Лёд и пламень - Катерина Свободная

Ева остановилась, пытаясь отдышаться. И вдруг лес перестал казаться дружелюбным. Свет луны поблек. Тьма сгустилась, окружая Еву со всех сторон. Тени наступали, покрывая землю изморозью. Она почувствовала, как немеют от холода босые ноги. По телу побежали неприятные мурашки. Страх медленно сжал её сердце холодными когтями. Ева хотела закричать, но не могла издать и звука. И вдруг ощутила, как спины коснулось что-то мягкое и тёплое. Она вздрогнула, но не повернулась. Зажмурив от страха глаза, она осторожно протянула руки назад и ощутила ладонями густую шерсть. Она не знала, что это было за животное, но чувствовала его спокойное дыхание. Не ощущалось никакой угрозы. Страх ослабил хватку. Ева обернулась, открыла глаза и… резко села в постели. Сердце бешено колотилось. Она не сразу поняла, где находится и что всё увиденное — всего лишь сон. Спустя какое-то время ей всё же удалось успокоиться. Однако спать больше не хотелось.

Закутавшись в одеяло, Ева вышла на веранду. Небо на востоке уже окрасилось в розовый цвет. Светлая полоска наступающего дня быстро увеличивалась. Тьма отступала. Звёзды незаметно гасли. Ева вздохнула, прогоняя остатки волнения, вызванного странным сном. На смену ночи пришёл новый день.

К тому моменту, когда солнце появилось из-за гор, Ева уже привела себя в порядок. Она надела платье-рубашку в бледно-голубую полоску и обула белые кеды. Для прохладной горной местности наряд не самый подходящий, но её гардероб состоял практически из одних платьев и сарафанов. Волосы она заплела в свободную косу. Последняя еда закончилась ещё вчера, и Ева надеялась позавтракать в городе. Надев поверх платья джинсовую куртку, она вышла из дома.

Деревня уже не спала. Над домами тянулись тонкие струйки дыма. Кто-то косил траву у самого леса, кто-то выпускал кур из курятника. Ева даже видела, как женщина доит корову. Несколько мальчишек уже сгоняли коров в небольшое стадо. Люди были охвачены ежедневными заботами, но когда мимо проезжала машина, все провожали её взглядами. Ева чувствовала себя неуютно от столь пристального внимания, но старалась всем улыбнуться.

Город Реун не очень отличался от того, в котором Ева жила прежде. Разве что его улицы были уже. Высокие безликие здания, обрамлённые стеклом и бетоном, отражали огни реклам, неоновых вывесок и бесконечный поток спешащих по своим делам людей. И хотя на улицах было много зелени, контраст с окружающей его природой был колоссальный. Здесь, среди суеты большого города, Ева почувствовала себя уверенней. Такая жизнь ей была знакома.

Сначала она отыскала небольшое кафе, где с удовольствием позавтракала ещё дымящимися сырниками. Внесла несколько пунктов в приготовленный заранее список покупок, пока допивала кофе. А потом, расспросив официанта, отправилась на поиски гипермаркета.

Несколько часов ушли на покупку всего необходимого для дома. Ева купила краску для окон, чистящие моющие средства, недостающий инвентарь для уборки и ремонта, этажерку для обуви и пару стульев. Приобрела несколько дисков для dvd плеера и пару книг, чтобы было за чем коротать вечера. Набрала продуктов с запасом, понимая, что вблизи её дома с этим проблемы. А ещё к своим покупкам она добавила резиновые сапоги и шерстяные носки — абсолютно необходимые атрибуты её новой жизни.

Сделав покупки, Ева с набитой до отказа тележкой и коробкой с этажеркой под мышкой пыталась выйти из гипермаркета. Ногой придерживая дверь, свободной рукой она выталкивала тележку, но из-за тугой пружины ей это никак не удавалось. Вдруг кто-то легко распахнул дверь, помогая ей. Перед Евой стояла высокая стройная девушка с копной светлых, почти белых волнистых волос. Её глаза серо-голубого цвета сразу приковывали внимание. В них было что-то завораживающее, даже гипнотическое. Какая-то невероятная глубина. Ева так и стояла в дверях, уставившись на девушку.

