Наследие богов. Книга вторая. Идущие за солнцем - Сергей Матросов

Не удовлетворённый ответом, Фарлоф спустился вниз и сел за своё весло.

— Странный у них обычай. Я о таком не слышал.

Олег ещё раз его охладил.

— Ты ещё много чего не слышал. Что ж теперь по всякому поводу за оружие хвататься?

Его поддержал Руслав:

— Ты, Фарлоф, теперь убивать будешь всех, кто будет говорить или делать что-то тебе не понятное?

В ответ раздался дружный смех. Каген поднял руку, прекращая не нужный сейчас шум.

— Слушайте.

Какое-то время ладья шла вперёд, проходя скальные прогалины. Каген ещё не раз прикладывался к своему рогу. В ответ стояла первозданная тишина. Только тогда, когда уже все отчаялись что-либо услышать, в ответ на призывной звук рога Кагена, все отчётливо услышали сильный и низкий по частоте ответный звук. Каген быстро на это среагировал, повернув почти до упора рулевое весло. Ладья круто взяла вправо и вошла в узкий пролив. Ответный звук раздался повторно и уже ближе. Каген ответил, протяжно выдавив из своего рога ответный сигнал.

— Такой системой пользовались давно, — он смело направил лодку в русло раздвигающихся скал, — ещё наши прадеды.

Олег спросил:

— Это из какого же рога можно издать такой мощный звук?

— Скоро всё увидите сами.

В окончательно растаявшем тумане, все неожиданно увидели открывшийся им широкий залив, и небольшую пристань с десятком норманнских боевых кораблей — драккар. Крыши низких домов терялись где-то в долине, а на самой высокой скале стояла мощная тренога с огромным, в несколько человеческих ростов, закрученным рогом.

— Это же у кого рога такие?

Веремуд не сводил глаз от диковинной трубы.

— Эти рога, — Каген ему помог, — находят здесь. Ни кто и ни когда не видел животное с таким рогом, но сами рога иногда попадаются в земле.

Олег поднял вверх руку, прекращая разговоры.

— Теперь все очень внимательно послушайте меня.

Когда солнце стало в зените, начало припекать. Даже слабого ветерка, способного, хоть как-то остудить разгорячённые тела, не было и в помине. Сытник часто вытирал выступающие на лбу капли пота рукавом рубахи, а Следак просто обмотал голову припасённым льняным полотенцем.

— Это ж надо, как печёт в начале лета? — Он поправил на голове, постоянно сползающий тюрбан. — Что же дальше будет?

— Что будет дальше, не знаю, — Сытник давно присматривался к безоблачному небу, — но к вечеру будет дождь.

— С чего это вдруг?

— Ни с чего и не вдруг. — Он показал рукой куда-то вдаль. — Смотри, от горизонта тучи заходят.

Следак махнул рукой.

— Это вовсе не тучи, а облака. От них дождя не бывает.

— Если не найдём ни какого жилища, придётся прятаться под деревьями.

Не углубляясь далеко в лес, они двигались в северном направлении, почти у самой его кромки. За половину дня они проехали достаточное расстояние, но по пути не встретили ни одного поселения. Сытник был явно этим раздосадован.

— Ты точно помнишь, что где-то здесь встретил ту старуху?

Следак пожимал плечами на бесконечные его вопросы.

— Я уже тебе говорил, что встретил её случайно и не придал этому ни какого значения. Это уже потом, сопоставив смерть родителей твоей Дарьи и пропажу ребёнка, я понял, что к чему. Помню, что ездил по приказу князя к венедам, как раз в этом направлении. Деревенька та в глухомани стояла, но я в неё не въезжал. Помню только, что была она не далеко от леса.

Сытник тяжело вздохнул.

— Это последняя моя надежда, дочь отыскать. Туда дальше, я уже всё объездил.

— Не горюй так сильно. Найдём мы эту деревушку. Если она есть, то ни куда не денется.

— Хочется в это верить.

Сколько они проехали вёрст, наверняка бы и не вспомнили, но день пошёл на убыль, и постепенно небо стало заволакивать тяжёлыми дождевыми тучами. Поднялся ветер, не предвещающий ни чего хорошего. Друзья с тревогой смотрели на посеревшее небо.

— Говорил, что дождь будет, а ты облака, облака. Нужно укромное место искать, а то вымокнем все до нитки.

Следак показал рукой куда-то в чащу.

— Давай туда. Там ели по гуще. Спрячемся под их лапами.

Друзья направили коней в чащу леса. Неожиданно резко потемнело, и с верху посыпались первые крупные капли.

— Кажется, началось.

В ответ на это где-то вдалеке раздались громкие раскаты грома. Ветер усилился, а с неба уже текла целая река воды. Спрятав коней под елью, сами забрались ближе к толстому стволу дерева. Следак снял с головы свой тюрбан и начал выкручивать его, выжимая воду.

— Ты говорил, что будет дождь. А это не дождь — это стихия какая-то.

Было слышно, как под давлением ветра в лесу гнутся и трещат стволы деревьев. Было немного жутковато.

— Как бы нашу «крышу» не завалило?

Сытник с тревогой наблюдал, как раскачивается и трещит ель, под которой они укрылись.

— Коней завалит. — Следак озирался по сторонам, ища подходящее убежище. — Нужно выбираться отсюда.

Гром загремел во всю силу уже где-то у них над головой, а яркая вспышка молнии высветила каждое деревце в лесу. На какой-то миг стало светлее, чем днём. Ливень не прекращался, а только усиливался, хотя сильнее, казалось, уже не куда. Порыв ветра накренил высокую ель почти до земли. Раздался противный треск ломающегося дерева. Не сговариваясь, друзья схватили под уздцы своих дрожащих коней и быстро повели их из опасного места. Вовремя! Следующий, мощный порыв ветра перегнул ель, под которой они прятались почти пополам. Раздался страшный треск, и огромная крона дерева стала падать прямо на них. Растущие рядом деревья, сдержали падение тяжёлой ели. Большая ветка всё же зацепила Сытника, повалив его на землю. Следаку повезло больше. Повиснув на луке седла, испуганный Соколик, вынес его в безопасное место. Вытирая тюрбаном Следака окровавленную щёку, он успокаивал рвущегося из леса Вьюна. Все промокли до нитки, а непрестанно дующий ветер, противно холодил тело.

— Как всё хорошо начиналось. — Следак повёл вперёд Соколика. — Было тепло и сухо. Теперь замёрзнем тут, как дикие звери.

Сытник молчал и вёл за ним на поводу успокоившегося Вьюна. Неожиданно яркий всплеск молнии, высветил где-то в глубине леса широкую соломенную крышу.

Зоркий Следак сразу же кинулся в том направлении.

— Не отставай! Похоже, что я увидел какое-то жильё.

Сытник почти бегом кинулся за другом. В кромешной наступившей тьме, они двигались скорее наугад. Зацепившись за корягу, Следак вскрикнул и осел на землю. Подбежавший следом Сытник, быстро осмотрел раненую ногу.