Ловушка для артефактора - Рыжая Ехидна

— Не возражали, — более лаконично отозвался Касьян.

С другого конца переговорника послышался тяжелый, усталый вздох.

— Иветта! — не то посетовал, не то простонал господин Морриган. — Я уже сто раз пожалел, что предложил тебе это место! Там, где ты, никогда покоя нет! Кошмарная женщина! — Бушевал в переговорнике голос Верховного. — То государственные преступники вокруг тебя, то полчища тварей. Теперь вот чернобородые поклонники к тебе аж в серую зону притащились!

— Можно подумать, я это нарочно! — возмутилась, обиженная до глубины души. — И вообще!

Претензии, которые буквально рвались из меня, Верховный слушать не пожелал.

— Да понял, понял, — уже вполне добродушно перебил меня господин Морриган. — Кас! Отправляй гостей камнем переноса. И не жадничай. Вам группа Элены сдвоенный комплект доставит. Всё, и чтоб до утра не беспокоили! Я с вами скоро забуду, что такое сон!

Связь оборвалась.

— Что это только что было? — в полном офигении поинтересовался Касьян.

Что именно его смутило? Реплика Верховного про страшную женщину? Оговорка про государственного маньяка? Или переговорник?

Прикинув перечень вопросов, которых мне было не избежать, я мысленно застонала. А-а-а! Да за что мне это всё?!

— Пошли выгонять гномов, — махнула рукой. — Мне не терпится открыть посылку.

Гномы покинули крепость, воспользовавшись камнями переноса сразу, как представилась такая возможность.

— Как-то вы слишком быстро решили вопрос, — заметил Натан, появившись в проеме кухни с кружкой, над которой вился пар.

— Связался сразу с Верховным, он скор на решения, — ни единым словом не соврал командир, присаживаясь на стул. — Штабные наверняка все спят, пока их добудишься, пока они решат, что делать... Ещё могли бы и посылку изъять для проверки.

Я на секунду напряглась — при мысли, что кто-то другой мог вскрыть посылку, стало не по себе — но почти сразу расслабилась. Как вовремя Верховный оставил нам переговорник!

— Ну, с этим мы и сами прекрасно справимся, — Киран шкодливо улыбнулся, глядя на меня. — Должны же мы убедиться, что внутри нет ничего опасного и запрещенного. Правда, парни?

Он даже бровями пошевелил, мол, мы ведь тут все свои, у нас не должно быть секретов друг от друга.

— Любопытство убило кошку, — отбила я попытку сунуть нос туда, куда не следует.

— Заметь, именно кошку, а не кота! — Киран развел руками, как бы оправдываясь.

— Это недолго исправить! — вступился Натан, присаживаясь напротив командира. — Тебе же сказали, это не твоё дело.

— Конечно это не моё дело. Вот почему я хочу знать!

Я демонстративно закатила глаза. Огромный, как медведь, я ведет себя хуже ребенка.

— От кого посылка-то? — поинтересовался Веррон.

— От мамы, — я осторожно провела пальцами по дереву.

Парни некоторое время молчали, осмысливая сказанное. Не так давно они узнали, что моя мама умерла, а тут посылка с того света.

— Приданое, что ли? — голосом, в котором слышалось разочарование, предположил Киран. Мы дружно уставились на него. — Что? Моя родители собирают приданое для сестренки с самого её рождения. Сундук набрался уже не меньше этого, — кивнул он на короб, — а ведь ей только двенадцать!

То, с какой нежностью в голосе он говорил о сестре, пробуждало легкое чувство зависти. Мне всегда хотелось иметь старшего брата, разве что не такого устрашающего на вид и не такого любопытного!

— Поможете мне вскрыть ящик? Нужен, наверное, ломик.

В следующую секунду массивный темный деревянный короб вдруг зашелся крупной дрожью. Испугавшись, я отскочила на пару шагов, не понимая, что происходит. Верхняя крышка с натугой отделилась вместе с гвоздями и аккуратно встала у стены, так, чтобы никто не поранился даже случайно.

— Готово, — произнес Кас.

Внутри действительно оказался сундук габаритами лишь чуть меньше самого короба.

— Ух ты, замок на крови… — присвистнул Веррон, когда сундук вытащили наружу. — Иветта, да ты полна сюрпризов.

— Ты даже не представляешь каких, — обронил Касьян. — Ну и что ты будешь делать с этим сундуком?

— Поставлю вместо кровати, — пожала я плечами. — По росту он мне в самый раз, да и дверь будет нормально открываться, а не так, как сейчас, когда нужно протискиваться в щель.

— Что, опять толкаться в твоей кладовке? — возмущенно простонал Киран. — Тогда ты просто обязана показать, что внутри!

— Никаких проблем, сама все сделаю, — заявила я упрямо, рассердившись, услышав подобный ультиматум.

Неужели так сложно понять, что посылка от умершей мамы слишком личное, чтобы этим делиться?

— Да ладно-ладно, — стушевался огневик, пробурчав: — Уже и пошутить нельзя.

— Нашел с чем шутить, — Веррон попытался отвесить товарищу подзатыльник, да только у огневика оказались на диво хорошие рефлексы — вмиг уклонился. — А ты, — ткнул маг в меня пальцем, — нашла кого слушать. Гордячка!

Я стыдливо опустила глаза. Что есть, то есть.

Буквально за двадцать минут парни все сделали — в восемь-то рук! Я скрутила матрас вместе с постельным и подушкой в рулон, освобождая кровать, парни её тут же разобрали и унесли, установив на освободившееся место сундук. Не обошлось без матерной ругани, конечно, пока его пропихивали в проем — оказалось, дверь была на пару сантиметров уже, чем требовалось, — но тем не менее.

— А ничего получилось, — заметил Касьян, усевшись на табуретку. — Даже посвободнее стало.

— Натан, — обратилась я к некроманту, решив, что он больше остальных заинтересуется моим предложением, — я могу сделать на основе короба новый стазисный ларь для продуктов. Но нужно его доработать — сделать откидную дверцу, добавить полки и закрыть вырезанные отверстия. А потом и старый ларь проверю, чего там Ричи накрутил.

— Спасибо, Ив. Это ты здорово придумала, — мужчина посмотрел на меня с благодарностью. — Я как раз голову ломал, где хранить продукты, когда к нам присоединится команда Элены.

— Этим займусь я, — заявил вдруг Веррон. — Прямо сейчас. Все равно уже ложиться спать нет смысла.

Тут он был прав. За окном светало, наступало утро.

— Ну не знаю, — протянул огневик, зевнув. — Лично я не откажусь вздремнуть ещё пару часиков. С появлением Иветты я практически забыл, что такое нормальный сон, — почти точь-в-точь повторил он слова Верховного. — Что ни день, то приключения. Кас, какие у нас на сегодня планы?

— Надо проверить сигналки, — командир не раздумывая озвучил задачу. — Ив, ты сможешь сделать дополнительные оповещалки? Хочу знать, если к крепости кто-то приближается.