Охота на живца - Вольна Ветер

Теперь уже мой опекун разместился на диване для посетителей. Устроившись с комфортом, потягивал чай. Судя по пару, поднимающемуся над чашкой, до сих пор очень горячий. Наверняка не обошлось без магии в поддержании тепла.

А мне приходилось страдать, запасаясь терпением, ожидая, когда портной на меня насмотрится.

- Нужно нечто особенное, - пояснил между тем Серый, высказывая пожелания. – Ника иномирянка. Необходимо, чтобы это определялось сразу, во избежание возможных недоразумений. Платье как принято по протоколу, но без излишних деталей отделки. Более сдержанное, отличающееся от обычно принятого.

Говорил Серый задумчиво застывшему мастеру, вызывая у меня все больше удивления. Непростую задачку подкинул! И это за время, оставшееся до бала, да тут считанные дни остались! На месте портного давно бы билась в буйной истерии от невыполнимости задания.

На удивление, мастер Трако оставался совершенно спокоен, сосредоточенно размышляя, иногда бросая на меня внимательные взгляды, словно что-то прикидывая.

- Пожалуй, найдется, что вам предложить! – отмер наконец, продолжая с улыбкой. – Моя ученица, Талея, сотворила нечто особенное. Не представлял, куда можно пристроить столь необычное платье. Знаете, молодость, полет фантазии… - эмоционально взмахнул руками, высказываясь.

- Но в вашем особенном случае подойдет, - резюмировал он. И тут же добавил, взмахнув руками в предостерегающем жесте. – Конечно платье не закончено и требует доработки, особенно в части отделки. Сейчас это только основа, болванка готовой вещи. Но давайте примерим!

Сказал, отдавая команду находящейся рядом помощнице, мгновенно улетучившейся прочь за требуемым.

Вернулась она быстро, держа в руках платье на плечиках, затянутое в длинный, не просматриваемый чехол. Приглашая меня за ширму, переодеться.

Самым интересным в платье оказалась расцветка. Наверно ученица напутала заклинания, сделав платье многоцветным. Жемчужно-серое на плечах, оно сменяло оттенки по направлению вниз, наподобие необычной радуги, заканчиваясь у пола неярким, приглушенным зеленым.

Красиво, но слишком необычно. Понимала сомнения мастера. Для меня, жительницы другого мира подобная расцветка не удивительна, у нас и не такое носят. Консервативные местные леди вряд ли рискнули бы примерить подобное.

А мне понравилось. Платье невольно притягивало взгляд, чаруя необычностью. Приглушенные цвета сменялись аккуратно, полутонами, незаметно перетекая друг в друга, и получалось невероятно красиво. Интересно, по-особенному.

Летящая, тонкая ткань использовалась в несколько слоев. Меняя, обогащая силуэт платья, делая крой более изысканным. Длинной до пола, небольшой круглый вырез, что мне удивительно шел, и длинные, полупрозрачные рукава.

Сейчас, без отделки, платье казалось незавершенным, к тому же требуя подгона по фигуре. Но даже навскидку понимала, оно мне подходит. Серый тоже благосклонно отнесся к предложению мастера, пройдясь по моей фигуре долгим, оценивающим взглядом.

На удивление, тему моего отказа от платья, переданного Правящим, он не поднимал. Внутренне готовилась, собираясь отстаивать свое решение. Но не пришлось. Ни слова, ни упрека, хотя ожидала нотацию, но Серый почему-то промолчал.

Конечно, примеряемое платье пока заготовка, требующая грамотной отделки. С деталями предстояло определиться с мастером, как и с подгонкой под особенности моей фигуры. И это оказалось совсем не быстрым делом. Придется Серому пострадать в ожидании.

***

Складывалось стойкое ощущение, что мы не на бал готовимся, а как минимум на войну! С таким усердием Серый с Крагеном накинулись на меня, запугивая и напутствуя. Как обычно, то нельзя, это нельзя, сюда не смотри, это не делай!

Непроизвольно возникал вопрос, зачем вообще тащить меня с собой? Если всем понятно, что вести себя подобающе не умею и так хочется избежать конфуза!

Краген взялся мучить этикетом, полное занудство! Как ни странно, успешно запоминала требуемые поведенческие выкрутасы. Необходимое откладывалось в голове хорошо, достаточно сосредоточиться. Это не интересные, не важные для меня знания исчезали в никуда, словно проносясь мимо.

Можно сказать, вполне прилично, для отведенного времени, подготовилась к выходу в свет. На сборище самых сильных и весомых нелюдей этого мира, и гостей из других миров.

Именно за столкновение с иномирными гостями Серый особенно опасался. Они будут присутствовать по линии дипломатического обмена. На балы Правящие приглашали иномирных гостей, дань традиции и поддержанию добрососедских отношений.

Серый всерьез опасался провокации, причем с любой стороны. С упорством так любимого и часто поминаемого им кварха вдалбливал установленные им же правила безопасности, состоящие конечно из одних «не». Оставалось грустно вздыхать и набираться терпения.

Открыто спорить и конфликтовать не рисковала. Так, позволяла себе иногда гневно фыркнуть на очередное предостережение. Или откровенно высказать недоумение относительно намерений Серого взять меня на этот дурацкий бал.

- И после этого утверждаешь, что мне надо идти с тобой? – раз за разом удивлялась, качая головой, совершенно не разделяя его убежденности в необходимости моего присутствия.

Интуиция тоже вертела пальцем у виска, указывая на идиотизм подобного решения. И предостерегала, запугивая. Правда, чего именно опасаться, как обычно оставалось не понятно. Только предчувствие на грани уверенности. Хотелось надеется, что обойдется.

- Ника, ты должна оставаться под присмотром, без вариантов! – безапелляционно отвечал Серый, вздыхая. Выражая неудовольствие, что мы снова возвращаемся к этому вопросу. – Только так реально тебя уберечь!

Качала головой, недоумевая. Неверное решение, чуяла западню, опасаясь. Недоумевая, почему они не осознают очевидный вещей? Зачем тащить меня с собой? Но мои порывы и вопросы оставались без ответа, словно разговариваю со стеной.

Чем ближе становился заветный день, тем сильнее обуревало предчувствие беды. Но было и другое, интуиция шептала, опасность лично ко мне отношения не имеет. Но что-то грядет, это точно.

Невольно сделалась дерганной от дурных предчувствий и опасений, не способная справиться с навалившимися эмоциями. Подобное мероприятие само по себе волнительное событие, особенно когда идешь в первый раз. А тут еще страшные подозрения, заставляющие переживать еще больше.

Ну зачем, объясните мне, зачем, в таких подозрительных, непонятных условиях проводить треклятый бал? Не проще отказаться, лишив врагов преимущества? К чему так подставляться?

Не удержавшись, спросила об этом у Серого. Получив ответ о сложности политической ситуации, взаимодействии между мирами, необходимости демонстрации силы и стабильности. Бред бредовый. И прочая болтовня, прямо как у нас в телевизоре на политических программах.

Получается, власти этого мира желают держать марку, не выдавать перед гостями из других миров своей уязвимости, скрывая наличие проблем. Этакая ярмарка тщеславия, показуха, нацеленная на поддержание имиджа и демонстрацию благосостояния.