Пустой трон Одиссея - Рю Эмерсон

— Так и знал, — раздался позади них пронзительный голос Раммиса. Зена резко обернулась, успев обнажить кинжал; египтянин стоял в дверях. В обеих руках он сжимал по длинному ножу. — Лемнос, ты крыса! Ты мне заплатишь за все!

Лемнос попытался улыбнуться:

— Эй, ты все не так понял, Раммис!

— Посторонись, — холодно приказала ему Зена. Выставив перед собой клинок, она шагнула к Раммису. — Ты ничего не скажешь Драконту, кроха! Он внизу считает убитых. Своих убитых. На это понадобится время, — египтянин прикусил губу и попятился. Его глаза метнулись в сторону и снова завороженно остановились на кинжале. — Военачальник потерял остров. Может быть, он еще не знает об этом. А что это значит для тебя? Ты проиграл, Раммис.

Молчание в ответ. Раммис попятился еще на шаг.

— Ложь! — выкрикнул египтянин, не отрывая от нее испуганных глаз.

— Скажи это Драконту. Он в отличном настроении и будет рад тебе. — Когда Раммис метнул ножи, Зена была наготове. Подняв Клинок, она отразила оба кинжала. Раммис бросился по коридору. Воительница кинула нож ему вслед. Лемнос затаил дыхание; клинок слегка вошел в египтянина. Он пошатнулся, сделал два шага, изо всех сил пытаясь удержаться на ногах, но рухнул на стену, падая головой вперед.

Повар заспешил по коридору, Телемах и Зена следовали за ним по пятам. Воительница лишь на секунду остановилась, чтобы поднять небольшие, в форме древесного листа, кинжалы Раммиса.

— Не надо было этого делать, Зена, — сказал коротышка, когда она нагнала идущих.

— Он же твой друг, Лемнос. А я уже говорила, что он не стоит убийства. Он только ранен. В ответ Лемнос покачал головой:

— Я не понимаю тебя. Можно подумать, тебе не нравится убивать.

— Может, и не нравится. Может, я скоро объясню тебе.

— Если представится случай, — он потянул Телемаха за рукав. — Пойдем, нам нужно защищать госпожу.

Паренек бросил Зене смущенную улыбку, поправил сползающую перевязь и поудобнее ухватил меч.

Воительница проводила их взглядом и вернулась в колоннаду. Стало светлее, и кажется, улучшилась видимость. На побережье стоял шум, но никого не было видно. Зена прислонилась к стене и приготовилась ждать.

Слабые лучи солнца уже залили все вокруг, когда по ступеням порывисто взбежал Драконт. Правое плечо его было окровавлено, меч красен по самую рукоятку. Позади военачальника хромал Мерониас. Его поддерживал измученный солдат, еще с полдюжины плелись следом.

Стоя совершенно неподвижно, Зена ждала. Драконт замер в шаге от нее и долго молча взирал на воительницу. Затем он обернулся и указал на берег:

— Чувствуется твоя рука. Попахивает Зеной. Воительница едва заметно улыбнулась:

— Это все?

— Еще человек пятнадцать на берегу, — Драконт помолчал, прищуренными глазами изучая лицо воительницы. — Почему ты так поступила?

Зена пожала плечами:

— Пенелопа уже замужем, а я передумала: мне не нужно ее царство. Доволен объяснением? — Военачальник не ответил. Тишину нарушила Зена: — Ты потерял свое войско, Драконт, все кончено. Даже если ты убьешь меня, тебе не хватит сил, чтобы удержать остров, — снова молчание. Лицо стратега было непроницаемо. — Но ты не убьешь меня. Лучше всего, забирай одну из лодок и отправляйся обратно на материе. Можешь прихватить палатки и все, что привез сюда, но уезжай. Сегодня же, — Зена перевела взгляд за спину Драеонта, потом снова на военачальника.

Драеонт вспыхнул:

— Это последний раз, когда ты меня обманула, Зена. Больше я не поверю ни одному твоему слову. Хоть скажи, что море мокрое, — он перевел дух, собираясь еще что-то сказать, но позади возник Мерониас. Его кожаные доспехи были разодраны в клочья, по рукам стекала кровь.

— Где мой брат?

Воительница склонила голову набок:

— Там, где ночью были лодки.

— Я убью тебя!

Сильная рука Драконта, опустившись на плечо Мерониаса, удержала его. Зена покачала головой:

— Нет. Мерониас, не убьешь.

Глаза Мерониаса потемнели от ненависти:

— Да, не теперь. Когда-нибудь, совершенно неожиданно, как гром среди ясного неба, я окажусь рядом с тобой. Ты заплатишь за все.

Не стоило и отвечать, Зена только усмехнулась. Мерониас попятился, солдат поддержал его, они направились к лагерю.

— Во дворце остались мои вещи, — произнес военачальник. Вложив меч в ножны, он широко развел руками. — Можно их взять?

— Конечно, — разрешила Зена и отступила, давая ему дорогу.

В полном молчании они дошли до личных покоев Одиссея, которые выбрал для себя Драконт. Войдя в комнату, Зена оперлась спиной о стол, сложила руки и устремила на военачальника равнодушный взгляд. Тот собрал одежду, поношенные кожаные доспехи, бросил в ту же кучу щит. За щитом последовали сандалии.

— Ты не поверишь, но я тебе все равно скажу. Прошлой ночью я размышлял о своей жизни, — он в задумчивости повертел в руках сандалию и присел на стол. — Такой, как я, не может жить во дворце. Мне скучно, нечего делать, а солдаты совсем распустились. Ты видела лагерь: они пьют, дерутся друг с другом и препираются, как деревенские старухи. На материке ими можно было гордиться, Зена. Там ты не провела бы нас так, как здесь, — Драконт взмахнул сандалией и положил ее на стол. — Я заберу своих людей и уеду. А ты оставайся охранять царицу. Через три месяца и ты станешь легкой добычей.

— Я найду себе занятие получше, чем уплетать затейливые штучки и пить вино, — ответила воительница.

— О, да, — отрывисто рассмеялся военачальник. — Оставь себе Лемноса — не надо его выгораживать, я знаю, он был с тобой. А я разделю стол с моими солдатами: стосковался по нормальной еде, — он поджал губы. — Только воинов у меня осталось немного.

— Найдешь новых, — сказала Зена, — но советую держаться подальше от Итаки.

— Что я слышу? Побереги угрозы, — ухмыльнулся Драконт и подхватил свои вещи. — Мы еще встретимся. Это судьба.

— Думай, что хочешь, Драконт, — ответила Зена. Они уже шли по коридору. Раммис все еще лежал без движения. Зена пнула его:

— Забирай все свои вещи, Драконт. Он тоже входит в это понятие. Я обещала Лемносу не убивать египтянина и сдержу свое слово.

Сквозь туман ослепительно блеснуло солнце. Зена различила силуэты ближайших палаток. Легкий ветерок приподнял ее волосы.

— Прекрасная погода для путешествия, — заметила она. Он кивнул. — Ты хочешь впихнуть всех в рыбацкую лодку? Возьми корабль и оставь его на материке. Селяне заберут его позже.

— Заберут, если к тому времени, как мы высадимся, у меня не переменится настроение, — Драконт спустился на ступеньку и оглянулся на воительницу. — Я не прощаюсь, Зена. И последи за Мерониасом: ты нажила опасного врага.

— Переживу, — произнесла она.

Драконт зашагал прочь. Зена провожала его взглядом, пока он не скрылся среди палаток. Воздух утратил неподвижность, над лагерем потянулись