Посох Заката - Сергей Раткевич

— А что, нормальный маг сел бы на тебя верхом и поскакал, как на коне? — улыбнулся Курт. — Или полетел по воздуху?

— Нормальный маг раскатал бы меня в коврик, устроился бы на нем поудобнее и — да, полетел бы.

— А я точно так не смогу?

— Ты точно так не сможешь, — сказал Мур. — Извини, Курт. У тебя какая-то другая магия. Совсем другая. Я с такой ни разу не сталкивался.

— А давай поговорим о магии, — предложил Курт. — Все не так скучно топать.

— А что тебе хочется узнать? — поинтересовался Мур.

— Хочется, — кивнул Курт. — Давно хочется, но… все как-то к слову не приходится. То одно, то другое… а как соберусь спросить, тут же что-нибудь приключается. А пока с приключением разберешься, так про вопрос-то и забудешь вовсе.

— Спрашивай, — промолвил посох. — Я тебя слушаю.

— Что такое «голубая стрела»?

— Страшная дрянь, — вздохнул Мур. — Ее не так давно изобрели, и защиты от нее пока не придумано. А что самое противное, изначально ни одна из ее частей не задумывалась как оружие вообще. Она ведь сплетена из множества заклинаний, и они, заметь, все до единого абсолютно белые, никаким злом не запятнанные. Если тебе интересно, я расскажу подробнее.

— Ну конечно, мне интересно, — оживился Курт.

— «Голубая стрела» впервые была применена в начале нынешней войны, — поведал Мур. — Она была, так сказать, секретным оружием королевства Рон. Одной из ее чудовищных особенностей является полная невозможность обнаружения. До тех пор, пока ее не применили, она как бы не существует. Для всех магов, посохов, магических амулетов… а все потому, что она соткана из бытовых джанхарских заклинаний, ни одного ронского заклятья! Ни единого!

— Да уж, — пробормотал Курт. — Неглупый маг ее делал.

— Гениальный, чтоб он сдох! — от души пожелал Мур. — Говорят, сам Архимаг ихний постарался. Первая же битва доказала ужасающее преимущество этого оружия, — продолжил посох. — Ронское Королевство прислало всего-навсего какой-то десяток боевых магов и около сотни учеников, обученных простейшим фокусам вроде бросания огня, создания невидимых стрел и прочей ерунды. Со стороны Джанхара было около трехсот полных боевых магов и три Мастера-Наставника. Правда, их армия слегка превышала числом нашу, но мы слишком привыкли полагаться на магию. И в результате потерпели поражение. Потому что едва началась битва, как все наши маги погибли, сраженные этим чудовищным оружием, а из трех Мастеров-Наставников уцелел лишь один. От полного разгрома нас спасли обычные воины. Лишенные какой бы то ни было волшебной силы вовсе. Они наголову разгромили противостоящую им панцирную конницу, разогнали пеших наемников, а потом умудрились управиться с учениками магов и даже убили одного из зазевавшихся боевых магов. Они дорого заплатили за эту свою победу. В живых осталась едва ли четверть всех участвовавших в этой битве воинов, но это все же спасло нас от необратимого поражения. Оставшиеся в живых ронские маги не решились немедленно продолжить наступление, а пока они собирали свои разрозненные и разбитые армии, к нам успело подойти подкрепление. Вскоре мы выяснили, что такое «голубая стрела». Так что я и тебе могу поведать эту великую тайну. Все равно ты один из нас, хочешь ты этого или нет.

— Великая тайна — это хорошо! — усмехнулся Курт. — Люблю великие тайны. Век бы их слушал. Вот только до тебя мне их почему-то никто не открывал.

— Великие тайны не открывают. Их разглашают, — пояснил Мур. — Тем, кто этим занимается, разные непросвещенные монархи и прочие подозрительные типы обычно рубят головы, так что вообще-то этим, как правило, и вовсе никто не занимается. Поэтому считай, что тебе крупно повезло. Поскольку у меня нет головы, и проблема ее отсечения не кажется мне актуальной, я могу трепаться обо всем, что могло бы мне взбрести в то самое место, утраты которого я не страшусь по уже изложенным выше причинам. Так что внимай.

