Академия Хиллкроуз. Искусство выживания - Мэй Кин

Несколько секунд между нами длится привычная зрительная борьба, с помощью которой в детстве мы решали многие вопросы, определяя победителя по тому, кто сдастся первым и не выдержит подобного накала.

И, что происходит сейчас?

Я впервые отвожу этот чёртов взгляд, не в силах сопротивляться разгорающейся усмешке в его глазах.

– Так и думал, – коротко бросает он.

– Думать не твой конёк, – саркастично ухмыльнувшись, отвечаю я, а затем поднимаюсь на ноги, чтобы уйти. Правда тут же вспоминаю о подарке и в голову приходит ещё одна гениальная мысль.

Я оборачиваюсь и, глядя на заспанное лицо этой принцессы, с отпечатком подушки на щеке, говорю:

– Там тебе подарок. Правда от кого неизвестно.

Его брови удивленно ползут вверх. А в глазах уже появляется радостный блеск от предвкушения.

– Фанаточки… – сладко протягивает этот болван, подскочив с места, направляясь за мной в гостиную.

Я усмехаюсь и ради интереса спрашиваю:

– А как же Бел?..

Он хмыкает и, обернувшись, тут же произносит:

– А Изабель ни с кем не сравнится.

Ухмыльнувшись, лишь качаю головой.

Уинстон запал на Изабель с того самого дня, когда она впервые дала ему настоящий отпор. И надо сказать, зрелище было то ещё. Ведь её огненная стихия действительно заслуживает уважения. То, как она ей управляет и, как ей подчиняется магия – немыслимо. Словно эта девушка сама – неукротимый огонь…

Однако она упорно не подпускает к себе Кларка. Хотя после стольких лет нашей дружбы, я убеждён, что он ей точно также нравится. Даже готов поспорить, что она влюблена в него. Но по каким-то причинам упорно продолжает держать дистанцию. Чего я совершенно не понимаю. Но и лезть в чужие отношения никогда не считал нужным и правильным. А потому просто продолжаю наблюдать за их бесконечными перепалками…

– Так-с. Посмотрим, что тут у нас…

Я подхожу ближе, чтобы тоже взглянуть. Всё же любопытство – вещь коварная. Однако вовремя успеваю увернуться в сторону. Потому как стоит Кларку развернуть чертов бант и поддеть крышку вверх – оттуда вылетает фаллстикс – бабочка огромных размеров, которая опыляет всё, что только движется.

По телу тут же пробегает толпа мурашек, от того, как противно трепещут её крылышки, едва покачиваясь из стороны в сторону. К горлу незамедлительно подступает комок тошноты. А всё потому, что я терпеть не могу насекомых! Любых! Даже самых милых на первый взгляд! И виной тому – Уинстон, который в детстве совершенно неудачно надо мной подшутил – я оказался в отсеке с этими противными создания, лапки, ножки, усики и крылышки которых то и дело шевелись у меня под носом!

– Твою саламандру! – крепко зажмурившись, взрывается Кларк.

Однако поздно.

Всё его лицо уже покрыто пыльцой розового цвета, который имеет невероятно ядерный оттенок.

Я молниеносно создаю магическую сеть и кидаю её на эту мерзость. А затем выпускаю в окно, которое стремительно закрываю, словно от этого действия зависит вся моя жизнь. При это вижу, как преисполненное миссией насекомое улетает.

– Дэльер, дьявол, тебя раздери! – снова доносится до меня его голос. И к моему удивлению – подобные нотки угрожают мне скорой расправой.

Я оборачиваюсь и, уставившись на него во все глаза, смеюсь в голос, не удержавшись.

Лицо Уинстона похоже на неудачный эксперимент. Помимо прочего –его шея, кисти рук и плечи – тоже в пыльце.

– Какого чёрта ты втягиваешь меня в ваши игры?!

– В смысле? – Мой смех резко прекращается, но улыбка ещё теплится на губах.

– В смысле тебе послание! – рявкает он и протягивает мне золотистую карточку, пытаясь стряхнуть с себя остатки осевшей на него пыльцы. Что впрочем – бесполезно.

С недоумением во взгляде забираю мягкий картон из его рук, стараясь при этом не испачкаться.

– Знаешь, что! Если вы не разберётесь уже в своих взаимоотношениях и не прекратите втягивать в это других людей, я убью вас обоих! Как мне, по-твоему, теперь это оттереть?! – сквозь пелену мыслей, слышу его ворчание, когда взгляд полностью концентрируется на витиеватых, чуть резковатых буквах:

«Моя глубочайшая благодарность вам, мистер Дэльер.

P.S: Розовый определено вам к лицу»

В эту же секунду карточка превращается в чёрную пыль, которую я свободно выпускаю из рук.

– Я её убью… – говорю, глядя в пустоту, когда сердце вовсю грохочет, требуя отмщения.

Уинстон лишь обречённо качает головой, хлопнув себя ладонью по лбу. А в моей голове уже крутятся шестеренки, как поставить эту нахалку на место.

Вздумала играть со мной!

Чёрта с два!

Сокращаю путь через лужайки, чтобы сэкономить время, и выхожу прямо к стадиону, где сейчас состоится последняя пара по физической культуре.

Настроение паршивое, несмотря на тот факт, что лекция по магическим стихиям прошла в спокойной обстановке, если не считать пылающего взгляда блондинки.

Сегодня мисс Роут рассказывала о каждой стихии в отдельности. Поэтому нам оставалось лишь внимательно слушать и быстро записывать. Мне же ещё дополнительно удерживать невидимый барьер, на тот случай, если мисс «Идеальность» решит подпортить свою репутацию и поджечь меня прямо на месте.

Интересно, у неё какие-то проблемы или же она просто не в настроении?..

«Всегда, когда видит тебя» – усмехается внутренний голос. И я вынуждена с ним согласиться, теряясь при этом в догадках – чем снова заслужила подобную ненависть. Ведь, если не считать утреннего инцидента, я и близко не подходила к её ненаглядному!..

Стоит об этом только подумать и в груди зарождается ярость. Руки непроизвольно сжимаются в кулаки, которыми я была бы не прочь ударить по чьему-то самодовольному лицу, дабы наконец-таки стереть это глупое превосходство и чертово презрение, которое так и кричит: «Ты никто!»

Мотаю головой, чтобы отогнать эти видения, где он снова и снова повторяет свои слова, опуская меня на дно, и, поджав губы, перевожу взгляд на раскинувшееся передо мной огромное поле. Да так и сбиваюсь с шага.

– Это должно быть шутка… – невольно произношу я вслух, чувствуя, как сердце в моей груди замирает, а затем ускоряется с невообразимой скоростью. Кажется, мой пульс снова зашкаливает, уходя за грань положенной нормы. Но мне не остаётся ничего иного, как взять себя в руки и снова продолжить путь, ведь уже я опаздываю.

Сегодня я несколько рассеяна, поэтому переодевалась дольше положенного. Все остальные уже давно направлялись в сторону стадиона. Я же до сих пор шнуровала свои кроссовки. После чего и вовсе перепутала выходы по нелепой случайности. Следовательно пришлось делать небольшой, но ощутимый круг. И этот срез, в конце, мне не особо помог.