразил Марцин. — Маг, воспользовавшийся ритуалом заемной жизни, лишь уменьшит свой дар, но никак не продлит свои годы.

Я кивнул в ответ.

— В том-то все и дело, что у Юстаса нет своего дара. Он родился без магии, хотя в его крови она и спала, как и у любого магически неодаренного аристократа.

Магистр поморщился.

— Слишком много допущений, Киррэл, — покачал он головой. — Ты всерьез утверждаешь, что чародей достаточно старого рода не только нашел запрещенные знания, но и разобрался в них. При поддержке короля. Понимаешь, как это звучит со стороны?

Я кивнул и откинулся на спинку кресла. Неприятно осознавать, но тут Марцин прав — звучит, как бред. Но в отличие от Вагнера, я точно знаю о доказательстве, против которого не попрешь. Вот только рассказывать о нем нельзя, я прекрасно представляю, что ждет Дию после моего откровения.

Не то чтобы она для меня что-то значила, однако я дал слово, что не сдам ее. И был намерен его держать. Пусть сменяются короли, убивают культисты или истребляет нечисть орден — мне нужно, чтобы слово Киррэла Шварцмаркта было тверже камня. Потому что для бастарда нет худшего исхода, чем недоверие аристократии. Мне ведь тут еще жить.

Кроме того, как полукровка, Дия может оказаться полезна лично мне. Да, если Юстас помер, черт бы с ним, но его внучка — наследница, возможно, не первой очереди, однако… Иметь обязанного тебе человека из аристократического рода намного выгоднее, чем его не иметь. К тому же после всех событий, случившихся со мной в Эделлоне, доверия к Аркейну у меня так и не появилось.

Династия в Крэланде сменится — не страшно. Чернотопье слишком далеко и слишком мелкое, чтобы у меня возникли проблемы с королем Меридии. Даже моя связь с орденом — не такой уж повод для каких-либо санкций со стороны завоевателей, у них и самих подобные бароны имеются. Вот если бы я все же повелся на предложение Равена, и взял Агнесс в жены — тогда бы был иной разговор, а пока я сам по себе, всем будет плевать на Киррэла Шварцмаркта.

Вздохнув, я взглянул на Марцина. Декан темного факультета листал альманах и все больше хмурился. Что он там такого нашел, я не знал, но, похоже, уверенность в том, что я ошибся, все больше улетучивалась.

— Ты знаешь, откуда в твоем роду дар демонологии, Киррэл? — задал наводящий вопрос Вагнер.

Конечно, знаю, от Марханы. Но говорить этого вслух не стал.

— Полагаю, где-то в предках затесались. А что?

Магистр толкнул мне альманах и ткнул пальцем.

— Вот это — твоя прабабка. Вошла в семью Шварцмаркт и принесла с собой дар в твой род, — сообщил он.

Я посмотрел на имя и пожал плечами. Ну, обычное дело, чего тут удивляться?

— А вот у Гриммен я не вижу ни одного чернокнижника, — поняв, что я не осознаю весь масштаб проблемы, пояснил Вагнер. — И либо такой просто не попал в альманах, либо…

— Ее способности ей достались после экспериментов деда? — предположил я. — И как вы это пропустили, когда давали добро на ее зачисление?

Собственно, этот вопрос я хотел задать еще в тот момент, когда понял, кто на самом деле такая Дия. Пустить в академию гражданку другого государства, не поинтересовавшись ее происхождением — это слишком тупо, такие промахи недопустимы.

Но Равен Второй дал добро, Аркейн дал добро. Неужели никто не провел эту простую и такую наглядную проверку?

— Зачисление на курс проводил не я, — покачал головой Марцин. — Не забывай, в ордене нет лидера, мы управляем Аркейном через совет магистров. И Меридия не входит в мою зону ответственности.

Я пожал плечами.

— Я прекрасно понимаю, но и вы должны осознавать, что либо кто-то совершил ужасную ошибку, упустив из виду такой факт, либо…

Вагнер вскинул ладонь, заставляя меня замолчать.

— Не учи меня, мальчик, — резко выдохнул он. — Ты понятия не имеешь, что происходит в ордене.

Я пожал плечами.

— Да, меня это не касается. Ваши проблемы — это ваши проблемы. Я же хочу получить то, что мне причитается.

— Ты и так уже получил больше, чем того заслуживаешь! — огрызнулся Вагнер. — А пока что ты явился ко мне с домыслами, без единого факта, и требуешь еще чего-то?

Я зло оскалился, изображая ярость.

— Я свою часть сделки исполнил. Или у вас дознаватели способны только на союзников ордена зубы точить, а как до дела доходит, так кишка тонка? Сами и разгребайте свое дерьмо, я к вашим промахам отношения не имел и не имею!