Сыщик Вийт и его невероятные расследования - Эд Данилюк

– Что ж… – Вийт сделал шаг к госпоже Дюфренуа. – Если вы не передумали…

– О нет! – вскричала мадам. – Ни за что!

– Тогда по местам! – решительно скомандовал сыщик.

Все один за другим удалились из комнаты. Проводив последнего человека, дедуктивист запер замок на ключ.

– Свет, льющийся из-под двери, может спугнуть грабителя, – проговорил он, заглянув Христине Модестовне в глаза.

Там блеснуло что-то. Мадам кивнула.

Решительным движением детектив закрутил кран. Газовые светильники угасли.

Номер погрузился в темноту…

Любой бы подумал, что этаж совершенно пуст. Тут было безлюдно, тихо и покойно. Лишь посвящённые знали, что за всем здесь происходящим отовсюду следят внимательные глаза настороженных наблюдателей.

Минуты шли за минутами. Ничто не нарушало царящие на этаже безмолвие и безмятежность.

В какой-то момент, правда, вдруг раздался возмущённый женский возглас: «Месье барон!», впрочем, не слишком громкий, и снова всё затихло.

– Это не крик о помощи, – пробормотал Фирс, взглянув на портье. – Наверное, его высокоблагородие случайно перевернул бонбоньерку.

Оба стража расположились на диване за поворотом коридора, у двери на заднюю лестницу.

Гостиничный служащий поднял на истопника непонимающий взгляд:

– О чём вы? Я ничего не слышал.

Время шло. Напольные часы в коридоре отстукивали секунды.

Ожидание всегда томительно. И утомительно. Поэтому, когда на этаже вдруг раздались чьи-то неуверенные шаги, портье даже несколько растерялся.

– Малгося, открывай! – прокричал визитёр пьяным голосом и забарабанил в дверь. Дверь номера, где хранились картины! – Ну, не томи! Мне срочно нужно в уборную!

Он продолжал нетерпеливо стучать.

Фирс вскочил, выхватил саблю из ножен и неслышной тенью метнулся к гостю. Тот даже головы не успел поворотить, как к его горлу прижалось лезвие клинка.

Дверь номера распахнулась. На пороге вырос Вийт с нацеленным на пришедшего пистолем.

За сыщиком в темноте комнаты маячила госпожа Дюфренуа с ружьём. По непонятной причине её фероньерка сбилась набок, а губы распухли.

Непрошеный гость оторопело глядел на непонятно откуда появившихся людей. Он был в чёрной визитке и цилиндре, наверное, прибыл сюда прямо из оперы. Посоловевший взгляд выдавал выпитую бутылку бургундского.

– Тысяча чертей! – прохрипел он. – Кто вы такие? Что за странное сочетание летуна, пирата и дамы… гм… полумрака?

– Что?! – взревел сыщик, тыча дулом пистоля в лоб охайщика.

– О, пардон! – тут же откликнулся мужчина. – Но вы же одеты в форму дирижаблиста! – он повернул голову к Фирсу, качнулся, икнул и добавил: – А вы ведь истопник? Но почему с саблей?

– Извинитесь перед дамой! – проорал ему прямо в лицо дедуктивист.

Гость оторопело перевёл расфокусированный взгляд на Христину Модестовну. Было понятно, что он вряд ли её хорошо видит.

– Миль пардон! – покладисто пролепетал он.

– Это пан Капустняк, – к ним стремительно семенил портье. – Он живёт в точно таком же номере, но на четвёртом этаже!

Вийт нехотя опустил оружие.

– Пан Капустняк! – заговорил портье, аккуратно хватая пьяного под локоток. – Вы ошиблись всего на один этаж! Пойдёмте, пойдёмте, жена вас ждёт, она забрала ключ от номера ещё час назад!

– Малгося… – крякнул мужчина, позволяя себя увести. Сделав несколько шагов, он, однако, вырвался из объятий портье и остановился. – Господа, господа! Прошу меня понять! На одну минутку, в уборную! Прошу вас!

Госпожа Дюфренуа едва не задохнулась от возмущения.

– Ну что вы, пан Капустняк! – говорил портье, утягивая пьяного за собой. – Тут совсем рядом, всего один этаж! Пойдёмте, пойдёмте!

И увёл-таки визитёра на лестницу.

Вийт закрыл дверь, щёлкнул замок.

Почти сразу донёсся приглушённый голос мадам Дюфренуа:

– Я ведь замужем, Ронислав!..

По коридору разносились шорохи. Едва различимые, но безмолвие тревожной ночи усиливало их, а любая попытка не прислушиваться делала их более явственными.

Шумы были ритмичными. Частыми и ритмичными.

Портье и истопник сидели на диванчике с каменными лицами, упорно глядя перед собой.

– Господин сыскной надзиратель, верно, решил перетащить рамы из-под картин в другой угол. Освобождает место для возможной схватки! – произнёс Фирс. В тишине коридора его слова прозвучали с громкостью пушечного выстрела, но истопник и не подумал понизить голос. Он явно пытался заглушить голосом шумы, доносившиеся из комнаты.

– Вот как? – повёл плечом портье. – Я ничего не слышу!

Шумы продолжались, становясь всё менее осторожными.

– Вы знаете анекдот про гайгокудзина и мэтсалле? – спросил смущённый истопник. Вновь громким голосом. – Я нахожу его довольно смешным.

– Он действительно уморителен, Татион Ренеевич! – кивнул гостиничный служащий.

Ритмичные звуки не прекращались.

– А занимательную историю, случившуюся в селении Виннипег, что в Компании Гудзонова залива?.. – начал было Фирс, но портье его мягко прервал:

– Мы не спугнём преступника, если будем разговаривать?

Фирс умолк. Звуки же, напротив, становились всё громче, и истопник принялся проверять свою саблю. Убедился, что та легко выходит из ножен. Потом ещё раз. И ещё. Перезарядил пистолет, заткнутый у него за пояс. Расстегнул и вновь застегнул все пуговицы на мундире – одну за другой.

Звуки лишь усиливались.

Наконец их ритм сбился, стал совершенно беспорядочным, хаотичным, даже анархичным.

А потом разом затихли. Опять воцарилась полная тишина.

Фирс взглянул на портье. Тот был полностью поглощён газетой.

Уставший от долгого сидения истопник поднялся, чтобы немного размяться, и именно в этот момент кто-то несколько раз ударил костяшками пальцев по двери.

Портье от неожиданности вздрогнул.

Некий тип в кожаной куртке гонщика постучал в номер с картинами. Потом прямо на глазах у стражей попытался вставить