— Так Вы выходите? — спросила девушка, улыбаясь одними губами.

Её глаза были сосредоточены на Еве. Мелодичный голос звучал спокойно и вкрадчиво.

— Да, да! Спасибо, — встрепенулась Ева.

Она вышла из магазина и обернулась, но девушки уже и след простыл. Ева медленно брела вдоль стоянки автомобилей, пытаясь понять, что же её так привлекло в этой незнакомке. Выглядела она вполне обычно, по крайней мере, ничем сильно не выделялась, но почему-то её образ отпечатался в памяти Евы. Одета эта девушка была очень стильно, и уже только это выделяло её из толпы. Ева тряхнула головой, прогоняя эту навязчивую мысль.

Домой Ева вернулась во второй половине дня. Она быстро разобрала покупки и, перекусив бутербродами, решила отправиться на прогулку. Идти в лес в платье не лучшая идея, поэтому Ева быстро переоделась в джинсы и футболку. Уже выходя, она прихватила лёгкую рубашку.

Возле дороги лес был довольно редким, но чем дальше она заходила, тем более диким и густым он становился. Широкие, сильно истоптанные тропинки стали мельчать, теряясь в пышной зелени. Было так приятно идти тонкой ленточкой тропинки, забыв обо всём и растворившись в величественной красоте окружающей природы. Скоро растаяла последняя робкая тропинка, но Еве не хотелось останавливаться. Лес раскрывал перед ней свои объятия, и она, поддавшись его таинственной силе, уходила всё дальше.

Как зачарованная, Ева осматривалась по сторонам. Ничего подобного она ещё в жизни не встречала. Сочные зелёные тона лиственных деревьев разбавлялись бледными синеватыми оттенками елей и тёмными сосен. Контрастами вспыхивали в этом царстве зелени разнообразные цветы. Огромные сосны-исполины тянулись прямыми стволами вверх. Ева могла бы поспорить, что высота некоторых из них достигала метров двадцати. Их толстые смолянистые стволы невозможно было обхватить руками. Со всех сторон Еву окружало большое количество свисающих с деревьев лишайников и зарослей папоротника, иногда по высоте достающего почти до плеч. Гниющие на земле стволы, поросшие травой, мхом и грибами то и дело преграждали девушке путь. Одни она с лёгкостью перешагивала, другие ей приходилось обходить. Она чувствовала себя крошечной в этом огромном древнем лесу. Он жил, дышал свежими ароматами трав и цветов, пел голосами сотен птиц, играл ветром в листве деревьев и дарил Еве ощущение полного покоя и умиротворения. Её душа будто парила над землёй, такой лёгкой она себя ощущала. Здесь она совсем не чувствовала себя чужой.

Чем глубже в лес уходила Ева, тем счастливее себя ощущала. Она любила гулять одна. В одиночестве тоже были свои плюсы. Ведь только наедине с собой она чувствовала себя свободной, не зажатой рамками чьего-то присутствия.

Она не знала, сколько прошло времени. Почувствовав себя уставшей, Ева прилегла на толстый, мягкий, словно ковром покрытый мхом ствол дерева. Закрыв глаза, она глубоко вдохнула. Напоенный множеством лесных ароматов, влажный воздух приятно наполнял лёгкие. Губы Евы растянулись в улыбке. Она полностью отдалась во власть наслаждению покоем. Время остановилось. Весь мир перестал для неё существовать.

Ева лежала в полудреме и наслаждалась запахами и звуками леса. Вдруг на лицо ей упала большая холодная капля. Затем ещё одна и ещё. Ева поморщилась и открыла глаза. Как же сильно изменилось всё вокруг! Пока она дремала, небо затянули чёрные тучи, и лес погрузился в полумрак. Из приветливого и манящего он превратился в мрачный и суровый.