Внезапная страсть - Кэйтлин Битнер Рот

– О, ради всего святого, оставьте! – К горлу подступили рыдания, но Селина все-таки повернулась и сквозь слезы посмотрела на Тревора. – Просто оставьте меня в покое.

Он взял ее за руку.

– Пожалуйста…

Она выдернула ладонь.

– Нам просто нельзя находиться рядом. – Теперь уже голос не дрожал. – Буду счастлива уехать отсюда навсегда.

– Нам нужно время, Селина.

Она горько рассмеялась.

– Время? Время? У нас с вами нет времени, Тревор. – Она собралась уйти, но он встал на пути.

Селина оттолкнула его, уже не в силах сдерживать обиду и гнев.

– Пустите!

Он обнял ее и прижал к груди. Она попыталась вырваться.

– Прекрати, Селина. – Тревор с силой встряхнул ее. – Глупая девочка! Неужели не понимаешь, что только тебя…

Договорить он не успел. В комнату ворвался Кэмерон.

– Оставь ее в покое, негодяй! – Он отшвырнул кузена и ударил кулаком в солнечное сплетение.

Тревор согнулся, схватился за живот, но тут же пересилил боль, глубоко вздохнул и заставил себя выпрямиться. Шагнул навстречу и тихо, угрожающе произнес:

– Зря ты это сделал, парень. – Он с силой толкнул, и кузен отлетел к старинному застекленному буфету. Шкаф опрокинулся на мраморный пол. Истошно, жалобно зазвенели осколки.

Послышался женский крик.

В дверях мгновенно собралась толпа. Несколько мужчин бросились разнимать драку и вытащили соперников в холл.

Сквозь плотное кольцо любопытных пробился Джастин; лицо его выражало отчаяние.

Лола приказала музыкантам играть и начала исполнять соблазнительный танец, привлекая к себе всеобщее внимание, однако Кэмерон успел схватить кожаную перчатку и швырнул в лицо кузену.

Тревор застыл, с ледяной ненавистью глядя в упор на Кэмерона, потом медленно наклонился и поднял перчатку.

– Через два дня.

Резко повернулся и ушел.

Нет, только не дуэль!

Джастин взял Селину за руку.

– Пора домой, дорогая.

В смятении она не поняла, о чем речь.

– Немедленно уезжаем, – строго приказал он. – Пока не стало совсем плохо.

– Хуже некуда. – Она заправила за ухо выбившийся локон и застыла с поднятой рукой. – Сережка. Я потеряла сережку. – Вырвалась и бросилась туда, где только что была драка. Искала отчаянно, как будто побрякушка, пусть и дорогая, могла спасти Кэмерона. Интуиция подсказывала, что Тревор стреляет лучше.

Вконец измучившись, но так и не обнаружив пропажу, Селина сдалась и позволила Джастину отвести ее к экипажу.

– Глупо искать сережку, когда на кону человеческая жизнь, – вздохнула она и тут же пожалела о неосторожном замечании: мистер Андруз побледнел как полотно.

– Ах, Джастин, лучше бы вы бросили меня умирать там, в реке, под повозкой. Подумать только, в какой кошмар я превратила вашу жизнь!

Он до боли сжал ее руку.

– Не вините себя. Каждый из нас обладает собственной свободной волей. Тревор славится упрямством и безрассудством, но Кэмерон? – Он покачал головой и едва слышно добавил: – Что на него нашло?

– Мне очень, очень жаль. – Селина с трудом сдержала слезы.

Они долго ехали молча, переживая события ужасного вечера. Возле дома Джастин наконец заговорил.

– Нельзя винить ни одного из них. Оба заслуживают наших горячих молитв… больше, чем когда бы то ни было.

У подъезда великолепного особняка, где всю ночь чествовали Лолу Монтес, остановился экипаж.

– В отель «Сент-Чарльз», – распорядился Тревор.

Огненная танцовщица кокетливо пригладила кончиками пальцев соболиные брови и тряхнула пышными черными волосами.

Он помог спутнице подняться, потом легко вскочил сам и сел рядом. Лола не стала медлить и положила на бедро горячую, прожигающую даже через плотную ткань ладонь. Склонила голову, вызывающе посмотрела сквозь густые ресницы и призывно, жарко улыбнулась.

– Полагаю, вечер продолжится еще интереснее, чем начался. – Она хрипло рассмеялась. – Впрочем, какой вечер? Скоро встанет солнце, не так ли?

Тревор ответил долгим пристальным взглядом. Хотя он и не находил Лолу красивой, отказать артистке в экзотической привлекательности было невозможно. Уверенная отстраненность создавала таинственный ореол; не скованная никакими рамками свобода обещала все мыслимые, а возможно, и немыслимые удовольствия. Главное же преимущество заключалось в том, что богемный образ жизни новой знакомой вполне позволял продолжить общение в интимной обстановке.

– У вас или у меня? – уточнила Лола чувственным шепотом.

– Предпочел бы у вас, мадам.

Выражение лица едва заметно изменилось, улыбка слегка побледнела.

Она слишком хорошо знала, что подразумевалось под простой фразой. Так часто переезжала из одного отеля в другой и переходила из одних объятий в другие, что понимала: получив от женщины все, что хотелось получить, мужчина без труда избавится от нее, просто закрыв за собой дверь.

По дороге к отелю гнев Тревора остыл, но не исчез, а притаился в глубине души.

Войдя в апартаменты, он остановился возле окна и взглянул на первые робкие проблески солнца, окрасившие небо в бледно-розовый цвет. Заставить себя лечь в постель никак не удавалось.

– Сеньор Андруз, кто та женщина, о которой вы хотели думать, занимаясь любовью со мной? – тихо, но без тени сомнения спросила Лола.

Ответ прозвучал цинично и безжизненно.

– Занимаясь любовью? Вы так это называете? – Тревор продолжал смотреть в окно.

Лола сделала вид, что не услышала колкости.

– В той жалкой шараде, которую вы разыгрываете, кто-то лишится жизни. Но вы, сеньор, кажется, уже умерли.

Тревор повернулся и взял с кресла сюртук.

– Мне необходимо уйти.

Она положила ладонь на край софы.

– Не сейчас. Прошу, присядьте на минутку. Пожалуйста.

Он не сделал ни шагу.

– Вы любите ту молодую даму с зелеными глазами, правда?

Слова больно задели.

– Люблю? Но что же такое любовь, черт возьми?

– Я вам скажу, что такое любовь, – ответила Лола. – Это когда мужчина ласкает женщину и отдает ей душу, но потом что-то случается и они расстаются. Он пытается вернуться к прежней беззаботной жизни, но не может заставить себя прикоснуться ни к одной из множества подруг, поэтому скрывает свою боль, каждый вечер появляясь с новой спутницей, но ни с одной из них не ложится в постель.

Тревор нахмурился.