Чёрная метка - Инна Зинченко

— Где я? — Хриплым голосом спросила она.

— У меня в гостях, — услышала она голос откуда-то справа. — Скоро и твой дружок сюда пожалует.

Он подошёл ближе и девушка увидела в руках пирата большой нож. При этом глаза Оли показались Рите совершенно безумными. Вид блестящего металла завораживал и девушка закрыла глаза.

— Что ты собираешься делать? — Спросила она тихо, заранее боясь получить ответ на свой вопрос.

— Я люблю рассматривать людей изнутри, — с безумным смешком ответил пират, — но для этого нужно сперва вскрыть их. Вот именно этим я и собираюсь заняться. Ты когда-нибудь видела, как человек выглядит изнутри?

Больше Рита не могла сдерживать свой страх и тогда, получивший свободу эп, ожил и набросился на свою жертву. Леденящий холод сковал её мышцы. Чудовищные видения, звуки и запахи лавиной накрыли девушку. Оно не могла ни кричать, ни плакать, лишь часто и прерывисто дышала.

Страшный человек внезапно замер. Потом стал медленно пятиться от Риты. Он как будто прислушивался к чему-то внутри себя. Ужас охватил его.

— Этого не может быть! — Удивительно тонким голосом воскликнул Оли. — Он должен сейчас молчать. Нас ведь здесь двое. Почему он напал? Отвечай немедленно! Почему он напал?!

Рита сразу поняла, о чём идёт речь. Судя по всему, Оли тоже был инфицирован эпом. Ведь эти твари нападают лишь в том случае, если их столько же или больше, чем жертв. Они охотятся только будучи уверенными в своей победе. Так вот почему этот пират свихнулся! Девушка с грустью подумала о том, что, если она не сможет победить своего эпа, то её ждёт такая же участь.

— Ты? Ты тоже?! — Оли никак не мог поверить в происходящее. — Прочь! Немедленно прочь отсюда, к людям.

С диким криком капитан выскочил на улице, оставив связанную Риту наедине со своим эпом и с теми безумными видениями, которые он рождал в её мозгу.

Рита услышала, как в комнату кто-то вошёл. Сомнений не оставалось, это вернулся Оли. Внутри всё сжалось от страха, но девушка усилием воли заставила себя успокоиться. Ей было холодно и она уже не могла разобраться то ли это работа эпа, то ли всё дело в том, что на ней нет ничего, кроме ночной сорочки и легкого шёлкового халатика. Кожа покрылась мелкими пупырышками и ей стоило большого труда сдерживать дрожь. Руки и ноги затекли, но на это можно было не обращать внимания, потому что вернулся кошмар и это не видения эпа, а настоящий живой ужас. Девушка слышала его шаги, его неровное дыхание и ясно понимала, что жить ей осталось немного, совсем чуть-чуть. Но, как же не хотелось умирать!

Маньяк осторожно приблизился к столу, на котором лежала связанная девушка и принялся внимательно её разглядывать. В его сосредоточенном взгляде Рита больше не видела безумия, лишь интерес, но вот надолго ли это?

— Ты меня заинтересовала, — почему-то шепотом признался Оли, — я не буду тебя сейчас убивать. Потом, не сейчас, нет. Давно это с тобой? Так странно видеть ещё кого-то, подобного себе. Они все такие слабые, не выдерживают этого долго. А я сильный, я научился с этим жить.

Рита уже хотела облегчённо вздохнуть, но мужчина продолжил:

— Я посажу тебя на цепь и буду наблюдать, как и когда ты сойдёшь с ума. Я хочу знать, чего мне ещё ждать от этой твари, которая поселилась во мне.

Девушка обречённо вздохнула. Ещё неизвестно, что хуже. В любом случае исход ясен — когда Оли надоест изучать её и эпа, он, не задумываясь, выпотрошит её заживо. Богатое воображение тут же подсунуло ей жуткую картинку того, как Оли вспарывает ей живот и грязными руками копошится во внутренностях. Рита даже икать стала от страха. Успеет ли Джокер найти её до того, как этот психопат возьмётся за нож? Второй вопрос был ещё менее приятным: а будет ли он её вообще искать? Ведь Джок не в восторге от того, что она так нагло, без приглашения, поселилась в его доме, а тут подвернулся такой хороший повод избавиться от непрошенного гостя и всего-то нужно немного потянуть время. Выпутываться из сложившейся ситуации придётся самой. Хватит надеяться на доброго Исполнителя!

— Сейчас я тебя развяжу, — растягивая слова, произнёс Оли, — только ты веди себя смирно, иначе я, не задумываясь, распорю тебе брюхо.

Рита лишь молча кивнула, лихорадочно ища способ, как, хотя бы на короткий срок, отключить пирата. Как назло поблизости не было ни одного предмета, пригодного для того, чтобы проломить ему голову. Вообще ничего не было. А свернуть шею крепкому, здоровому мужчине она никак не сможет. Мысли с бешеной скоростью сменяли одна другую, но ни одной хоть сколько-нибудь стоящей. От отчаянья девушке хотелось завыть.

Вот безумный пират развязал ей руки и, низко склонившись над её лицом, прошипел зловеще, обдав неприятным гнилостным запахом изо рта:

— Смотри у меня! Одно неловкое движение и ты — труп. Так, что, ты уж позаботься о том, чтобы у меня не было причины убить тебя раньше времени. Ты не знаешь, но я когда-то был мясником и ещё не разучился разделывать туши.

Риту покоробило сравнение с тушей, но она не стала возражать, потому что нисколько не сомневалась, что всё будет именно так, как сказал Оли. Поэтому она замерла и даже дышать на мгновение перестала. Голова совершенно прекратила соображать, но включилось что-то другое, спрятанное на самом дне её сознания. Она сделала то, чему её никто никогда не учил, то, чему потом сама удивлялась не раз.

Подчиняясь древнему инстинкту самосохранения, не соображая толком, что она делает, Рита согнула большой палец руки, прижала его к ладони и суставом изо всех сил ударила Оли в висок. Девушка вложила в этот удар всё своё отчаяние, всю злость. Она не услышала, а почувствовала, как треснула хрупкая височная кость. Рука заболела, но это было не главное. У неё всё получилось! Оли пошатнулся и с грохотом, словно большой тёмный куль с отходами, повалился на пол.

Рита всё ещё боялась, что пират жив и лишь на короткое время потерял сознание. Она спешила развязать себе ноги, но руки дрожали, потели, а узлы оказались такими сложными, что проще было бы их перегрызть. Но вот, наконец, ей удалось распутать один узел, потом другой и освободиться.

Осторожно, стараясь не касаться босыми ногами тела пирата, она спустилась на пол и, не сводя глаз с грузного безжизненного тела, стала пятиться к двери. Оли и не думал шевелиться, похоже, что он был безнадёжно мёртв. Рите в это верить и хотелось, и не хотелось. Всю жизнь она была точно знала, что не сможет убить человека ни при каких обстоятельствах и вот на тебе — это случилось. Никогда не говори «никогда»! И, лишь оказавшись в тёмном коридоре, она захлопнула дверь в страшную комнату и опрометью бросилась бежать, не разбирая пути.

Уже на улице, девушка смогла облегчённо вздохнуть. Вот и всё, теперь надо решать, что делать дальше. Вид у неё такой, что её либо примут за сумасшедшую, либо вновь заберут в рабство. Не часто девицы разгуливают в общественных местах в ночных сорочках, домашних халатах и босиком. Даже в тихой Федерации такое не встретишь, что уж говорить о беспокойном Вольном братстве.