Зов забытых Богов - Юрий Стерх

место нам необходимо попасть, Стор часто закивал головой и рассказал нам, что очень хорошо знает это плато. Оно расположено в трех дневных переходах от нашего селения, но это, если идти не по лесу, а по самому горному хребту от той пещеры, где когда-то жил сам Иги.

По словам Стора, как поднимемся на сам хребет, лесников там опасаться не стоило, для них там очень высоко, и их легкие плохо выдерживали слишком разреженный воздух. Пещерники там тоже редкие гости из-за отсутствия пищи. Так что путешествие обещало быть безопасным, и нам надо было лишь побыстрее и без приключений добраться до этого горного хребта.

Не знаю! То ли пещерники и лесники еще не отошли после спячки, которая длилась весь сезон дождей, то ли нам просто сильно повезло, но до горного хребта мы добрались, и правда, без каких-либо приключений.

Заночевали уже в знакомой нам пещере Иги и с рассветом начали подъем к вершине, который занял у нас почти полдня.

Стор снова взял над нами главенство и пошел впереди нашего небольшого отряда, соблюдая при этом крайнюю осторожность.

На ночлег остановились задолго до наступления темноты. Очень уж удачную расщелину в скале нашел наш следопыт и тут же решил, что рисковать с поисками чего-то другого больше не стоило, потому как с наступлением темноты, тут всё будет кишеть вечно голодными жихами.

С первыми лучами местного солнца мы продолжили свое восхождение к вершинам, и уже к концу этого дня Стор указал нам рукой на ровное горное плато, находившееся от нас на расстоянии половины дневного перехода.

— Вон там то самое место, куда нам надо попасть! Сегодня мы останемся здесь, а завтра с рассветом продолжим свой путь к вершине.

Привыкшие доверять Стору во время наших путешествий, мы безоговорочно принялись устраиваться на ночлег в одной из глубоких расщелин, на которую указал наш временный предводитель отряда.

Эта ночь прошла не так безмятежно, как предыдущая, хотя ни я, ни Хат так ничего и не ощутили. Просто в какой-то момент Стор вытащил из-за пояса свой каменный топорик и тихо, стараясь не шуметь, переместился поближе к выходу. Охраняя нас от кого-то или чего-то, он так и не сомкнул глаз, пребывая в напряжении до самого утра.

Утром, как только яркие лучи восходящего Па-ха проникли в наше убежище, мы стали готовиться к заключительному этапу путешествия. До заветного плато оставалось уже рукой подать, и мы очень надеялись на то, что сегодня окажемся на борту Дамбувского крейсера.

По пути к расчетной точке, мы прошли мимо небольшой рощицы из низкорослых деревьев и, мне даже показалось, что там, среди кривовато изогнутых стволов что-то шевельнулось! Что-то такое, похожее на длинную змею и одновременно ожившую лиану со множеством мелких, ярко-зелёных листьев.

Из рощицы потянуло чуть заметным запахом лесных грибов и, слегка перебивающим его, вонью разложений.

Жихи? Да, это, наверное, они! И Кира подтверждала с семидесяти восьмью процентами вероятности, что это они! Но Стор шел вперед уверенно и бесстрашно, и только перед самой рощицей всё-таки забрал слегка влево, обходя ее немного стороной. Наверное, кармины и другая живность всё-таки забираются в эти края, раз жихи живут здесь, и им есть чем питаться.

Еще одна странная особенность этих не то растений, не то животных! По словам Стора, эти жихи могли обитать только на высокогорье, в таких вот небольших рощицах. Внизу же они очень быстро увядали и погибали, а вот в своей привычной зоне обитания, могли годами, затаившись, терпеливо поджидать свою жертву.

На само плато мы вышли примерно в полдень, когда Па-ха стояло уже высоко в зените, и его теплые лучи достаточно хорошо пригревали почву.

Не теряя времени, Мор уселся на землю и, закрыв глаза, тут же провалился в медитационный транс. Прошла минута, вторая, третья, наконец, наставник, не открывая глаз, улыбнулся и сказал негромко, но так, что его услышали все мы.

— Они летят за нами, и моя Глесия с ними.

Затем, широко распахнув глаза, он задрал голову вверх и указал пальцем на появившуюся в чистом безоблачном небе точку.

— Это они!

И точно! Стоило мне лишь немного поднапрячь свое зрение, и я тут же распознал в этой быстро увеличивающийся точке, десантно-штурмовой челнок модели «Че-дан».

Он стремительно приближался к поверхности планеты, камнем падая вниз. Казалось что его падение бесконтрольно, но через мгновение послышался пронзительный свист и огромная, переливающаяся ртутью птица, задрав нос кверху, зависла над плато.

Когда до земли оставалось всего несколько метров, в задней части челнока приглашающе открылся пандус, и мы, не дожидаясь, когда он коснется поверхности, со всех ног бросились к спускающемуся кораблю.

Чтобы максимально ускориться и сократить до минимума время пребывания челнока на Нарихе, я подхватил на руки Мора, а Хат нашего следопыта Стора.

В светящемся проеме грузового отсека была отчетливо видна одинокая фигура подруги моего наставника — Глесии! Она стояла, оперевшись рукой о борт челнока, и ее взгляд был устремлен куда-то далеко вперед, за наши спины.

По уже сложившейся привычке, я первым делом глянул на свой биорадар и только затем обернулся назад, разглядывая объект пристального внимания гличи. В трехстах метрах от нас за нашими спинами стояли с десяток крепких воинов из нашего селения. Выстроившись в одну шеренгу, они подняли свои руки к небу, да так и стояли, молча провожая нас. Непонятно, как они всё это время шли следом за нами, и ни я, ни Хат до сих пор их не обнаружили?

Это было просто невероятно!

Наверное, это какая-то особая хогетарианская магия? Потом расспрошу об этом у Стора или Мора.

Все эти мысли промелькнули в моей голове за какие-то микродоли секунды, и я, держа Мора на руках, пробежал по пандусу мимо Глесии вовнутрь челнока. Не задерживаясь на поверхности больше ни одного мгновения, он стал подниматься в небо, одновременно закрывая свой грузовой отсек.

Кроме Глесии и пилота управляющего челноком, на борту больше никого не было. Четыре ряда свободных десантных кресел и одинокая фигурка хогтерианской женщины, до сих пор слепо смотрящей перед собой в уже закрывшиеся створки грузового отсека.

Мор, высвободившись из моих рук, подошел к ней и осторожно коснулся рукой ее плеча. Глесия, очнувшись, медленно повернула к нему голову. В ее глазах читалась невообразимая тоска и мука, а по щекам в три ручья текли обильные, зеленоватые слёзы.

— Надо смириться Глес… — тихо проговорил Мор, еще раз касаясь ее плеча. — Нарих потерян для нас навсегда… надо смириться!

Глесия посмотрела на него