Кости и Звездная пыль - Редгрейн Лебовски

Адель сдавленно сглотнула, еще секунду поколебалась и протянула руку. Закрыв глаза, она готова была расплакаться от воспоминаний об ужасной боли, пронзившей ее при касании к обломкам метеорита. Секунда. Вторая. Илай опустил на ее ладонь шарики из камня, который веками блуждал в космосе. Интересно, откуда он прилетел? Сколько звезд и планет видел? Осколком которой разрушенной планеты он был?

Камешки показались невероятно тяжелыми, горячими и пульсирующими. Съежившись, Адель чувствовала, как тяжелеет и немеет рука. Затаив дыхание, она приготовилась к худшему, но ничего так и не произошло. Робко взглянув на свою ладонь, Адель увидела, как сетка вен под кожей мерцает белым светом.

– Ты уже не ощущаешь боль… – Илай задумчиво потирал подбородок. Адель не ответила, зачарованно разглядывая сияющие кончики пальцев. – Это странно. Похоже, твое тело способно запоминать и распознавать силу, с которой соприкасалось ранее.

Малахия жестом велел Инкарнату отойти и, приблизившись к Адель, неторопливо обошел вокруг нее, словно хищник, изучающий свою добычу. Он хранил молчание, и Инкарнат Урана поспешил все объяснить.

– Она способна на время поглощать силу другого Инкарната, превращая ее в свою собственную.

– И она не ведьма? – впервые подал голос Шай, все это время не отходивший от стола.

– Я бы почувствовал, – ответил Илай. – Все это выяснилось совершенно случайно. Я представить себе не мог, что возможно нечто подобное, ведь силы Инкарнатов никогда не взаимодействуют. Ваше величество, я не решился прикоснуться к ней, чтобы узнать, какое количество энергии способно позаимствовать это дитя, поэтому, отбросив все дела, поспешив показать ее вам. Нам пришлось выехать ночью, несмотря на риск… По дороге на нас напали Пожиратели, и Тишина забрала всех сопровождающих нас гвардейцев. Полагаю, демонам была нужна именно эта девушка, ведь они изолировали ее экипаж и направили его к болотам. К счастью, нам удалось разыскать ее до того, как…

– Ладно. Я видел достаточно, – прервал его на полуслове Малахия и жестом велел забрать шарики, мерцающие на ладони Адель, словно испуганные светлячки.

– По дороге я все пытался понять, что она такое, но мои старания потерпели неудачу. – Илай спрятал метеориты в карман кафтана. – Если бы она была очередным Инкарнатом, от столкновения наших сил произошел бы коллапс.

Малахия задумчиво покачал головой.

– Необязательно. Мы не знаем, какие именно силы могут быть присущи Инкарнатам Земли, Нептуна, Сатурна и Плутона. Ты правильно сделал, что доставил ее сюда. Нам остается лишь дождаться Айку, которая должна прибыть вечером. После мы проведем ритуал, чтобы выяснить, является ли эта девушка Инкарнатом какой-то из планет, и если да, то какой именно.

– Малахия, – позвал Шай, но король от него отмахнулся.

– Потом. – Он заинтересованно смотрел на Адель. – Оставьте нас.

Переглянувшись, мужчины поклонились его величеству и без возражений направились к двери.

– Илай, – вдогонку позвал Малахия, – как я понял, у вас есть сопровождающие?

– Да, это Джентльмены из Клуба, который находится неподалеку от Шу. Мы с Инквизитором остановились в их лагере на ночь.

– История становится все интереснее. – Малахия усмехнулся, видимо, сообразив, где именно Илай встретил Адель. – Проследи, чтобы у них было все необходимое. Найди Кельсия и передай ему мои слова – он обо всем позаботится. Комнаты, еда, одежда, прислуга… Если кто-то из ребят нуждается в медицинской помощи, доставьте им врача. Пусть отдохнут, вечером я хочу с ними встретиться.

– Слушаюсь, ваше величество. Кстати, вместе с нами прибыл брат этой девушки. Мне неведомо, обладает ли он какой-то силой, а проверять я не стал. Я побоялся убить его…

– Понимаю. Его это тоже касается. И еще… Шай, сделай так, чтобы о наших гостях не узнали другие Инкарнаты, пока я сам не решу, стоит ли их знакомить.

– Да, ваше величество.

– С Инквизитором все в порядке? – Судя по равнодушному выражению лица, король спрашивал не из любопытства, а из вежливости. Марсель успел зарекомендовать себя перед ним как истинный слуга.

– Он разгневан, но цел и невредим, – ответил Илай.

– Пусть через полчаса ждет меня в тронном зале, для него есть задание.

– Будет сделано.

– Отлично, вы можете идти. – Малахия дождался, пока мужчины покинут зал, и невыносимо долго о чем-то размышлял, прежде чем обратился к Адель.

– Тебя зовут Адель?

Адель дрожала. Она чувствовала, как все мышцы звенят от напряжения, а нервы напоминают оголенные провода, которые может закоротить в любой момент. Сейчас она осталась наедине с самым опасным существом на всей земле. С богом Солнца, подчинившим себе эту планету более тысячи лет назад.

– Да… – произнесла она, прочистив горло.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать один. – Она расправила плечи. Бессонная ночь, умноженная на все пережитые эмоции, давала о себе знать, но Адель старалась держаться молодцом. Когда понимаешь, что спастись бегством невозможно, остается только одно – посмотреть в глаза тому, от кого бежишь. По крайней мере, именно так она решила сделать. Встреча с Лукой и его Пожирателями что-то в ней поменяла… Когда слишком долго и слишком сильно боишься, в какой-то момент устаешь настолько, что страх теряет свою власть.

– Ты знала, что наделена особой силой? – Малахия уперся в нее пронизывающим взглядом.

– Нет, ваше величество.

Она не лгала. Случай с Исайей был чем-то невероятным и надолго выбил ее из колеи, но она никогда не предполагала ничего подобного.

– Ты когда-либо практиковала магию? На тебе нет ментальных отметок, но я должен спросить.

– Никогда.

– Хорошо. – Он хлопнул в ладоши. – Буду говорить прямо. Я склонен считать, что Илай прав, и ты не Инкарнат. Я не чувствую тебя. Совсем. О том, что Илай сегодня будет в Санкта Илии, я знал еще до того, как он пересек границу округа. Когда Инкарнаты достаточно близко, я чувствую их. Всегда. Даже до инициации, когда сила, которой планета наделила своего избранника, спит, я все равно могу ощутить его присутствие. Импульс будет значительно слабее, но я его услышу. С тобой это не работает. Можешь как-то это объяснить?

– Нет, ваше величество, – покачала головой Адель.

– Жаль, это бы сберегло нам время. Предполагаю, тебе известно, на что я способен?

– Убьете меня?

Малахия как-то грустно рассмеялся.

– Я имел в виду свою силу. Но и твое предположение верно. Ты видишь во мне монстра, и это понятно и неинтересно вот уже более тысячи лет. Адель, мое прикосновение несет смерть для всего живого. Даже для Инкарнатов – притронься я к кому-нибудь из них, я нанесу ему непоправимые увечья, а потом он погибнет. – Он протянул руку к ее лицу. – Но ты не Инкарнат. Позволишь?