Соло на грани - Елена Кутузова

Хен Мин улыбался, оглядывая подчиненных. Эра, отступив, пробормотала так, что услышал только он:

– Я никогда не умела красиво говорить. Зачем это было надо?

– Надо! – шепнул он в ответ и обратился к остальным. – Надеюсь, вы не заставите меня краснеть перед сестрой! Хорошего дня всем!

Ученики разбежались. Бездельничать в Школе не позволялось никому.

– Хен Мин! – окликнул Мастера Ставр. – Поговорить надо.

– Да, сейчас, – откликнулся Хен Мин и повернулся к Эре. – Иди пока к себе, до тренировок есть время отдохнуть.

– Я не устала. – Приветственно кивнув Ставру, Эра сбежала по ступенькам и тут же попала в руки остального отряда.

– Вот, – сунул ей в руку бумажку Ян. – Идеальные параметры. Если получится.

– Получится. – Эра, не читая, быстро спрятала записку в рукав добока. – Вы на тренировку?

– Да, пан капитан выясняет, где мы можем заниматься.

– Ли До! – повернулась Эра к сопровождающему отряд юноше. – Покажи капитану дорогу к Поющему ручью и обратно, мимо Белого камня. Только к завтраку не опоздайте!

* * *

В этот раз девушка решила завтракать вместе со всеми. Хен Мин возражал:

– Зачем тебе это? Я много лет сам присматривал за ребятами, твоя помощь не нужна. А вот ты…

– А мне пора возвращаться к нормальной жизни. Надоело в четырех стенах сидеть. Ну, и, кажется, ты тут совсем нелюдимым стал, даже традиции забываешь: все Мастера и члены их семей едят вместе с учениками. Я, как Мастер и твоя младшая сестра…

– Сестра, – горько усмехнулся Хен Мин. – Тебя устраивает это звание? – Эра не ответила. В глазах Хен Мина было столько тоски, что девушка не выдержала, обняла его:

– Не старайся быть при мне сильным, оппа. Я знаю, что значила для тебя Ири. Но даже теперь ты изо всех сил стараешься поддержать меня, не обращая внимания на собственную боль. Позволь мне разделить ее с тобой.

Хен Мин не выдержал. Плечи мужчины вздрогнули, а с очередным вздохом наружу хлынули слезы.

Эра сидела на полу в своей комнате, а на ее плече плакал мужчина, которого она привыкла видеть сильным. И оттого, что она может ему помочь, пусть и в качестве жилетки для рыданий, на душе становилось светлее. Словно это ее слезы, прорвав многомесячную плотину, хлынули наружу, омывая кровавую рану, вычищая из нее всю грязь, весь гной тоски и нежелания жить.

На завтрак они пришли вместе. И сидели на одном помосте. Хен Мин то и дело подкладывал в тарелку Эры кусочки повкуснее, а та, тихо вздыхая, хрумкала дайконом, жевала морковь и запивала все рисовым напитком. Хен Мин совершенно забыл вкусы младшей сестры. Зато хорошо помнил, что любила старшая.

После завтрака все разбежались по своим делам. Младшие ученики – приводить в порядок комнаты, старшие занялись уборкой усадьбы. Хен Мин заперся в кабинете – управление Школой требовало немало времени на канцелярскую работу, одни счета крали большую часть отведенного для нее времени.

Но Эра не позволила ему спокойно заниматься бухгалтерией.

– Оппа, ты обещал мне…

– Не все сразу. Достану я им оружие, достану…

– Я не об этом. Ты компьютер обещал.

Хен Мин вздохнул и открыл дверцу шкафа:

– Ноутбук подойдет? Не новый, но мощный. Просто пока не нужен.

– Надеюсь, его хватит. Спасибо. А, и еще… ребятам неудобно всем вместе на одном пхенсане есть. Может, прикажешь сдвинуть? Да и мне, по правилам, к ним надо.

– Это еще почему? – взвился Хен Мин.

– Они – моя Гамма, – прямо ответила Эра и вышла.

* * *

Ян обрадовался ноутбуку, как ребенок новой игрушке. Эра сообщила ему код доступа в Интернет.

– Да он не нужен. У меня кое-что получше есть.

Отряд с любопытством следил, как из обычных, повседневных вещей на свет появляются флешки, карты памяти, крохотные диски и дискеты размером с ноготь большого пальца.

– Слушай, а почему все так… таинственно? – не выдержал Дмитрий.

– На всякий случай. Мало ли, – сверкнул улыбкой Ян и выпал из реального мира.

Остальные, подождав немного, по одному выходили на улицу, чтобы не мешать компьютерному гению.

– Ставр? – позвала Эра. – Что вы дальше делать планируете?

– Не знаю. Пока никаких мыслей нет. Но бездельничать не собираемся.

– Это я уже поняла. Хен Мин разрешил вам тренироваться вместе со всеми. Можете даже спарринги с учениками устраивать, только под присмотром. Ребята молодые, покалечатся еще…

– Прямо сегодня можно начинать?

– Прямо сегодня, – кивнула Эра. – Только палку не перегибайте. Ребята тут… самолюбивые. А вы для них чужаки.

– Понял. Передай Мастеру нашу благодарность, – Ставр помолчал немного, собираясь с силами, а потом решился: – А у тебя уже планы на будущее есть?

– Да какие там планы… Откуда ушла, к тому и пришла. Хен Мин и эти дураки вбили себе в головы, что могут противостоять ктулху. А самое смешное, что у них получается. Они уже останавливали Прорывы, правда, тайно…

– Думаешь, военные об этом не знают? – тихо подошедший Ши Ху накинул на плечи Эры плед. – Сегодня прохладно, а твой ханбок слишком легкий.

– Спасибо! – искренне поблагодарила девушка и ответила на вопрос: – Может, и знают. Если за Прорывами они стоят.

– Выяснение несколько дней займет, – на веранду вышел Ян. – Я настройки запустил, пока все синхронизирую…

– Они нас не засекут?

Ян пожал плечами:

– Защита стоит, а там кто знает. Но систему Армии Спасения я точно взломать не смогу. Не с этой техникой!

– Не страшно. Тут бы подтвердить или опровергнуть все то, что нам наговорили…

– А ты сама как думаешь? – спросил Ставр.

– Сама… Я верю Хен Мину больше, чем себе. Он не станет мне врать.

Алесь усмехнулся, так, чтобы девушка не увидела. А Эра вернула Ши Ху плед и попрощалась:

– Мне к ученикам пора. Они сейчас заниматься начнут, пойду погоняю для разминки.

– Мы тоже, – спохватился Ставр. – Ян, ты как, можешь свою технику без присмотра оставить?

– В принципе – да, пан капитан, – кивнул Ян. – Программы надежные, как проверят железо, так сами и начнут установку. Мой контроль чуть позже понадобится, для серьезной работы.

– Тогда переодеваемся – и за мной.

Эра пользовалась длинным бамбуковым хлыстом не так бойко, как ее Учитель или Хен Мин, – сказывалось отсутствие практики. Но кувыркающимся на каменных плитах ученикам хватило. Эра подсекала ноги тех, кто терял баланс, заставляя падать, секла по выставленным рукам, не давая покалечиться, легкими шлепками заставляла вовремя пригибать голову. Юноши постарше, уже знакомые с техникой, умудрялись уворачиваться, так что тренировка превратилась в азартное соревнование. И только выйдя победителем, Эра отложила хлыст: