Речные тайны - Шеннон Хейл

— Настал ваш час! — рявкнул Ледел на своих подчиненных, сражаясь с байернцем. — Покажите, на что вы способны. Сожгите огненную ведьму!

Юноша распутал веревку на запястьях Дэши и принялся за собственные щиколотки, не отрывая взгляда от стычки. Пока Финн отвлекал на себя Ледела, Энна противостояла трем мастерам огня. Рейзо мрачно подумал, что теперь-то уж капитан должен гордиться своими людьми, которым, похоже, не потребовалось стимула сильнее, чем одолевающая их огненная ведьма.

Разглядеть из этого сражения он мог только дрожь в воздухе, но знал, что Энна использует ветер, чтобы рассеивать сгустки жара прежде, чем они превратятся в пламя. Вихрь со свистом метался вокруг них, развеивая тепло, словно пыль, толкая воинов друг на друга. Глаза Энны пылали яростью, но лицо закаменело от страха.

Заместитель Ледела вскрикнул от бессилия и обнажил меч, но тут же завопил, когда раскаленная докрасна рукоять обожгла ему ладонь. Верзила двинулся на Энну с кулаками, но, не успев даже замахнуться, споткнулся и отступил назад — его сандалии занялись огнем.

— Энне нельзя… — охнул Рейзо, попытался нашарить пращу и вспомнил, что ее больше нет. — Дэша, если ей не удастся остановить их ветром, если ей придется жечь, если она снова начнет убивать…

— Мы ей поможем, — заверила его Дэша, сдергивая с ног веревку. — Мне нужно больше воды. Той, что есть в воздухе, для этого не хватит.

Она вскочила и бросилась к двери, выходящей на берег.

Рейзо хотел последовать за ней, но тут заметил, что ящик рядом с Энной начал потрескивать, а подол ее туники задымился. Ей уже не удавалось в одиночку сдерживать весь огонь. Юноша пошарил по земле в поисках чего-нибудь, что можно швырнуть. Подвернувшаяся под руку доска ударила шепелявого по лицу. Его взгляд обратился на противника.

Рейзо пригнулся, и штабель ящиков за его спиной объяло огнем. Сбивая с одежды язычки пламени, он обнаружил, что его со всех сторон окружает горящий мусор. Он припал к земле, пытаясь оказаться ниже дыма.

Снова прогремел гром. Небо потемнело, словно кто-то задул свечу; день окутала серая шерсть, а затем хлынул ливень. За дверями, выходящими на берег, он видел Дэшу — она стояла под дождем, подняв к небу лицо и раскрыв ладони.

«Она это сделала, она призвала дождь», — подумал Рейзо.

Он заметил, что по лицам воинов, сражающихся с Энной, стекает вода, заливая им глаза и пропитывая одежду. Они яростно отмахивались от нее.

— Что за… Нас обнаружили! — закричал кто-то от береговой двери.

Рейзо окликнул Дэшу, предупреждая ее, что прибыл еще один подчиненный Ледела. Юноша попытался пинками расчистить себе дорогу сквозь пылающий мусор, но чуть не задохнулся в дыму и только беспомощно наблюдал, как воин бежит к Дэше, занося меч для удара.

Внезапно дождь перед телом тирианки уплотнился, отталкивая клинок прочь. Воин пошатнулся, но развернулся и атаковал еще раз. И снова капли сгустились, отводя и замедляя удар. Меч плоскостью ударил девушку по плечу, и Дэша вскрикнула. Враг отшвырнул оружие и сквозь ливень потянулся к горлу девушки. Вода хлынула с ее волос и лица ему на ладони, потекла вверх по рукам и дальше, в рот и нос. Он захлебнулся, начал отплевываться — он тонул прямо там, где стоял.

Рейзо наконец-то удалось расчистить пылающее вокруг него заграждение, и он бросился к Дэше. Над его головой пронеслась еще одна заблудшая волна жара. Он вовремя упал ничком, так что ему только подпалило волосы. Без помощи Дэши Энна в одиночку противостояла троим мастерам огня.

