Дракон, (не) бери меня в жены! - Альма Либрем

Я понял, что принял полуформу, исключительно по шипению в голосе. Тело наполнилось силой, и она пробивалась наружу чешуей и прочими «красотами».

– Господи, – вздрогнул Альдо, увидев моё лицо. – Арин… Ты понимаешь, что ты сейчас в полуформе? Ты понимаешь, что ни один дракон не способен контролировать себя в таком состоянии? Ты… Можешь меня слышать? Это твоё сознание, Арин?

Я тихо рассмеялся. Шок друга, который сам умел обретать полуформу, пусть только в состоянии крайней злости, меня почему-то не удивил, а рассмешил. Значит, я становлюсь страшным даже для тех, кого считаю своими близкими людьми, с кем дружу уже много лет?.. Занятно, занятно.

– Конечно, я с-с-слыш-ш-шу тебя, Альдо. Я в порядке. Это прос-с-сто проявление с-с-силы.

– Которое может свести тебя с ума, – отрезал Альдо. – Вернись в человеческое состояние, Арин. В этом мире уже был один безумный дракон, и добром это не закончилось.

Мне пришлось постараться, чтобы вернуться в состояние нормального человека, а не добежать до окна и вылететь наружу драконом. Но разум немного прояснился. Я взял из рук Альдо артефакт, оставленный Хельгой, и рассматривал его внимательно, с дотошностью ученого. Держал на раскрытой ладони, изучая магические связи.

В самом артефакте не было ничего сложного или дурного. Обыкновенная маскировочная магия, в чем беда? С помощью чего-то похожего можно изменить, к примеру, свою внешность. Только тут иллюзия была очень конкретная, практически материальная, а ещё неплохо так закреплялась. И, конечно же, эта иллюзия не могла летать, но…

Они не для того её создавали. Просто чтобы демонстрировать, что ничего не имеют общего с «нечистой расой» – с людьми, то есть. Драконы!.. могучие существа!..

Позор.

– С этим надо что-то делать, – произнес Альдо.

– Да, – я сжал артефакт в ладони. – И я даже знаю, что.

– Арин, я имею в виду не это, а твои скачки силы.

– Это… Последствия обретения дракона.

– Ничего подобного! У Марлены тоже обретенный дракон, – Альдо нежно улыбнулся, вспоминая жену. – И она сейчас весьма нестабильна. Но в полуформе она не застревает! Чешуей не покрывается, не шипит на меня. Ну, – Альдо усмехнулся, – по крайней мере, по-драконьи. Ты уверен, что сможешь себя контролировать? Тебе нужна помощь.

– Нужна. В том, чтобы собрать всех этих советничков в кучу и вышвырнуть их прочь. Я не сомневаюсь, что среди них хватает таких «драконов», – раздраженно ответил я. – Они твердят, что люди нечистая раса, а сами!..

– Арин, – Альдо опустил руку мне на плечо. – Услышь меня, пожалуйста. Ты всегда был очень разумным. Сейчас, однако, взбудоражен. Я вижу, что тебе плохо. Но нельзя позволять эмоциям брать верх над здравым смыслом.

– Я в порядке.

– Да, ты в порядке. Но не стоит ли немного укрепить своё состояние? Ты уверен, что не натворишь беды? Случайно!..

Я вздохнул.

– Всё будет в порядке, Альдо. Я полностью себя контролирую. Это же просто полуформа, – я выдохнул. – Я спокоен. Сейчас разберусь с советниками, а потом поговорим. Расскажешь мне про Марлену, про сына, как там у вас вообще обстоят дела…

Альдо вздохнул.

– Постараюсь остаться здесь как можно дольше.

– У тебя жена беременная, – отметил я, – тебе надо быть с ней.

– Марлена отпустила меня на несколько дней, с ней все будет в порядке, – твердо промолвил Альдо. – А вот ты на грани. И ты – мой лучший друг. Я не могу позволить, чтобы ты свалился во тьму.

– Всё со мной нормально.

– Арин!..

– Хорошо, – сдался я. – Проведешь мне сеанс психотерапии, если тебе так хочется, посмотришь, всё ли в порядке с моей головой. Обещаю не сопротивляться обследованию. Но… Давай позже, ладно? В первую очередь я хочу разобраться с советниками, глаза б мои их не видели. Хочу сообщить им несколько новостей касательно новых законов в нашем королевстве.

Мы встретились взглядами. Альдо на несколько секунд замер, всматриваясь в моё лицо в поиске хотя бы какой-то реакции. Он, кажется, в самом деле пытался отыскать во мне следы безумия. Я вымученно улыбнулся, показывая, что в полном порядке, но дракон только покачал головой.

– Ты позволишь мне присутствовать на совете? – спросил он.

– Конечно, – пожал плечами я. – Если хочешь. Присутствуй. Всё было б по-другому, если б у меня были такие советники, как ты…

– Уж какие есть. Вряд ли их что-то изменит.

– Разве что стать богом, – рассмеялся Альдо. – Всё было б по-другому…

– Но это, к счастью, невозможно. Боги этого мира не приходят к нам – если они вообще существуют, конечно… Пока я вижу только проявление их силы, – я вытянул руку, и вокруг пальцев заплясал перемешанный с драконьим огнем человеческий ветер. – Пойдем, не желаю пропустить самое веселье. Хочу прийти к ним первым, пока они не явились ко мне.

Я отвернулся от Альдо, расправил плечи, магией подозвал посох – бесполезную, но такую пугающую палку, наполненную силой чужого проклятья, автора которого до сих пор не нашел. Драконья сила… Глупая, бессмысленная, плохо направленная – но способная кого-то убить. Мою Беатрис!..

Что ж… Я порадовался, что Альдо сейчас стоит за моей спиной, иначе он в самом деле признал бы меня безумцем. Не хватало только черного балахона – и я наверняка походил бы на кого-то из черных магов собственной родины, Земнолесья. Никогда не обучался у них, не говоря уж о том, чтобы занимать место в ордене, и сила Смерти никогда мне не подчинялась. У магов, обладающих такой силой, всегда были определенные… Особенности. И странные взгляды на жизнь.

Впрочем, лучше б я общался с ожившими скелетами, а не с драконами, окончательно потерявшими разум.

Крепче перехватив посох, я решительно направился в нужный мне зал. Поднялся несколькими этажами выше, позволяя магии крутиться вокруг меня маленькими вихрями, и взмахом руки отогнал с дороги стражу, которая, замешкавшись, не распахнула передо мной двери зала заседания совета, а попыталась их прикрыть своими спинами. Я ударил посохом в пол, и магия расползлась по полу. Двери распахнулись настежь, стража отскочила в стороны, пугаясь моего дара.

Человеческий дар – и бедные пугливые драконы!..

Я расправил плечи и решительно направился вперед. Скользнул равнодушным взглядом по залу и двинулся вперед. Посох с каждым шагом ударял по полу, расплескивая всё больше силы, моей и чужой. Пол под ногами замерзал – магия далекая от драконьей, и одновременно близкая по своей структуре.

– Как мило, – проронил я. – Заседание совета! Что решаете, братья мои драконы?..

– Ваше Величество, – подскочил один из советников. – Мы лишь определяем, кто из нас займет место советника Берга после того, как вы велели ему покинуть дворец…

– Отправил в изгнание, вы сказать хотели? – ухмыльнулся я. – Что же. Мне казалось, что принимать это решение должен я, а не вы. Но вам, вероятно, виднее?..