Миражи - Эприлинн Пайк

Глянув в зеркало, Лорел наскоро пригладила волосы и стала нацыпочках красться вниз. Тамани еще спал — почти в той же позе, в которой онаего оставила. Кухня была залита мягким утренним светом, и Лорел тихонькоуселась рядом. Так непривычно видеть Тамани спящим — совершенно расслабленным ибеззащитным. Раньше Лорел не задумывалась, когда он спит. Он постоянноприсутствовал в ее жизни, днем и ночью возникал из ниоткуда по первому зову,всегда бодрый и деятельный.

Рассветное солнце окрасило кухню бордовым, потом розовым, ивскоре по полу поползли первые желтые лучи. Тамани заморгал, на бронзовые щекиупали тени от ресниц. Наконец он открыл глаза и рассеянно посмотрел на Лорел. Итут же перекатился и вскочил на ноги, выставив руки перед собой.

— Тэм! — воскликнула она.

Тамани посмотрел на нее, как будто только что узнал, ивыпрямился, опуская руки.

— Извини, — немного охрипшим голосом сказал он, потомрастерянно огляделся. — Что произошло?

— Ты ввалился сюда около десяти вечера и упал. Я пошлаискать Аарона. Он сказал, что я в безопасности и он не знает, зачем ты пришел.Все в порядке?

Тамани осторожно забрался на табурет и протер глаза.

— Да, более или менее. Просто немного переутомился.

— Немного? — Лорел укоризненно улыбнулась.

— Ну, может, и чуть больше, — криво усмехнулся Тамани. —Надо было отоспаться и прийти утром. Слушай, а у тебя найдется что-нибудьпоесть?

— Конечно. — Лорел пошла к холодильнику. — Что тебе дать?Персики? Клубнику? Есть еще манго.

— А овощей нет? До смерти хочется брокколи. Хотя нет, —опомнился он, — Нельзя мне брокколи. Я и так ем много зелени, как бы волосы непозеленели.

Лорел принялась рыться в холодильнике.

— Хикаму[11]будешь? Она белая.

— Звучит заманчиво, спасибо.

Лорел вынула блюдо с нарезанной хикамой, которое мамаприготовила накануне, и поставила перед Тамани. Ей одной много, а ему послетакой ночи полезно подкрепиться. Подождав, пока он съест несколько ломтиков, иухватив один себе, она спросила:

— Так что произошло?

Вместо ответа Тамани вынул из кармана узелок и протянул ей.

— Осторожно с ним, — сказал он. — Неуверен, что могу добытьеще.

— Что это?

От еды и света Тамани повеселел и стал описывать ночныеприключения.

— Этот порошок... как будто кромсает пространство искладывает его в несколько раз. Более странной штуки я в жизни не видел.

Лорел заглянула в узелок, размышляя над тем, как проводитьопыты с необычной смесью.

— Думаешь, это магия фей?

— Может быть. Ну, или новая магия троллей. Или забытая магиялюдей. Но пока все указывает на враждебного нам химика.

— Ты по-прежнему думаешь, что это Юки? — тихо спросилаЛорел.

Тамани нахмурился, не спеша с ответом.

— Не уверен. Я не исключаю такую возможность, хотя онаслишком молода. Разве ты могла бы сделать что-то подобное?

Лорел покачала головой.

— Очень сомневаюсь. Похоже, тут невероятно сложная смесь.

— А кто тогда?

Они сидели молча. Тамани жевал хикаму и думал, а Лорелрассеянно перебирала пальцами порошок.

— Знаешь, все считают появление Юки чем-то из ряда вонвыходящим, — сказала она. — Но если есть одна дикая фея, почему не может бытьдве? Десять? Сотня? Что, если Юки — это просто... отвлекающий маневр?

Тамани наморщил лоб.

— Это не лишено смысла. Правда, мы не засекли ни одной феина пути к хижине. Только троллей. Неизвестно даже, на кого они охотятся — натебя или на Юки.

Лорел кивнула.

— Кстати, о Юки. Мы с ней три дня не виделись, а наследующей неделе начинаются каникулы. Надо будет наверстать, пока не поздно.

Лорел отогнала прочь укол ревности. Это его работа!

Тамани распахнул дверь во двор и вдохнул свежий утреннийвоздух.

— Спасибо за изысканное ложе на кухонном полу, — засмеялсяон, хотя был явно не рад такой ночевке, — и за прекрасный завтрак. Я пошел.

Тамани помчался домой, стараясь не попадаться никому наглаза. В таких штанах и босиком он похож на сбежавшего любовника. Наскороприняв душ — он уже почти привык к этой роскоши — и переодевшись в дневнуюодежду, Тамани выскочил на улицу и поспешил к дому Юки, надеясь перехватить еена пути в школу.

Когда он подошел, она как раз снимала замок с велосипеда.

— Привет, — сказал он, «наклеив» озорную улыбку.

Глаза Юки расширились и заблестели.

— Привет, Тэм, — застенчиво отозвалась она.

Тамани улыбнулся в ответ. Он терпеть не мог уходить от Лорелк Юки: это казалось предательством по отношению к обеим. Он начинал понимать,почему трюкачи изо всех сил избегают работы стражей. Они прирожденные шпионы, ииз Авалона их часто отправляют в Великобританию и Египет: в этих странах из-засоседства с людьми разведка так же важна, как охрана врат. Но выдавать себя задругого несравнимо проще на сцене, чем в жизни.

Как бы то ни было, работа есть работа. Юки привязалась кнему, и, если она станет чуть менее скрытной, он может узнать что-то полезное.

Или, еще лучше, что узнавать нечего.

Увы, последнее казалось маловероятным. Едва ли Юки появиласьв школе просто так. К тому же ее привела охотница за сверхъестественнымисуществами. С тех пор как Клеа представила Лорел дикую фею, ее видели толькоодин раз — когда она забирала Юки после нападения троллей. Может, и охотилась,хотя ей дважды вдогонку отправляли стражей и те вернулись ни с чем. Следпропадал в двух-трех милях от дома Лорел. Прямо как с троллями — еще одно набившееоскомину «совпадение». Что между ними общего? Хотя Клеа всегда в темных очках,как будто не выносит света или прячет разные глаза, в остальном она совсем непохожа на тролля. С другой стороны, кланы троллей грызутся между собой затерриторию, и она могла убить Барнса из-за этого. Но как объяснить, что Юкиприбилась к группе людей — охотников на троллей, не говоря уж о клане троллей,изображающих охотников на троллей? Мысль Лорел, что Юки не единственная дикаяфея, заслуживает внимания, но зачем им союзники вроде Клеа или Барнса?

Вопросов масса, и, каковы бы ни были ответы, Клеа,несомненно, опасна. Она прячется. Тамани не знал, от него или от Лорел, но чтопрячется — это точно.