Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее - Майкл Олдстоун

РИСУНОК 7.2. Электронная микрофотография вируса, вызывающего полиомиелит.

Флекснер умер в 1946 году, а вакцина, предотвращающая полиомиелит, была еще далека от воплощения. Долгая задержка в ее создании была вызвана печальным стечением обстоятельств. Во-первых, те, кто проводил клинические наблюдения болезни, находились слишком далеко от тех, кто работал с экспериментальной моделью. Это приводило к тому, что результатам экспериментальных исследований придавали слишком большое значение в ущерб наблюдениям за реальным течением болезни у пациентов. Хотя шведы собрали значительные эпидемиологические данные, указывавшие на то, что полиовирусы реплицируются в кишечнике и, возможно, переходят в кровь, эту информацию практически игнорировали, по сравнению с вниманием, уделяемым работе американцев, занимавшихся главным образом экспериментальными исследованиями. У макак-резусов вирус реплицируется в основном в дыхательных путях, а не в лимфе кишечника, как у больных полиомиелитом людей. Поэтому те, кто занимался экспериментальной частью, были уверены, что вирус проходит нервы, соединяющие респираторную систему с мозгом. Во-вторых, до конца 1930-х годов никто даже не подозревал – а доказано это будет только в 1940-х годах, – что вызывать болезнь может не один, а несколько типов полиовируса.

Находясь в Австралии, Макфарлейн Бёрнет, который в 1960 году получит Нобелевскую премию по медицине за свое открытие приобретенной иммунной толерантности (контроль иммунной реакции и ликвидации реактогенных клеток [клонов] иммунного ответа), заинтересовался работой Джин Макнамара. Планом последней было рассмотреть сыворотку, полученную у выздоравливающих от полиомиелита, в качестве возможного терапевтического средства для лечения болезни. Для проверки этой возможности Бёрнет начал сравнивать стандартный штамм полиовируса MV из Рокфеллеровского института с недавно полученным изолятом (Мельбурнским штаммом):

Влияние полученных Бёрнетом результатов было огромным, так как стало ясно, что для того, чтобы вакцина стала эффективной, она должна была содержать все три штамма полиовируса, которые впоследствии были идентифицированы.

Но без вакцины не сдерживаемые ничем полиомиелитная вирусная инфекция и вызванные ею эпидемии, вселяли ужас в сердца родителей с приближением каждого лета. Не имея возможности изменить ход эпидемий, порожденных вирусом полиомиелита, власти штатов и населенных пунктов вводили карантинные меры в попытке изолировать больных с острой формой и отделить их от контакта с теми, кто мог заболеть.

В Нью-Йорке в 1916 году дети умирали и становились инвалидами из-за полиомиелита. Многие родители были уверены, что отправить ребенка в больницу, где лечили инфекционных больных, было равносильно обречению их на смерть или паралич на всю оставшуюся жизнь. Но несмотря на протесты родителей, некоторых детей насильно отправляли в изоляционные отделения, первое время возложив это на полицейских34. Их вскоре сменили медсестры, которым лучше, чем полицейским, удавалось убедить родителей отдать их детей в больницу. Однако страхи родителей не утихали. По словам социального работника,

Охваченные паникой люди скептически и с подозрением относились к государственной системе здравоохранения. Выборные представители многих деревень, доктора в которых боролись с непобедимым и были не в состоянии остановить эпидемию или спасти больных от паралича, объявляли своего рода военное положение. В кинотеатры не пускали детей младше 16 лет; а бассейны и вовсе были закрыты для посещения. Дети, оказавшиеся в контакте с инфекцией или в районе, где был обнаружен случай заболевания, изолировались на две недели дома. В богатых семьях или семьях среднего класса изоляцию было проще контролировать, а детей из бедных семей, которых изолировать было невозможно, часто насильно госпитализировали.

Паника в Нью-Йорке в результате эпидемии полиомиелита в 1916 году сильно напоминала панику из-за желтой лихорадки в Мемфисе в 1878 году. В выпуске The New York Times от 5 июля описан массовый исход из города детей из состоятельных семей: «50 000 детей были отосланы из Нью-Йорка… в места, которые их родители считали безопасными… Продолжают поступать сообщения о бегстве людей из города»36.