Когда Рейзо снова повернулся к тирианке, он увидел, как воин прыгнул вперед и втолкнул ее под крышу склада. Юноша вскочил на ноги и побежал, надеясь врезаться в противника и впечатать его в стену.

Дэша выставила перед собой ладони. Воин замахнулся, собираясь ударить ее кулаком, но замешкался, и лицо его исказилось. Рейзо споткнулся.

— Что ты…

На лице и на руках солдата выступил пот, а затем крупными каплями начал сбегать с его кожи. В глотке что-то забулькало. Дэша вытягивала воду прямо из тела противника.

— Дэша… — Рейзо накрыл ее руку ладонью, пытаясь успокоить. — Осторожней, Дэша. Полегче.

Ее вид слишком напоминал то, как выглядела Энна к концу войны: страдание в глазах и ничего не выражающее лицо. Рейзо сжал ее руку:

— Он уже побежден, Дэша. Ты можешь остановиться.

Ее руки опустились. Воин рухнул, закашлявшись, бледный, с посиневшими губами. Рейзо нашел веревку и связал его. У Дэши подкашивались ноги и дрожали руки, но неверными шажками она двинулась обратно под дождь.

— Присядь. Отдохни, — посоветовал он.

Девушка покачала головой:

— Мы еще не закончили.

Она чуть не упала, но Рейзо подхватил ее под мышки, а затем встал у нее за спиной, обняв за талию, чтобы поддержать.

Дэша была права: бой еще не закончился. Сквозь дождь Рейзо видел, как ужас коверкает лицо Энны, а ее ладони подрагивают. Он знал, что с ветром она далеко не так сильна, как с огнем. Насколько же проще для нее было бы сжечь этих людей! Прядка жара уклонилась от ветра и подпалила штанину Финну, сражающемуся с Леделом.

— Держись, Энна-девочка, — окликнул ее Рейзо.

Вода снова собралась на лбах у троих мастеров огня и хлынула им на лица и руки, впитывая жар, сглаживая остроту их атак. Но они продолжали бой. Теперь Энна сдерживала их только огнем — дар ветра, похоже, уже выдохся. Рейзо предположил, что вместо того, чтобы рассеивать их сгустки жара, она вбирает их в себя и высвобождает где-нибудь еще. Язычки пламени уже лизали воздух вокруг нее и плясали на земляном полу. Ломаные ящики трещали в огне, пока вода не залила его, превратив в облачка черного дыма.

Наконец младший воин начал слабеть, почти надеясь на скорое поражение. Заместитель Ледела рухнул на колени, он все еще сражался, но постанывал от боли. Шепелявый верзила, задыхаясь, растянулся на раскисшем в грязь полу.

Рейзо ощутил, как дрожь пронизала Дэшу, словно молния — небо.

— Наверное, все уже в порядке, — шепнул он. — Думаю, с остальным Энна справится сама.

Дождь как будто запнулся, а там и вовсе иссяк. Дэша повернулась и уткнулась головой в плечо Рейзо, прижала ладони к его груди, дрожа всем телом, как пламя свечи. Он притянул ее ближе и принялся растирать ей руки. Ее кожа на ощупь казалась ледяной.

Он завел ее обратно под крышу, и в этот миг младший тирианец упал наземь, стиснув голову в ладонях. Заместитель Ледела лежал ничком, его тело сотрясали не то рыдания, не то судороги хохота. Шепелявый окончательно обмяк, и Энна наступила ногой ему на спину и попросила Рейзо принести веревку.

Но поединок Финна с Леделом продолжался. Ни один из них не сбавил темпа и не начал шататься от усталости. Как будто в борьбе сошлись две равновеликие силы.

— Финн, позволь мне, — попросила Энна, нетерпеливо теребя складки юбки.