Блонда и Мир Демонов - Тата Сван

Если я правильно понимаю, то эльфы по своему характеру — убежденные эгоисты. Не знаю что лежит в основе их эгоизма, то ли генетическая предрасположенность, то ли социальная среда, но свою выгоду они всегда ставят во главу угла, ну за исключением тех случаев, когда речь идет об обще племенных интересах. Хотя за Маришей, если предположить что она и вправду эльфийка, я особого себялюбия не замечала. Наверное, все же воспитание дает о себе знать. Ну или отсутствие такового.

Так вот, между двумя эльфами, к тому же внекатегорийными магами, Стеллой Ворд и Радом Улиссо мгновенно возник конфликт за право владеть обручем. Вся взаимная симпатия тут же испарилась без остатка. К счастью, спор не перерос из холодной фазы в горячую и разрешился обычным подбрасыванием монеты на предмет орел-решка. Выиграл обруч Рад Улиссо.

Взбешенная Стелла прихватила статуэтку и решила вернуться на Эдем, тем более что ее поджимали сроки, связанные с проблемой престолонаследия в Великом Лесу. А Радрешил остаться на Мирте и продолжить эксперименты с обручем. Тут-то Великий Шаман и допустил фатальную ошибку. Он оставил обруч на столе, надеясь самостоятельно вернуться на Остров через пару дней, чтобыпроводить эльфийку к порталу на Эдем. Он хотелубедиться, что потенциальная конкурентка наверняка покинет Мирту. Какой же ужас испытал наш собеседник, когда по прошествии короткого времени понял, что не в состоянии самостоятельно вернутся на Остров.

И все это время, все бесконечно долгие триста лет Патриарх посвятил попыткампопасть на Остров и вернуть себе обруч — корону.

Судя по его наблюдениям со стороны, Остров был базой для какой то продвинутой техногенной цивилизации. Великий шаман назвал ее Титанией. Он наблюдал, как впервые над Островом появилась голубая сфера, как духи стали переноситься по Мирте с помощью локальных порталов. Видел появление странных гигантских звездных кораблей призраков, появляющихся из ниоткуда и исчезающих в мгновение ока. Догадывался о том, что на Острове ведутся глобальные преобразования, порождающие колоссальные энергетические штормы. И все это время Патриарх чувствовал, что его обруч все так же лежит на столе, ожидая своего хозяина.

Самое смешное, что вплоть до настоящего времени на Эдеме и не подозревают о том, что их охотничьи угодья, место откуда маги получают своих духов симбиотов, и от которого непосредственно зависит уровень магического потенциала метрополии, является на самом деле не заповедным миром природного происхождения, а результатом экспериментов чужой цивилизации.

Впрочем, и немудрено. Вся сила Эдема основана на магии. Магия позволила создать заклинания порталов, обеспечивших проникновение на другие планеты параллельных веток мультиверса. И Эдем, и Земля, и Мирта, и еще семнадцать других планет — на самом деле различные реализации некого единого начала, отстоящие друг от друга то ли во времени на миллиардные доли микросекунды, то ли в пятимерном пространстве на расстоянии миллиардных долей миллиметра.

Короче, там еще минут двадцать около философского бреда в исполнении Патриарха. Просто пропускаем. Маришка, так вообще зевать начала. Даже неудобнокак-то стало за сестренку.

В сухом остатке магия априори подавляет технологии. Поэтому с Эдема легче попасть в параллельный мир, на ту же Землю, нежели долететь к одной из двух Лун, вращающихся вокруг планеты. Так что большинство технологических изысков на Эдеме, к счастью, в том числе и ватерклозеты, были созданы на основе аналогичных образцов из других миров, в которых магия не получила широкого распространения. Неудивительно, что маги с Эдема так и не смогли распознать истинных покорителей Мирты.

По предположению Великого Шамана, планета, обитатели которой экспериментировали на Мирте, не входила в цепочку миров близнецов. Более того, скорее всего она располагалась в той же ветке мультиверса, что и Мирта, вот только на значительном удалении от последней, так навскидку на расстоянии в пару сотен лет. Естественно световых. Так что без звездолетов фиг долетишь.

Впрочем, по непонятной причине сумасшедшая созидательная активность неведомой цивилизации продолжалась лет пятьдесят. А потом все мгновенно утихло. Как ножом отрезало. Что послужило причиной тому, что инопланетяне утратили интерес кМирте Патриарх не знал. Да его и не особенно и интересовал этот вопрос. Стремление заполучить корону приобрело характер навязчивой, маниакальной идеи.

И тогда в голове у Патриарха и родилась блестящий план, над практической реализацией которого он трудился сотни лет. Великий Шаман придумал заклинание, которое должно было, в теории, разрушить защитный барьер над Островом. Только для воплощения этого заклинания необходимо было колоссальное количество энергии, которую Патриарх предполагал получить в ходе людоедского ритуала, суть которого заключалась в том, что под жертвенный нож должны были пойти тысячи гоблинов, сотни черных эльфов, ну и в качестве деликатеса десяток начинающих магов с Эдема, в том числе я и Мариша.

Мое недоумение о том, каким образом, чисто технически, предполагалось угробить такую прорву разумных: задолбаешься горло каждому перерезать, — маг тут же развеял, объяснив, что сначала черные эльфы должны были прикончить гоблинов, потом наша Академическая команда разбирается с черными эльфами, ну а в конце вступил бы в дело сам Патриарх. На десяток магов много времени не понадобится. На все про все с учетом, что вся толпа находилась бы под ментальным контролем Великого Шамана, ушло бы не больше двух часов.

— Я, конечно, не специалист в ментальной магии, — высказала я Патриарху свои сомнения, разрываясь между желанием зарядить Великому Шаману в лоб с носка (недаром ведь меня бабуля в детстве три года балетом заставляла заниматься, растяжка позволяет) и стремлением выведать как можно больше деталей, — то я сомневаюсь, что даже внекатегорийный маг менталист сможет удержать в подчинении почти три тысячи разумных.

В части — ногой в лоб, мой душевный порыв поддержала сестренка.

— Напрасно мы Козлевичу всю шоколадку скормили, — заявила Мариша таким тоном, что всем присутствующим стало ясно: так просто Патриарху это с рук не сойдет.

Впрочем, Рад Улиссо впал в то состояние, котороеобязательно описывают в каждом уважающем себя детективе. Это когда главный злодей начинает безудержно излагать свои злодейские замыслы. Оказывается, последние двести лет Великий Шаман посвятил тому, что устанавливал, и не безуспешно, ментальные закладки в головы и папуасов и черных эльфов таким образом, чтобы в нужный момент они стали послушны его воле. Последним штрихом в этом направлении должна была стать процедура инициализации моих однокурсников. Со мной, Маришей и леди Тиной, Патриарх рассчитывал справится собственными силами, без всяких ментальных закладок. Правда, в силу определенных обстоятельств, этакий эвфемизм для описания состояния парней, которые явились на инициализацию вдрызг пьяными, ментальные закладки юным магам с Эдема не были должным образом внедрены.

Впрочем, к этому времени Патриарха беспокоила другая мысль. Он почувствовал, что защита Острова значительно ослабла, и появилась возможность попасть в пещеру без использования обременительного ритуала. Упаси бог, Патриарха не волновали соображения морально этического порядка. Чистый прагматизм. После обретения короны без жертв, можно было использовать сэкономленные ресурсы в других целях. Все-таки три тысячи послушных и исполнительных рабов — это вам не хухры-мухры.