Кривые дорожки к трону - Юлиана Чернышева

На самом деле думается мне, что для супруга ограничения порталов на территории академии были не слишком значимы. Но то ли он решил выразить уважение этим стенам, то ли, что логичнее, попросту не знал, где конкретно находится кабинет дракона. Так что нам предстояло пройтись по этажу и преодолеть несколько лестничных пролетов.

Пусть занятий сегодня не было и большинство студентов либо спали, либо ушли в город, пустыми эти коридоры назвать было сложно. Несмотря на первый выходной день, тут и там мелькали преподаватели и аспиранты да обучающиеся из числа тех, кому некуда было податься.

— У меня через полчаса важная встреча, и ближайшие часа три я буду занят, — продолжил начатый еще дома разговор о планах на день Ирвин. — Ты найдешь себе занятие здесь на это время или мне прислать кого-нибудь пораньше?

— Если быстро освобожусь, могу сама добраться до дворца, — я не видела в этом абсолютно никакой проблемы — не принцесса ведь какая-то перемещаться исключительно порталами. Но муж упрямо качнул головой.

— Не обсуждается. Или со мной, или с кем-нибудь из моих парней. Одна по городу передвигаться не будешь.

Я подавила желание закатить глаза, но возражать даже не подумала. Спор ради спора в числе моих любимых занятий не значился, а других причин не было. Беспокоится ли он или тут другие причины, какая разница? Мне же лучше.

У нужной двери я остановилась и развернулась к мужу, отпустив его руку.

— Мне сюда.

— Хорошо. Тогда я побежал. — Он быстро поцеловал меня в висок и, не теряя больше времени зря, скрылся в рамке портала.

Бывший куратор, не нарушая сложившихся традиций, даже утром выходного дня был в своем кабинете. За тем самым столом, за которым я так привыкла видеть его в течение пяти лет учебы в академии. И вот я снова была здесь.

— Лайд Сааран, светлого дня, — постучав и дождавшись разрешения, поздоровалась я еще от порога.

— Лайдис Аратэр, какая честь. — Я едва удержалась от того, чтобы не опереться спиной о дверь. Сааран, который не признавал обращения на «вы» и любимых учеников, к коим принадлежала и я, на драконий манер звал унари, поднялся из-за стола и отвесил мне легкий поклон. — Проходите, присаживайтесь, прошу вас.

Я послушно прошествовала до стула и села, уложив на колени сумку с основной причиной пребывания здесь. Может быть, и не стоило ждать горячего приема, но столь отстраненного я не ожидала тоже. И как обращаться с просьбой к разумному, который, судя по всему, не особо рад тебя видеть?

— И что же привело супругу самого племянника короля в мою скромную обитель? — не скрывая ироничности тона, поинтересовался дракон.

— Мне… нужна ваша помощь, — уже не так уверенно произнесла я.

— Сказал бы, что польщен подобной честью, да не хочется повторяться. И чем же вам сможет помочь обычный преподаватель?

Насколько мне известно, «обычный преподаватель», как он выразился, являлся таковым исключительно по собственному желанию. И должность занимал хоть и по праву, но абсолютно не соотнося с действительным положением вещей. Сааран являлся одним из лучших артефакторов мира. Ходили слухи, что сам владыка драконов предлагал ему должность при дворе. Однако лайд согласился с выбором супруги и остался на человеческих землях. Уже пару десятков лет он преподавал на факультете теоретической магии и являлся куратором нашей кафедры. И всегда был готов прийти на помощь, когда этого требовала ситуация.

Всегда, кроме сегодняшнего дня. Я не могла понять, чем заслужила такого к себе отношения. И больше всего на свете хотела сейчас попрощаться вежливо и выйти из кабинета. Но больше обратиться было не к кому. Так что, сглотнув вставший в горле ком обиды, развязала тесемки сумки, извлекая из нее завернутую в блокирующую ткань подвеску артефакта. И аккуратно положила на стол перед Саараном.

Куратор внимательно, едва ли не прищурившись, взглянул на меня, а затем полез в ящик стола, извлекая перчатки. Я опустила глаза, избегая его взгляда и не желая ничего объяснять до того момента, пока он сам не поймет всей серьезности ситуации.

Лайд не спеша надел перчатки, развернул ткань и уставился на артефакт. Взгляд его поплыл, сосредотачиваясь на невидимых энергетических нитях, а длинные пальцы слегка шевелились, не касаясь металла и камней. А затем он резко поднял голову, вновь глядя на меня.

Я подавила желание передернуть плечами, сгоняя пробежавшие мурашки при виде удлинившегося зрачка, разрезавшего пополам радужку его глаз. Дракон откинулся на спинку стула, абсолютно не выглядя при этом расслабленным. Склонил голову к правому плечу — совсем как Ирвин позавчера. И наконец поинтересовался со вздохом:

— Унари, ну и куда ты влипла, позволь поинтересоваться?

Я тоже вздохнула, только облегченно. Кажется, приступ негатива прошел, и передо мной вновь мой учитель и куратор. А затем честно призналась:

— Замуж.

Лайд усмехнулся и велел совсем как на уроке:

— Рассказывай.

И я рассказала. Все, что разрешил муж, и даже немного больше. Правда, перед этим мне полагалось «стрясти» клятву о неразглашении, но этого делать я не стала, зная, как отнесется к подобному предложению учитель. Если я хотела, чтобы он доверял мне, нужно было в первую очередь доверять самой.

— Значит, вам нужно знать, кто создатель этой дряни? — подытожил Сааран, когда я закончила, указывая на артефакт.

— Необязательно точно, хотя бы круг кандидатур, а дальше сотрудники Ирвина попробуют сами найти его.

— Или ее…

— Что?

— Среди тех, кто на это способен, совершенно точно есть три женщины.

Признаться, думать о том, что это и впрямь могла быть представительница моего пола, было почти физически неприятно. Мы были призваны дарить жизнь, а никак не отнимать ее. Но этот вариант и впрямь был весьма вероятен.

— А вообще много их?

— Считая меня — шестнадцать. Хотя нет, восемнадцать, если учитывать условно погибших.

Как можно быть считающимся погибшим, я знала, а вот условно…

— Если речь о некромагах такого уровня, как Кейра и Астис Мори, я бы не стал списывать их со счетов только потому, что они якобы погибли при взрыве собственной лаборатории, — видя мое непонимание, уточнил Сааран. И, придвинув к себе лист бумаги и писарь, начал набрасывать имена. Начав при этом предсказуемо с себя.

Я слегка подалась вперед, наблюдая, как рядом со столбиком имен возникают значки. Артефакторами, разумеется, были все, еще половина из них дополнительно имели дипломы по менталистике, двое, не считая семьи Мори, закончили факультеты некросов, а остальные — стихийники. Затем учитель подчеркнул три строки и развернул список ко мне.

— Вот эти трое, на мой взгляд, наиболее вероятны. Сама знаешь, свищ — скорее менталистика, чем артефакторика. Тем более такое плетение. — Он покачал головой. — Я бы предположил даже, что работали два мастера — один выращивал камни, второй чаровал, но… Не знаю, чувствую, что это не так.