— Внимаю, — сообщил Курт.

— «Голубая стрела» состоит из «Заклятья Нерасторжимой Связи», его использовали при создании Великих Морских Мостов, там потребовались очень надежные крепления. Ну, а в «голубой стреле» это заклятье действует по-другому. Оно не позволяет ее извлечь из тела раненого. Кроме того, в ней используется «Заклятье Общего Поиска». Обычно его применяют для отыскания заблудившихся во время магических испытаний Учеников. Усиленное заклинанием «Простейшего Ясновиденья» и слегка дополненное заклинанием «Неудержимого Стремления», оно позволяет «стреле» безошибочно находить свою жертву. Это всегда маг. Для воина «стрела» попросту безвредна. Она не может его коснуться. Это всегда белый маг. Черными Магами «стрелы» не интересуются. С особенной силой эту дрянь влечет к джанхарским магам, ведь «Заклятье Общего Поиска» — наше, джанхарское. А самым печальным является то, что смертельной эту стрелу делает «Заклинание Общего Излечения». Связываясь с остальными невероятным, непредставимым доселе образом, оно вдруг становится собственной противоположностью. Так сбылось предостережение древних джанхарских магов о том, что заклинания не должны образовывать опасных сочетаний. Увы, молодые маги не очень-то прислушивались к советам стариков. Сначала всем хотелось построить эти дурацкие «великие мосты». Это надо же! Изобрести заклинание соединения — без возможности разделить соединенное! А потом все эти сомнительные заклятья «Общего Действия», которые лечат все подряд, что надо и что не надо. Как выяснилось, в умелых руках они и калечат не хуже. И разумеется, наши боевые магические амулеты не обнаруживают этих заклятий. Это же наши, джанхарские, абсолютно мирные заклятья. А самое отвратительное — это способ хранения «голубой стрелы». Только мерзкие ублюдки из Ордена Черных Башен могли изобрести такое.

— Что еще за орден? — спросил Курт.

— А я еще не рассказывал тебе о нем? — удивился Мур. — Потом обязательно расскажу. Должен же ты знать нашего настоящего врага. А пока, в двух словах — так называется магический орден, который заправляет нынче в королевстве Рон.

— А… король ихний… он как же? — удивился Курт.

— Сидит на троне и старательно делает вид, что правит, — пояснил Мур. — Однако на самом деле все зависит от ордена, а еще точней — от его Архимага. Но мы уклонились. Я собирался рассказать тебе о способе хранения «голубой стрелы».

— Слушаю, — сказал Курт.

— После создания «голубая стрела» помещается внутрь живого человека, — сообщил Мур. — Причем не врага, враг на такое дело ни в коем случае не годится, а внутрь кого-то из своих. Чаще всего — рядового воина или наемника, человека, и без того сражающегося на стороне королевства Рон. Обычно это происходит во сне. Батальон новобранцев отдыхает после трудных учений. В часть приходит маг и коротким, отработанным заклятьем погружает всех присутствующих в сон, после чего открывает портал, из которого появляются сотни две его учеников. Эти ребята умеют, как правило, только две вещи. Они в состоянии изготовить голубую стрелу и поместить ее в тело человека. Этакие живые ножны получаются. Кстати сказать, не особо трудный фокус. Маг проверяет их работу, и они уходят. После чего уходит и он. Наутро солдаты просыпаются, как ни в чем ни бывало. Просто никто ничего не помнит. А потом их бросают в бой, и они сражаются как самые обычные воины — до того момента, пока дремлющие в них стрелы не учуют приближение кого-либо из белых магов. При таком столкновении маг обречен. Одна из «стрел» обязательно покинет свое жилище и убьет его. Кстати, вылетая, «стрела» выпивает своего носителя досуха. Всю жизнь, все силы, все соки. Он умирает на месте. Причем в одного мага вылетает только одна стрела, остальные продолжают ждать своего часа.