Homo Insignis - Павел Грачёв

— Разумеется я помогу, странно, что госпожа Голди сама не обратилась ко мне. Ночные птицы могут дать ей гораздо большую сумму. — Подтверждая слова о незначительности средств, маг просто вытащил из манжеты две монеты и протянул их Карху.

— Может не хотела становится должником?

— Ха! Во-первых, не те деньги, чтобы чем-то обязывать её, или ты про себя? Но это не главное. Она неприкасаемая, она не может быть должна, по крайней мере здесь в Гнильнике. — в комнате повисла неловкая тишина. — А по поводу работы…повторяю, ты мне ничего не должен, но я постараюсь найти применение твоим талантам.

Глава 15. Одиночка за стеной

Прошло четыре дня с тех пор, как его поселили в фазенде. За это время его авторитет в глазах местных жителей то падал, то поднимался, и всё из-за того, что он поссорился с остальными обитателями дома, точнее это они с ним. Сам Карх просто жил и старался никуда не впутываться. Раз в два дня он покидал город, чтобы снять негативные эффекты условно безопасной зоны. Что и стало камнем преткновения между ним и Мамашей Голди.

Сегодня он собирался, как обычно, прогуляться к угольной шахте, расчистив тем самым дорогу добывающей команде24, но на пороге дома его уже ждал некромант с весьма странным предложением, и обновками.

Немного в стороне от его привычного маршрута находилась небольшая пещера с боссом локации, по терминологии бродяг. Огромная полуразумная слизь, не только являлась сложным противником даже для хорошо укомплектованного отряда, но и была бесполезна с точки зрения трофеев. Игроки не фармили данного босса, так как не могли получить с его уничтожения материальной выгоды, зато в гильдии охотников был мастер Вильям — талантливый полурослик, обладающий уникальным навыком. Он умел собирать продукты жизнедеятельности существа остающиеся на месте обитания. Проблема в том, что эта слизь весьма агрессивно реагировала на вторжение на свою территорию.

Приблизительно раз в месяц (неделя на возрождение босса и три на накопление в его пещере максимального количества ресурса) гильдия охотников совместно с ночными птицами устраивала рейд на данное существо. И вот здесь возникли две загвоздки. О первой Карх уже слышал — все боевые классы гильдии охотников погибли, преследуя матриарха отродий во время первой волны. Во-вторых, все редкие трофеи гильдия воров сейчас сбывала напрямую магистру Артурису и нарушать текущую договорённость ради сиюминутной выгоды не собиралась. А люди, купившие услуги мастера Вильяма, как раз постарались сделать всё, чтобы исключить мага из цепочки посредников. Единственно что оставалось ночным птицам, так это познакомить уважаемого мастера с сильным бродягой, не состоящем в гильдии воров.

От себя Унгер посоветовал не пытаться узнать имена заказчиков у мастера-охотника (очевидно, что это либо глава ювелиров, либо алхимиков; а может все сразу) — так как это может негативно сказаться на оплате сейчас и здоровье потом. Представив полурослика и гоблина друг другу некромант поспешил удалиться.

Карх уже не выглядел как оборванец в набедренной повязке из старой шкуры, но и на матёрого вояку не тянул — обычная хоть и добротная одежда, да два элемента брони: наручи и обувь. На самом деле некромант подошёл к делу экипировки своего протеже весьма основательно: к фазенде были доставлены несколько видов шлемов, наплечников и кирасу из кожи. Вот только выяснилось, что у Карха нет не только навыка ношения никакой брони, но даже опыта. Он лишь пару раз за всю жизнь носил шлем и плиту25. Экипировка, призванная повысить его боеспособность по факту её только снижала. Единственными элементами брони, в которых Карх не терял подвижность оказались кожаные накладки для предплечий и старые добрые армейские сапоги. Один в один как те, что выдал Старик Морц. Наручи же были седьмого уровня и задерживали аж три единицы урона, если удар приходился именно на них, и так же прибавляли два процента к максимальному здоровью.

В итоге нанимателя встретил чуть хуже среднего одетый бродяга. Однако хоббит не рискнул оспаривать мнение не последнего человека в преступном сообществе города. Помявшись ещё немного для вида мастер Вильям выставил условие, как только он посчитает, что гоблин не справляется со своими обязанностями, он тут же возвращается в город и расторгает сделку без оплаты. Дальше они быстро обсудили детали похода: время, маршрут и дистанцию между ними. Так же полурослик сообщил, что босса убили отродья, это они узнали из предыдущих попыток добраться до пещеры. Всего их было две и обе не обошлись без потерь (первый раз они даже не дошли). Зато удалось выяснить, что чем меньше группа, тем меньше будет им встречаться противников и тем ниже будет их уровень. Официальные власти, кстати, тоже заметили такую особенность и усиленно меняют штурмовые группы на рейдеров одиночек. Единственное что заказчик не сказал, почему его наниматели не предприняли третью попытку уже зная всё это.

Оглядев своего проводника и телохранителя ещё раз, полурослик со вздохом отдал гоблину запасной нож, но только на время совместного похода. Посмотрев описание полученного оружия Карх обрадовался и загрустил одновременно. Параметры впечатляли, жаль, что максимум через сутки придётся расстаться с ним.

***

Карх снова перешёл на быстрый шаг; особо спешить им некуда, а восстановить пару единичек недостающей шкалы выносливости никогда не помешает. Его наниматель держал оговорённую дистанцию пол сотни шагов, человеческих шагов. Полурослик НПС десятого уровня вопреки устоявшимся стереотипам был серьёзен и молчалив. На первый взгляд вообще непонятно что могло заставить непися такого высокого уровня (а значит и социального положения), да ещё и ремесленной специальности покинуть город.

***

Рейдер, идущий впереди, слегка сбавил шаг и начал забирать влево. Послышалось знакомое шипение. Змееголовые стараются подкрасться к жертве, но поняв, что обнаружены тут же атакуют едкой слюной издавая угрожающий звук. Следить за работой мастера всегда интересно и приятно, даже если он мастер по прекращению чужой жизни, особенно если он мастер по прекращению жизни твоего врага.

Гоблин без труда ушёл от кислотного плевка и раскрутив крюк акцентированно атаковал в горизонтальной плоскости. Голова на подвижной шее уворачиваясь от атаки резко дёрнулась вниз и вперёд, где на противоходе и поймала клинок его ножа прямо под нижнюю челюсть. Пусть этот нож сейчас в чужих руках, но даже так Вильям чуть ли не физически чувствовал наслаждение от мести за погибших товарищей. Ещё два удара страшным крюком и ножом и очередная