Глубины отчаянья - allig_eri

нечто иное — горькая жидкость текла по венам, наполняла организм странной, немыслимой силой. Никогда прежде я не чувствовал ничего подобного, но думать об этом не было смысла. Не существовало даже слов, чтобы это описать.

Что же… скоро и сайнады узнают, что нет слов описать то, что я буду с ними делать.

Глава 6

«Все верёвки становятся короткими, если натягивать их достаточно долго. Всё будущее заканчивается трагедией».

Венстонская пословица.

* * *

Монхарбский торговый тракт, взгляд со стороны

Десятки тысяч беженцев отступали из города, спасая свои жизни. Многие знали, что в Монхарбе за их спинами остались солдаты. Немного, лишь те, кто был уверен в своих навыках. Точнее — те, в чьих навыках были уверены их командиры, например легендарные «Чёрные Полосы», сыгравшие значительную роль в освобождении Фирнадана и победе над силами Дэсарандеса. Ныне им предстояло снова проявить себя, пусть даже в компании других вояк.

Их жизни должны дать основной массе время, достаточное, дабы увеличить расстояние между собой и преследователями, хотя Логвуд был уверен, что разведка сайнадов уже бросилась в погоню. Капитан Маутнер, которого он взял с собой, ругался и рвался к своим или хотя бы встретить разведчиков противника во главе с новыми силами, но комендант остановил его.

— Отдохни, — хмуро заявил мужчина, когда, уже глубокой ночью, великое скопление людей всё-таки остановилось. — Сходи к своей женщине, как там её, — покрутил он рукой, — приведи голову в порядок. Выдохни. Они справятся. Мы справимся.

Маутнер поморщился, но кивнул. Резоны Логвуда были понятны, желание отдохнуть и правда присутствовало, но будет ли одного желания достаточно, для успеха?

Оказавшись в своём шатре, он устало потянулся и налил себе вина. Упав на походный стул, выдохнул и выпил всю кружку залпом — неразведённого, крепкого. На губах появилась ухмылка.

— Всё с ними будет хорошо, — капитан прикрыл глаза. — Там Изен, так что не пропадут. Нагонят нас уже через пару дней…

Услышав шум со стороны входа, мужчина повернул голову. Ухмылка сползла с его лица, когда он увидел Кейну Клайзис, младшую дочь барона Делреса, создавшего им, в своё время, немало препон (благо, чисто административных). На её скуле расцветал синяк и находились две длинные параллельные царапины, которые до сих пор сочились кровью, что стекала по подбородку и капала на устланный соломой пол.

Поднявшись, Маутнер словно со стороны услышал свой хриплый голос:

— Что случилось, Кейна? Кто это сделал? — мужчина прищурился, изучая свою недавнюю любовницу, появившуюся лишь в Монхарбе. Он не распространялся на её счёт, испытывая некоторое стеснение… за себя.

Слишком уж низкое происхождение имел капитан. Даже статус не спасал от подобного.

— Услышь мои слова, любовник, — ледяным тоном проговорила Клазис. — Если наш союз ещё имеет хоть какое-то значение, то ты расскажешь мне по клан Ворóн и тех магов, которые в нём состоят. Какой секрет скрывается за ними? Почему ты направил своих солдат наблюдать за этими людьми? Отчего возникло доверие и недоверие? Каким образом Логвуд приблизил их вождя и старейшин к себе? Мне нужно знать это. Сейчас.

Очевидно, что знать это нужно было не только ей, но капитан не думал об этом в данный момент. По его телу пробежал мороз, а черты лица исказились под напором её ярости.

— Направил следить? — тихо спросил он. — Нет, таких приказов я не отдавал. Если кто-то и наблюдал за стоянкой клана Серых Ворóн, то действовал по собственной инициативе. Касательно же их магов, то я скажу лишь то, что поведал мне вождь Торкон и старейшина Юбор. Колдуны клана проводят ритуал возрождения, некое «Онто'сибаро», благодаря которому их души не уходят к богам, а сливаются с новорождёнными, отчего те постепенно пробуждают так называемую «память предков». Я не знаю, правда это или нет, но поведение этих магов выдаёт более зрелых личностей, чем обычные юнцы. А магические способности вызывают только уважение, что подтвердил даже мой лейтенант, прославленный Сокрушающий меч Кохрана.

— Вот как, — прошептала Кейна. На её лице возникло понимание.

— Касательно солдат, — продолжил Маутнер, — не знаю, что они могли рассказать и что привело к такому твоему поведению, но беру ответственность на себя как их командир. И я уверяю тебя, если нужно их наказать…

— Остановись. Подожди, пожалуйста, — женщина задрожала.

Капитан хотел было обнять её, но передумал. Кейну нужно было утешить, он чувствовал это, но инстинкты говорили, что она не готова принять утешение. Мужчина осмотрелся, нашёл относительно чистый платок, смочил его в миске с водой и протянул аристократке.

Клайзис молча посмотрела на него, её глаза сверкнули отражением огня от нескольких зажжённых свечей, стоящих на переносном столе капитана, но взять платок она даже не попыталась.

Маутнер медленно отпустил руку.

— Почему тогда они согласились остаться в Монхарбе? — спросила Кейна. — Разве не понимают, что жертвуют не только своими жизнями, но и этими… предками? Накопления и знания исчезнут, если не провести тот… — она покрутила рукой, будто бы это помогало вспомнить незнакомое слово, — Онто'сибаро.

— Не имею ни малейшего понятия, как всё это работает, — капитан пожал плечами. — До этого момента я не задумывался о подобном и не лез в их клановые дела. Мы слишком разные, у нас иное мировоззрение. Единственное, что меня удивило, это твой интерес, Кейна.

— Мой интерес, — повторила Клайзис. — Совет Знати интересуется этой темой, очень сильно.

— Я подозревал, — кивнул Маутнер. — И ты считала, что я скрываю это от тебя, а сам втихую обсуждаю и договариваюсь о каких-то секретах. Может даже… — он хмыкнул, — с сайнадским воеводой? С самим Кердгаром Дэйтусом?

— Мой отец и Илазий Монтнар, советник Плейфан, — женщина мимолётно скривила лицо, — посчитали, что ты или Логвуд могли быть с ним знакомы. С воеводой Дэйтусом. Ещё по первому восстанию Кашмира, когда на их землях сражалось множество наёмников, включая и людей из вольных городов. Тогда Монхарб тоже отметился, поставляя свои инсурии.

— И обсуждаем с ним какие-то планы, используя клан Серых Ворóн? — капитан наклонил голову.

— Возможно, что это вовсе не сизианский клан, — вздохнула Кейна. — Точнее, так думал Монтнар. Он подозревал, будто это сайнадская разведка, а под личиной магов скрываются элитные колдуны, которых с детства натаскивали на магию. Ну, знаешь, эти специальные группы, когда отбирают сотни детей, тренируя их, а на выходе какая-то часть пробуждает магию, окупая все усилия?

— Логика прослеживается, — согласился Маутнер. — И ты собиралась обвинить меня?

Она посмотрела на него широко распахнутыми глазами. Повисла тишина.

— Бога ради, промой мои раны, — наконец сказала Клайзис.

С величайшим облегчением он подступил ближе и нежнейшими касаниями начал промакивать