Магическая таверна - Татьяна Мещёрская

— Ну, привет, Ника, — голосом Даэля говорит незнакомец. — Набегалась?

Уголок мужских губ дрогнул в намёке на улыбку и тут же остановился. Ох, чувствую, зол мой избранный!

А на его руках так удобно.

…Под толщею воды не видно дна. И лишь нырнув, увидишь ты оно какое.

— Узнал тебя практически сразу, — сообщает Даэль.

Я краснею. Мало того, что сижу у него на руках в мальчишеском виде и нахожусь не в академии, где по идее должна быть, тихо-мирно спать в своей постели, так ещё не узнала Танар'ри при поцелуе! Вот и терзайся теперь, прикидывай, что Даэль думает.

— Как ты понял? — только и могу пролепетать я в ответ.

— Почувствовал, — рыкнул Даэль. Руки на моём теле потяжелели, став каменными, при этом умудрившись не утратить трепетности прикосновения. — Что ты здесь делаешь, Ника? Как оказалась так поздно вне академии? Ректор знает? Хотя это вряд ли, Вестальд такой беспредел никогда не дозволит. Значит, вы выбрались против правил. Подозреваю, что помог тебе его сын и он тоже здесь. Что за аферы вы вдвоём проворачиваете?

Сколько вопросов! Я откашлялась.

— Эм-м… Даэль… Давай я попозже тебе всё объясню? Это очень долгий разговор.

В самом деле, как знать, с чего начинать? Зайти с предыстории или сразу огорошить выводами?

— А я никуда не тороплюсь.

Даэль аккуратно поставил меня на землю, придержав, потому что я шатнулась, однако поставил так, что мы по-прежнему остались в тесной близости. Я бы даже сказала интимной. И несомненно гендерно-вызывающей.

— А тот… за кем мы бежали, — забеспокоилась я и завертела головой по сторонам. — Он ушёл?

— Лежит, отдыхает.

Посмотрев вниз, я увидела распластанного на мостовой человека, замершего в неестественной позе. Припомнила глухой звук, когда поднималась после падения на землю и, поморщившись, потёрла ноющую в районе солнечного сплетения грудь. Сначала под звон в ушах и вспышки в голове боль была не так заметна. Значит, Даэль не дал врагу уйти, это отлично.

— Он жив?

— Вполне. Как ты себя чувствуешь? — Танар'ри зорко отследил моё потирающее движение. — Он зарядил в тебя дыханием ветра.

Носком сапога Даэль пнул зазвеневший по камням пузырёк. Из толстостенного прозрачного стекла, отлит в форме в форме капли, возле горлышка болтается на завязочке плотно пригоняемая в закрытом состоянии гранёная крышечка. Я запомнила этот пузырёк в полёте ярко светящейся голубым цветом точкой, с выпростанными по бокам крыльями-перьями. Сейчас артефакт катается в пыли, пустой и безжизненный, только символ в виде закрученной спирали затухает на дне. Значит «дыхание ветра». Прочувствовала, для чего он предназначен.

— Но почему меня? — восклицаю возмущённо.

— Очевидно, счёл более опасной, — Даэль дёрнул уголком рта. Он всё ещё не успокоился и по краю радужки танцуют янтарные искры. — Как ближе стоящую. Или боялся не докинуть до крыши. А меня начинает напрягать арсенал «Щита и когтя». Они неплохо оснащены.

— Кто? — я похолодела. — Это кто такие?

Прицельным пинком Даэль отправил звенящий пузырёк в дальний конец улицы, подумал. У меня сложилось впечатление, что он не хочет говорить и тянет время. И вообще пожалел, что сказал. Наверняка сболтнул секретную информацию.

— Подробности потом, красавица моя. Я чувствую себя уязвлённым. Всего несколько дней моего отсутствия, а ты уже обросла тайнами! И сомнительными знакомыми.

Он покосился на лежащего на земле человека.

— Первый раз его вижу, — жарко заверила я.

— Хм. Давай, приступай к рассказу, пока я не подпалил тут чего-нибудь, а то руки так и чешутся устроить расправу.

От ладоней Даэля и правда исходил жар, который моё тело воспринимало как благодатное тепло.

— И пока Сэмион не подтянулся.

Я открыла рот, но рассказать было не суждено. Лэйд, лёгок на помине, возник в начале улицы. Белогривый В'аольенн был слегка растрёпан, ему точно пришлось много побегать, но через забор дракон перемахнул играючи, двигался грациозно и резко. Почти одновременно с ним в зоне видимости показался Гэллаис. Радостная улыбка растянула мои губы. Не передать словами, как приятно всех видеть! Оказывается, я успела соскучиться.

— О, да ты с добычей, Даэль! — иронично проговорил Лэйд, подойдя и осмотрев нашу колоритную компанию. — Убегал за одним, а поймал двух. Судя по тому, как ты трепетно держишься за этого паренька, он тебе чем-то дорог.

— Привет, Лэйд.

— Ха! — услышав мой голос Сэмион сверкнул глазами. — Это и не паренёк вовсе. Ника, кто бы мог подумать!

Смутившись, я позволила заклинанию прерваться и иллюзорная личина стекла с лица как вода. Парни в ответ тоже преобразились. Неуловимо стали выше ростом, раздались в плечах, а Даэль снял маску. Я заворожённо пронаблюдала, как она трепещет «крылышками» в его руках. Прелесть! Изумительная штука. Хочу такую же.

— Даже не думай, — категорично заявил Даэль, убирая маску в карман, догадываясь о моих размышлениях. — Я всё ещё жду объяснений почему ты здесь, одна, когда должна быть в академии.

— А я не одна, — протянула я, решив, что лучше получать выволочку не в одиночку.

И оттягивая момент признания. Пока хозяйственный Гэллаис осматривал карманы бесчувственного беглеца, по-прежнему лежащему на мостовой, я размышляла о том, как помягче выразиться о «припылённом», чтобы мои слова не расходились со словами Тео. Лэйд тоже времени даром не терял. Склонившись над поверженным врагом, он оплёл его руки и ноги водными пу́тами. В темноте это выглядело как мерцающие голубоватыми отсветами всполохи, текуче обогнувшие запястья и щиколотки мужчины, пробираясь к нему под штанины. Очень вовремя к нам присоединился Тео. Иллюзия ложной внешности с него тоже сползла, и сын ректора шёл в своём истинном виде, таща за собой едва передвигающего ноги владельца лавки древностей. Толстый мужчина, с которым мы недавно пили, шёл сам, но еле-еле, отдувался, постанывал и весьма натурально на каждом шаге закатывал глаза, словно собирался вот-вот рухнуть в обморок.

— Куда ты меня тащишь? — на ходу причитал он. — Я не хочу идти. Рука болит и мне домой надо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Не притворяется, — заключил Гэллаис, когда Тео дотащил-таки лавочника до нужного места. — Рука у него болит. Зачем вам сдался этот человек?