Заложница судьбы - Олеся Шалюкова

- Ага. Чтобы не оскорбляли, - ответил Мир.

- Спасибо. - Только и сказала я. На душе стало тепло-тепло.

Вспомнив о дверях, тут же повернулась к магу. Тот попятился.

- И? - напомнила я. - Что за двери мы видели в зале?

- Есть старая легенда. Что в каждом мире есть зал с дверями. Каждая дверь - это портал, уводящий в другой мир. Но видеть порталы могут не все.

Я задумалась, посмотрела на Артура и Мира. Первый ответил смущенным пожатием плеч. Значит, не видел. Эльф спокойно изучал потолок.

- Мир? - позвала я.

- Да? - спросил он.

- Ты видел?

- Двери? - поднял Мир бровь. Поймал мой бешеный взгляд и усмехнулся. - Видел. Но у нас есть своя легенда.

- Какая? - заинтересовалась Янта.

- Расскажу потом. А сейчас нам надо отдохнуть, - прагматично заметил он, отворачиваясь к стенке. - Спокойной ночи!

Мы посмотрели ошарашено на его спину, но послушались. А ночь действительно прошла спокойно. Что мои опасения, что Виктора оказались напрасными. Никто не потревожил наш сон. Но уже под утро мы не знали радоваться этому - или забеспокоиться.

А утром мы вышли в коридор, чтобы чуть не упасть. Перед нами вместо вчерашнего коридора оказался тоненький карниз, а почти под ногами расстилался глубокий обрыв, на другую сторону которого был перекинут рукотворный узенький мостик. А там, явно ожидая нас, стояли темные фигуры.

- Живые, - буркнула Янта. - На той стороне, - пояснила она. - Не порождения чего-либо, а просто живые.

Я пожала плечами, легко вскочила на мостик и пошла вперед. Фигуры за провалом оживились. По мостику идти было тяжело, но я справилась безо всякой магии. Тем более, что она - я даже удивилась, была блокирована - и именно на этом участке. Мысленно я усмехнулась. Представив, как архи будут идти по мостику! Как убедилась я немного позднее, прошли. Хоть и с неким затруднением.

Встречающий, что стоял ближе всех, протянул мне руку и помог спрыгнуть на пол.

- Добро пожаловать, леди. В последний оплот оборотней дарханов, - улыбнулся светловолосый красавчик.

Оборотни дождались, пока перейдут все, и повели нас по коридорам куда-то. Вопросов они не задавали. А я мысленно потянулась к Янте.

- Кто такие дарханы?

- Оборотни, с несколькими звериными ипостасями, - спокойно ответила та. - Считалось, что после того, как на их родовую планету напали, то все они - погибли.

- Значит не все, - вздохнула я. - Зачем мы здесь?

- Ничего не бывает случайным, - загадочно сказала Янта. - Но скоро мы все узнаем сами.

- Зачем они нас ведут к себе? Неужели мы производим впечатление настолько беззащитных?

- Нет, - усмехнулась подруга. - Мы оценены предельно четко. Поэтому нас и ведут за собой. Оборотни понимают, что поставь мы такую цель, то перебьем их всех.

- О, - протянула я. - Такого я не ждала.

- Можно подумать, кто-то ждал. Кстати, мы с тобой поделили первое место!

Я улыбнулась и прервала связь, поймав изучающий взгляд одного из дарханов.

Нас привели к огромной площадке, в центре глубокого обрыва, туда вел такой же мостик, по которому мы перешли. Площадка явно сделана магически. На ней стояли в беспорядке низкие шалаши. Я поежилась.

- Здесь наверняка ужасно холодно, - тихо сказала я.

- Ты даже не представляешь насколько, - ответила Янта.

Нас провели в самый большой шалаш, мы расселись вокруг места для костра. Заметив, что я зябко ежусь, тот самый светловолосый оборотень накинул на меня свой плащ.

- Спасибо, - улыбнулась я ему.

- Не за что, леди. Давайте знакомиться? Ваши имена мы знаем, мы наблюдали за вами, когда вы спустились на ярус. Меня зовут Верлириан. Я главный в этом богами забытом месте.

- Вы князь? - спросила с любопытством Янта.

- Бывший, - грустно улыбнулся Верлириан. - Теперь у моего народа нет ни земель, ни какого-либо богатства, да и сам народ - почти вымер. Нас спасает еще только то, что гены оборотней доминантны.

- Князь, простите, я буду называть вас так, - вмешалась я в разговор. - А почему вы не поменяете место жительство на более приемлемое?

- Я думал, вы знаете, - оборотень нахмурился. - Разве вы не от Шанкры?

- Нет, - мы переглянулись. - Так. Давайте с самого начала. С чего все началось?

Верлириан удивленно пожал плечами.

- На нашу планету вторглись полубоги. Равновесные сизы - с Рассветного мира. Им стало мало земель на своей планете, и они решили, что надо просто занять соседние. Наша раса занимала одну из самых лучших планет в созвездии. И это - нас подвело. У нас были маги… но нас это не спасло. Мы сопротивлялись отчаянно, но все было напрасно. В конце концов, маги собрали лучших представителей народа дарханов. С большим числом ипостасей, - пояснил Верлириан. - Все оказалось напрасным. Почти потеряв свой дар, маги выкинули нас в ближайший мир. Здесь нас поймала Наместница. Мы должны были жить в этих подземельях и платить ей дань - своими жизнями. А она взамен поставляла нам продукты и людей, в качестве «половинок для разведения», как сказала она.

- Равновесные сизы это страшное оружие, - тихо заметила Янта, бросив на меня извиняющийся взгляд.

- Не спорю, - усмехнулся Князь. - Но потом началось страшное - с нижних ярусов полезло что-то нехорошее. Наш народ защищается до последнего. Но что мы можем сделать? Здесь, на этой площадке? День наверху, у нас еще нормально, самые опасные не лезут. А как только ночь, мы теряем иногда по два - три жителя. Нас осталось слишком мало…

Я задумалась.

- Янта…

- И? - буркнула та, - я, конечно, понимаю, ты белая и пушистая. Но это же самоубийство!

- Правда? - обрадовалась я. - Это тогда мне подходит!

- Иди ты на фиг! - подскочил Артур. - Вы о чем?

Оборотень только переводил взгляды с одного на другого, ничего не понимая.

- Вспомни наше прошлое «приключение» на Эуне? Вы стали краеугольными камнями вызова демона Хаоса. - Напомнила я.

- И дальше то что? - поторопил Мир.

- Демон уничтожен, но одновременно с ним начало пробуждаться его войско. И именно оно сейчас выползает с нижних ярусов, - добавила Янта. Потом она повернулась к Князю. - Мы вам поможем.

- Как?

- Я открою вам портал, - вмешалась я в разговор. - На одну милую планету. Вам придется скрываться, достаточно долго. Пока ваша численность не восстановится хотя бы до того уровня, чтобы вы могли себя защитить.

- И? - Верлириан пока не понимал.

- На планете живут люди. Вы вполне сможете восстановиться за 55-150 лет хотя бы до того уровня, чтобы вам не грозило вымирание. Во вселенной так много миров, что к этому времени мы найдем что-нибудь подходящее для вас, - улыбнулась Янта.