Невеста по контракту, или Как довести жениха до ручки - Алисия Эванс

имеют животную природу. Человек – это животное из класса Млекопитающих, отряда Приматов, семейства Гоминид, рода Люди. Может, в этом мире какая-то другая классификация, но люди здесь примерно такие же, как и в моем родном мире.

- Хотите сказать, что мне угрожает опасность? – уточнила я.

- Ларгана, вы находитесь на турнире Дарг-Раат, - с сочувствием вздохнула киса. – Самовольно заняли покои императора, да и вообще, корона явно не ваш друг. Вам стоит опасаться явлений гораздо более серьезных, чем конская трава.

- Например? – я почувствовала, как сердце в груди ускорилось.

- Например, того, что в вашей сущности отчетливо видны следы присутствия иномирной сущности, - прямо ответила киса и недвусмысленно повела кошачьей бровью. У меня мурашки побежали по коже от таких заявлений. Я посмотрела на кошечку совсем другими глазами. Похоже, что эта Мурка прекрасно осведомлена о том, что перед ней самозванка.

- Вы скажете об этом кому-то еще? – напряженно спросила я. Должна же я знать, следует мне готовиться к побегу или есть шанс проскочить?

- Я бы и рада, - заявила мне кошечка и тяжко вздохнула. – Но меня могут видеть и слышать лишь души из других миров, - огорошила меня она. То есть, с самого начала я могла слышать ее только потому, что являюсь попаданкой? А-а-а-а, так вот, почему у нее были такие глаза, когда я взяла на руки кису! Дух просто-напросто не ожидал, что его вообще кто-нибудь услышит.

- До скорой встречи, - вдруг попрощалась кошка и грациозно перепрыгнула на подоконник. Взмахнув хвостом на прощание, моя охранительница исчезла. Конечно, для порядочности я подошла к окну и посмотрела, не расшиблась ли киса в лепешку, но ничего не увидела. За окном лишь розовый сад.

Глава 16-4

- Элиза, - услышала я за своей спиной и вздрогнула от неожиданности. Когда он успел вернуться?! – Почему ты еще не разделась? – удивился даргхан.

- Залюбовалась садом, - на ходу соврала я, изо всех сил стараясь сделать вид, что ничего особенного за время его отсутствия не произошло. Ну, поговорила я с кошкой, и что такого? Приятная беседа, много нового для себя узнала.

- Все в порядке? – почему-то спросил даргхан, взглянув в мое лицо.

- Конечно, - я пожала плечами и как можно убедительней улыбнулась. Всем своим видом выражаю радость и благодушие.

А на душе неспокойно.

- Может, ты чего-то хочешь? – Ментос снова задал странный вопрос, хмыкнул и сунул руки в карманы, будто и ему не по себе.

- В каком смысле? – не поняла я.

- Сладостей? – предположил даргхан. – Может, подарок? Что-нибудь, чего тебе всегда хотелось, но ты не могла это получить?

От его предложения я слегка растерялась. Он, что же, предлагает мне самой выбрать себе подарок? Первой эмоцией стал вовсе не восторг, а настороженность.

- С чего это вы вдруг такой добрый? – с недоверием прищурилась я. – Что-то случилось?

- Почему сразу случилось? – Ментоса повеселила моя реакция. – Ты – моя невеста, разве я не могу сделать тебе подарок?

- Я… Знаете, я не привыкла принимать подарки от мужчин, - как можно корректнее ответила я, в последний момент опустив слово « от чужих». Невежливо отказываться от таких предложений, но соглашаться-то страшно! Ладно, к мелким подаркам от пациентов я привыкла – кто шоколадку подарит, кто вино, кто денежку подкинет за бережный уход за пациентом. Но Ментос-то не пациент! Что я ему вылечила? Женилку?

- Элиза, я – твой жених, - странной интонацией напомнил он, будто уже почти обиделся, но пока еще думает.

- Д-да, - неловко согласилась я.

- Дарить подарки невесте – это старинная традиция, - он говорит так, будто объясняет прописные истины. Мамочки, мне и самой уже неловко! Нужно было сразу соглашаться, а не строить из себя непонятно что. – Чего ты боишься? – нервно хохотнул он.

- Я… Нет, ничего, - мотнула головой я, чувствуя себя полной дурой. – Извините. Конечно, вы имеете права дарить мне подарки, - выдавила из себя улыбку я.

- Отлично. Чего ты хочешь? – потребовал ответа даргхан. Я растерялась от такого вопроса. Чего я хочу? Да и сама не знаю... – Понятно, - нервно кивнул даргхан. – Сам выберу, - отрезал он и, развернувшись на пятках, снова покинул покои.

«Все-таки обиделся» - догадалась я.

Остаток дня я провела в покоях одна, мучимая совестью и тревогой. Да-да, эти две несносные дамы заели меня до полусмерти! И чего я, в самом деле, взъелась на своего жениха? Он ко мне со всей душой, слова грубого не сказал, подарками одаривает, о безопасности заботится. А я вместо благодарности обвиняю его в жестокости к насильникам и еще бог весть в чем. Не дело это, нужно что-то менять.

Похоже, Ментос крепко на меня обиделся, потому что исчез до самого вечера! Даже на обед не явился, а ведь без него мне не позволяется есть. Я осталась голодная до самого вечера. Впрочем, свободное время я провела с пользой: полистала книги, которые нашла в императорских покоях, но много ли из них узнаешь, когда не умешь читать? Судя по картинкам, местные аборигены увлекались экспериментами с магией и немного инцестом, и так и получились даргханы - маги высшего уровня, которые и правят империей, попеременно сменяя друг друга. Впрочем, насчет инцеста - это не точно. Зато весело. Я все время прислушивалась, не услышу ли вновь мурчание духа, но ничего такого не обнаруживала даже близко.

Услышав звуки мужских шагов в гостиной, я лениво слезла с кровати и направилась на встречу с женихом. Вовсе не потому, что соскучилась! Просто есть хочется, а делать это можно лишь в его присутствии.

Но едва я вошла в гостиную, как на моих глазах хлопнула дверь ванной комнаты. Даргхан, что, бегает от меня?! Ладно, долго он там не просидит, все равно выйдет рано или поздно. Что же он мне принес? Обернувшись, взгляд сходу выловил восхитительную розу на столе. Ментос заменил предыдущий цветок и теперь в вазе посреди стола красуется огромный, размером с мою голову, бутон синей розы. Впечатляет. Волшебный аромат заполняет комнату и манит, влечет меня к себе, будто я - пчела. Поддавшись порыву, я приблизилась к цветку, перегнулась через стол и сунула нос прям в сердцевину гигантской розы.

- Апчхи!