Вторая сестра - Чан Хо-Кей

– Вы сказали – Line?

– Это приложение для обмена быстрыми сообщениями, типа эсэмэс, – сказал N, глядя на Нга-Йи с таким видом, словно хотел сказать: «О, я же забыл, что вы из прошлого века».

– А! – воскликнула Нга-Йи, вспомнив о глазке фотокамеры на задней панели телефона Сиу-Ман. – А фотографии у нее в телефоне наверняка были. Там никаких подсказок нет?

– Совсем немного. Я просмотрел дополнительные данные. Та же история, что с текстовыми сообщениями и приложением Line. Ваша сестра большую часть фотографий стерла. Из немногих оставшихся снимков только на одном запечатлены ее одноклассники.

N открыл фотоальбом Сиу-Ман и показал Нга-Йи. Сиу-Ман и Лили, обе в школьной форме, стояли в школьном коридоре. Судя по ракурсу, телефон держала Лили. Снимок был сделан крупным планом, обе девочки радостно улыбались. Волосы у Лили на фотографии были длиннее, чем сейчас.

– Снимок сделан в июне прошлого года, когда они были учениками первой ступени средней школы, – сказал N.

Нга-Йи залилась слезами. Давно ли она видела, как улыбается Сиу-Ман?

– А это значит, что Лили скорее всего – не kidkit727? – Нга-Йи с надеждой посмотрела на сыщика. – Они были так дружны с Сиу-Ман… Когда она приходила прощаться, у нее все глаза были красные. Да и сейчас она едва не расплакалась. Вряд ли она преступница, правда?

N пожал плечами.

– Может быть, она просто очень хорошая актриса.

Нга-Йи трудно было в это поверить.

– Актриса? Ей же всего четырнадцать или пятнадцать, она совсем ребенок.

– Не стоит недооценивать нынешнюю молодежь, в особенности в нашем прогнившем обществе. Чуть ли не с пеленок детям приходится учиться выживать в джунглях коварных взрослых. Чтобы отдать своих детишек в элитные школы, родители тащат пятилеток на собеседования, и там эти ангелочки кого хочешь очаруют. А потом возвращаются домой и снова становятся маленькими чудовищами.

– Это как-то чересчур…

– Это правда, – буркнул N. – Как только что сказал Квок-Тай, в школе им запретили что-либо говорить о вашей сестре. Это же чистой воды лицемерие. Ну хорошо, они перестанут об этом говорить – так что же, этого не было? Вырвать с корнем источник раздражения, заткнуть всем уши, закрыть глаза – и живите себе счастливо? Подумайте, какую основу для будущей жизни детей они тут в школе закладывают! Когда пример показывают учителя, не может быть, чтобы школьники не научились у них.

Нга-Йи нечего было возразить.

– Короче говоря: до тех пор, пока мы не найдем убедительных доказательств, не доверяйте никому.

N убрал телефон Сиу-Ман в карман.

– Но где-же бы раздобудем эти доказательства?

– Понятия не имею, но знаю, с кем надо поговорить теперь.

– С кем?

– С Графиней.

– Из-за того, что Лили и Квок-Тай видели ее в день похорон?

– Нет, из-за этого.

С этими словами сыщик сунул руку в другой карман и извлек из него белый смартфон. Сколько же их у него? Этот был маленьким, чуть больше визитной карточки, но толщиной почти в полдюйма. N несколько раз прикоснулся к экрану и протянул смартфон Нга-Йи. На экране она увидела фото из «Фейсбука» – хорошенькая девочка в белом платье. Стрижка «ёжиком», черты лица такие тонкие будто кукольные. Она держала в руке телефон и снимала свое отражение в зеркале, а вокруг нее все было розовым.

Только Нга-Йи собралась спросить у N, Графиня ли это, как вдруг поняла, что лицо на фотографии ей знакомо.

– Я же видела эту фотографию! О!

Вчера она рассматривала этот снимок. И в руке у Миранды Лай был айфон.

– Она – одна из восемнадцати владельцев айфонов, сказал N.

Нга-Йи в который раз поразилась памяти детектива. Он-то наверняка вспомнил об этом, как только Квок-Тай упомянул имя Миранды.

– Значит… значит, она – настоящая подозреваемая. Лили сказала, что она злилась на Сиу-Ман. А в день похорон она, видимо, явилась пошпионить, но не посмела зайти.

– Опять вы за свое. Забыли, что я вам говорил?

Нга-Йи замерла. Ей вспомнилось, о чем предупреждал ее N, когда они просматривали список из восемнадцати владельцев айфонов.

Самое худшее ч это приступать к делу со сформированной предубежденностью. Иметь гипотезу ч это хорошо, но вы не должны забывать о том, что она может оказаться ошибочной. И на самом деле нужно больше трудиться надразвенчанием своей гипотезы, чем искать данные для ее подтверждения.

– Понятно. Графиня может быть преступницей, а может и не быть. Но где она сейчас? Мисс Юэн сказала, что ученики сейчас занимаются по внешкольной программе.

– Четвертый этаж, репетиционный зал, прямо над нами. – N указал на потолок. – Графиня – участница театрального кружка. Они сейчас готовятся к театральному представлению с участием нескольких школ. Оно состоится через месяц.

– Откуда вы знаете?

– В отличие от одной особы, у которой голова набита соломой, мне не так сложно запомнить основные сведения о восемнадцати школьниках. – N никогда не упускал возможность поддеть Нга-Йи. – Я отдавал себе отчет в том, что мы направляемся в логово льва, поэтому позаботился о том, чтобы иметь под рукой все, что мне необходимо. Мне придется из кожи вон вылезать, чтобы заставить этих маленьких дьяволят говорить правду. Я не из тех, кто тратит время на переживания о том, что о ней люди подумают из-за того, как выглядит ее спутник.

Нга-Йи хотелось возразить – в конце концов, она не была профессионалом и конечно же не умела так хорошо разыскивать информацию, как N, но сочла за лучшее промолчать. Не время было спорить.

Шагая по L-образному коридору к лестнице, чтобы подняться в репетиционный зал, они прошли мимо нескольких школьников. Подростки посматривали на них, но, заметив пропуска посетителей, висевшие на шее, теряли к ним интерес. Видимо, в школе часто бывали родители, репортеры или чиновники.

– Сколько карманных денег получала ваша сестра? спросил N, когда они начали подниматься по лестнице.

– Зачем вам это?

– Не имеет значения. Просто отвечайте на вопрос.

– Триста долларов в неделю.

– Включая питание и транспорт?

– Да. И она завтракала дома.

Нга-Йи хотела, чтобы ее младшая сестра научилась экономить, и когда Сиу-Ман начала учиться в средней школе, они с матерью обсудили, сколько денег смогут ей давать. По их расчетам поездки на транспорте должны были обходиться по карточке школьника в пятнадцать долларов в день, а остальных двухсот долларов с небольшим девочке должно было хватать на ланчи перекусы. Если Сиу-Ман хотела иметь карманные деньги на выходные, она должна была сама сэкономить в будни. Нга-Йи не знала, просила ли ее младшая сестра дополнительно денег у матери, но у нее она ни цента не брала.