Город Шипов - К. Н. Кроуфорд

Меня сковало от ужаса.

Почему я знаю, как повела бы себя Мортана в той или иной ситуации?

Пугающая мысль возникла сама собой, словно молния, – тайна, которая не давала мне покоя. То, от чего я бежала.

А вдруг это я?

Вдруг я убила собственную мать? Что, если во мне скрыта темная сущность, которую я не хочу признать? Я плохо помню ту ночь. Кажется, я злилась на маму, что она заставила меня бежать и ничего не объяснила. Я даже решила, что она сумасшедшая.

Крепко зажмурив глаза, я поняла, что дрожу.

А вдруг я и есть кошмар?

– Роуэн, я чувствую твою панику, – прошептал Орион. – Что случилось?

– То, о чем ты говорил. Ощущаю опасность Города Шипов.

– Я могу помочь тебе заснуть, если хочешь, – тихо предложил он. – Это особая магия инкубов.

Я была готова сбежать от собственных мыслей куда угодно.

– Да, пожалуйста.

Меня моментально укутала успокаивающая магия, заставляя мышцы расслабиться. Дыхание и сердцебиение начали замедляться, мысли спутались – образ сияющей звезды, горящий ключ, извивающиеся змеи. Но теперь все это не выглядело таким страшным.

В мире демонов и магии все труднее становилось понять, что реально, а что нет.

Город демонов казался каким-то миром наизнанку, где я спала весь день и вставала, когда солнце садилось.

Может, на этот раз виной всему стал первый оргазм в моей жизни, а может, особенная магия инкуба, но я спала долго и крепко. А к тому времени, как проснулась, солнце клонилось к океану, заполняя пещеру коралловым светом.

Именно солнечный свет напомнил мне о жестокой реальности: каким бы сексуальным ни был Орион, теоретически он так и остался одним из подозреваемых.

Я потерла глаза, и меня приветствовал запах кофе. Когда я ощутила, как тело обдувает легкий ветерок, вспомнила, что все еще голая, и натянула на себя простыни.

Я улыбнулась, когда увидела Ориона, сидящего за столиком у бассейна с чашкой кофе в одной руке.

– Я весь день ждал твоего пробуждения. Даже успел заехать в квартиру и подобрать для тебя кое-какую одежду.

– Спасибо. Я не думаю, что в гроте есть душ?

Он кивнул на бассейн:

– Это естественная ванна. Вода в ней теплее, чем кажется.

Конечно. Это же волшебная демоническая вода, которая, по правде говоря, оказалась намного приятнее, чем вода в Массачусетсе. Чертовски жаль, что демоны столько лет пытались съесть нас или затрахать до смерти, иначе мы могли бы прекрасно сработаться.

Орион уже видел всю меня, но по какой-то причине я продолжала крепко сжимать простыню вокруг себя, пока шла к бассейну. И сбросила ее только перед тем, как зайти в него.

Когда я погрузилась под воду, теплая нега окутала меня с ног до головы. Вынырнув, чтобы набрать воздуха, я скрестила руки на груди и посмотрела на весело улыбающегося Ориона.

– Все еще стесняешься меня?

– Немного, – вздохнула я. – Мне так нравится здесь. Знает ли кто-то еще об этом гроте?

– Ты единственная, кроме меня, кто о нем знает.

Теплая вода приятно ласкала спину и грудь. А я все размышляла о том, что было бы неплохо остаться здесь тайно на некоторое время, при условии, что я исключу Ориона из списка подозреваемых. Но, возможно, прятаться в морской пещере демона – не очень реалистичный жизненный план. И, наверное, пытаться переехать к кому-то после первой ночи было чересчур.

– Значит, мы должны расследовать убийство.

Орион потянулся за чем-то на столе и поднял конверт.

– Пока собирал тебе одежду, я столкнулся с Шай, и она попросила меня кое-что тебе передать. Ключ, который ты искала.

Я оперлась подбородком на руки, не сводя взгляд с Ориона.

– Она просто отдала тебе это?

Я положила подбородок на руки и посмотрела на него.

Шай ведь не знала, что он собирается мне помочь. Почему она так просто отдала ключ Ориону?

– Ну, не совсем просто. Она стояла у твоей квартиры и искала тебя. – Он лениво пожал плечами: – Поэтому я заставил ее рассказать, что ей нужно.

Я сжала кулаки:

– Что значит заставил? Ты ей угрожал?

Орион поднял бровь:

– Нет, конечно, нет. Я не могу угрожать ей, она все равно знает, что я не причиню ей вреда. – Он бросил конверт на стол. – Я просто контролировал ее разум с помощью магии.

Я уставилась на него:

– Ты не можешь просто взять и начать контролировать людей, Орион.

Между его бровями образовалась морщинка.

– Могу. Именно так я и получил ключ. Я же только что рассказал тебе.

Я покачала головой, пытаясь не растерять последние капли терпения.

– Я понимаю, что физически ты способен это делать. Я имела в виду, что это… аморально.

– Я демон, – медленно проговорил он таким тоном, будто я идиотка.

Я уронила голову на руки.

– Ладно. Но ты чувствуешь вину за что-то в прошлом. – Я снова посмотрела на Ориона. Как объяснить ему это? – Вина – это осознание, что ты сделал что-то не так. Например, когда ты сделал другому человеку то, чего не хотел бы испытать сам, понимаешь? И из-за этого ты чувствуешь себя плохо. Это называется вина.

Он таращился на меня так, словно я разговаривала на иностранном языке.

– Но я не испытываю чувство вины за то, что контролировал разум Шай. Ты просила помочь в поисках убийцы твоей мамы. Ключ показался мне одной из зацепок, поэтому я принес его тебе. – Он открыл конверт и вытащил ключ на длинной черной ленте. – Видишь?

Вероятно, заставить демона понять с моральной точки зрения проблему контроля разума было слишком. Один шаг за раз.

На данный момент мое внимание привлекал лишь ключ, потому что по какой-то неведомой причине у мамы имелся ключ от замка в Городе Шипов. И он очень напоминал тот, что я видела на своей руке.

– Как думаешь, он может открыть замок в округе Асмодея?

– Выглядит как один из ключей от тамошних зданий. Замки не меняли сотни лет. – Орион провел кончиком пальца по ключу. – Здесь резьба в виде черепа. Это одно из немногого, что я помню до того, как меня посадили в тюрьму. Такие ключи… – Демон уставился на него, погрузившись в воспоминания. – Кажется, я боялся их, если ты можешь представить себе такое.

Я попыталась вспомнить ключ, который мерцал у меня на руке. Был ли там череп?

Сердце бешено стучало, голову переполняли мысли. Я вылезла из бассейна и обернула вокруг себя простыню как полотенце.