Замуж на дальнюю заставу - Милли Вель

— У нас будет много времени, — нервно рассмеялась Найрин, выдавая свое напряжение. — Идемте, лорд, жрец ждёт.

Эйнар подал девушке руку и едва не вздрогнул ощутив тепло маленькой ладони. В его мозолистой лапище девичья ручка выглядела очень хрупкой. Княжич бережно повел девушку к алтарю.

Больше часа жрец читал молитву, призывая пресветлую опустить свой взор на представших пред нею влюбленных. Эйнар и Найрин стояли, склонив головы и каждый прося о своем.

Девушка надеялась, что этот выбор был правильным, и муж окажется хоть на толику таким как она себе всегда представляла. Если не внешне, то хотя бы характером. Что не станет распускать руки, и даст ей немного свободы. Она не просила любви, но хоть каплю уважения.

Или же, если пресветлая решит испытывать ее, как и ее матушку, то позволит сбежать от мужа или уйти из жизни без мучений.

Княжич то и дело поглядывал на кусающую губы невесту. Видел как по ее щекам скользили слезинки, сверкая в свете факелов. Он лишь крепче сжимал зубы и мысленно обещал ей, что не тронет сам и не позволит ее обидеть. Ему стало ужасно жаль девочку, проданную родителями за долги, и отринутую женихом, который кроме всего обещал ее отравить. Эйнар не надеялся стать полноценным мужем, но защитником и покровителем вполне мог попробовать быть.

Мелодичный речитатив жреца завершился на верхней ноте и по каменному залу разлилась звенящая тишина. Служитель храма опустил на алтарь кубок, украшенный бесцветными прозрачными каменьями. Несколько мгновений ничего не происходило, как вдруг сосуд издал тонкий мелодичный звук, эхом разнесшийся по залу, отражаясь от стен и потолка. Камни сверкнули ярким белым светом и погасли, а чаша сама наполнилась рубиновой жидкостью.

Жрец огласил вердикт:

— Пресветлая приняла ваши намерения и благословила. Свет сказал, что вам обещано намного больше прошеного, но будьте внимательны друг к другу и благодарны за то, что уже имеете. Теперь по очереди испейте из кубка.

Найрин первая приняла золотой бокал и сделала глоток. Жидкость обожгла горло пряностью и девушка поморщилась, передавая закрепитель брака мужу. Он отпил, никак не выразив своё отношение к содержимому кубка. Все это время он неотрывно смотрел на Найрин.

— Теперь перед ликом пресветлой вы объявлены мужем и женой. Куда бы вы не глянули — везде проникают лучи света, без света нет жизни нашей. Где жизнь, там и богиня наша, а потому отныне и навеки, пока живы вы, будете супругами.

Сказав это, жрец забрал кубок, развернулся и ушёл в сторону левого коридора. Обряд был завершен, их имена внесены в список храма, и будут переданы во все остальные соборы и в общий реестр. Теперь в любом месте, где есть святилища богини — они муж и жена.

— Что теперь? — с замиранием сердца спросила Найрин. После слов жреца все предыдущие страхи стали не такими важными, словно ее заверили, что скоро все решиться наилучшим образом, и вдруг на первое место вышла брачная ночь. Девушка вспомнила что ей говорила нянечка, знала, что нужно будет немного потерпеть и всё. Эйнар что-то прочитал на ее лице и дернул уголком рта:

— Я проведу вас к вашим покоям. Вы соберете необходимые в дороге вещи и выспитесь. Выезжаем завтра утром, налегке. С князем и братом я поговорю сам.

— А… — хотела заикнуться о необходимой по закону консумации брака, но Эйнар властно перебил:

— Успеется. На сегодня хватит потрясений, вам нужно отдохнуть, Найрин.

— Можно просто Нари, — подумав, произнесла княжна, по пути до комнат. Она действительно почувствовала, что устала, тем более уже была глубокая ночь, а она толком не спала еще со дня отъезда.

— Доброй ночи, — пожелал Эйнар, останавливаясь у дверей. Он склонился и легко коснулся губами тыльной стороны ладони Найрин, а потом направился к своим комнатам. Девушка была невероятно благодарна этому мужчине за то, что не стал принуждать ее. Она скорее скинула своё платье, забралась в кровать. И впервые с приезда уснула крепко и спокойно.

А вот пробуждение оказалось ужасным.

Найрин спросонья показалось, что дворец рушится, такой гвалт стоял в коридоре. Вскочив на ноги, она испуганно оглянулась по сторонам, но стены, к ее изумлению, не осыпались, и за окном никаких признаков светопреставления не было. Девушка аккуратно подкралась к двери в коридор и прислушалась.

— Эйнар, ты в здравом уме?! — не своим голосом орал князь Мильнар.

— Более чем — спокойно отвечал мужчина, стоя у самой двери в покои новоявленной жены, заслоняя их могучим телом.

Магнус стоял неподалёку, строя из себя самого обиженного на свете княжича. Но, когда отец отворачивался, на его лице то и дело появлялась довольная усмешка. Все сложилось даже лучше чем он планировал.

Выяснить облюбованное невестой место оказалось просто, подгадать время для разговора с братом тоже не сложно, но он даже не рассчитывал, что девушка так быстро купится и сама побежит упрашивать Эйнара на ней жениться. План Магнуса предполагал задержать брата во дворце ещё на пару дней и на его глазах действительно попробовать отравить Найрин, не смертельно, конечно, он же не совсем больной, но показательно. Своего брата он знал — изувеченная шрамами внешность скрывала доброго человека, и Эйнар сжалился бы над этой серой мышью. Но текущий исход дела несомненно порадовал княжича. А вот Мильнар Фольский был в необыкновенной ярости:

— Отойди от двери, сын! Ты не имел права не то, что прикасаться к этой девушке, даже на глаза ей показываться! Ты оскорбил своего брата!

— Да, отец, это ужасно! — поддакнул Магнус, подмигивая хмурому Эйнару. Стража, собравшаяся в коридоре не знала что им делать, потому просто недоуменно взирали на разбирающуюся знать. Из-за углов выглядывали заинтригованные слуги, жадно прислушиваясь к скандалу.

— Я требую. Нет, приказываю! — кричал князь. — Чтоб ты сейчас же расторг брак!

— Мы заключили его в храме, — со спокойствием сытого дракона отвечал Эйнар. Сдвинуть его с места никто не пытался, понимая тщетность этой затеи. Мужчина смотрел на отца хмуро, чеканя слова: — Такие браки не подлежат расторжению.

— Ещё как подлежат! — не унимался Мильнар. — Если брак не был консумирован, то все поправимо.

— Значит, не поправимо, — и глазом не моргнув, соврал Эйнар. Теперь даже лицо Магнуса удивленно вытянулось.

— Я требую доказательств! — настаивал, уверенный во лжи сына Мильнар.

Не став слушать дальше, Найрин отскочила от двери и заметалась по комнате. Она окончательно решила идти до конца. Сорвав с кровати белую простынь, она схватила недопитое красное вино и разлила небольшое количество на чистую ткань. Полотно с доказательствами было готово. Найрин не сомневалась, что князь присматриваться и принюхиваться к красным пятнам не будет. Крики продолжались, и теперь из-за двери что-то вещал Магнус.

Найрин скорее накинула привычное серое платье, завязала платок на голове и распахнула дверь, поклонившись. В коридоре в момент установилась тишина, все взирали на склоненную девушку. Она распрямилась, с достоинством встретив взгляд князя, и показала рукой в сторону лежащей простыни, на которой четко выделялись темные пятна: