Повелитель теней. Том 1 - А. Никл

—Может, ещё едят?— предположила Кристина, хотя было понятно, что она вэто неверит.

Вэтот момент каменные плиты под нашими ногами разошлись, имыкубарем полетели вподвал. Янапитал мышцы магией, создавая энергетический доспех, иподхватил Марию наруки, приземлился наноги иаккуратно поставил еёназемлю. Егор активировал щиты, снова превращаясь впухляша, иввоздухе обнял Кристину— онупал наспину, аона рухнула наего необъятный живот.

—Спасибо,— поблагодарила Кристина, заправив заухо выбившуюся изпричёски розовую прядь.— Вкакую дыру мысвалились? Исколько времени?

—Незнаю. Без десяти,— ответил я.— Знаете, мне кажется, мынепоступили.

—Нопреподавательница жесказала…— возразила Мария, норезко замолкла ивгляделась втемноту.— Думаешь, это наше последнее вступительное испытание?

Япромолчал исконцентрировался, прощупывая пространство магическими импульсами. Вокруг царила кромешная тьма, иможно было полагаться только намагию. Нокуда быяниповорачивался, везде чувствовал только бесконечные коридоры, изкоторых несло затхлостью иплесенью. Япустил несколько импульсов впотолок ипол, ноивэтих направлениях ничего необнаружил, никаких преград— мысловно зависли впустоте. Нокуда жеделась Академия?

Кристина завизжала иподпрыгнула, оттоптав мне ноги.

—Кто-то дотронулся доменя!— прокричала она.

—Аменя кто-то поцарапал,— дрожащим голосом произнесла Мария иприжалась комне. Только вот кожа еёбыла холодна как лёд, агрудь невздымалась отдыхания. Япросканировал еёиодеревенел— рядом сомной были только Кристина иЕгор. Больше ниодного живого существа. Справого бока, ккоторому прильнула Мария, была лишь чёрная непроницаемая пустота.

Аудитория 320, тожевремя.

Задлинным преподавательским столом сидело трое: директор Краснодарской Академии— Виктор Викторович, преподавательница энергетического обмена— Алина Юрьевна, или Лысая, как еёмногие называли, идекан факультета чернокнижников— Андрей Михайлович. Последний был невысоким, нокрепким старичком скустистыми бровями, кончики которых спускались дощёк.

Они мирно пили чай иразбирали учебный план нагод.

—Как высчитаете, вэтом наборе отыщется неогранённый алмаз?— поинтересовался Андрей Михайлович. Онпреподавал боевое направление чёрной магии илюбил сетовать, что уже лет десять ему непопадалось сильного студента, который когда-нибудь— втеории, конечно,— смог быего победить. Собственно, напенсию онпоэтому иневыходил— ждал достойного ученика, авпромежутках между парами промывал мозги окружающим, что молодёжь нынче нета. Вот вего времена!

Виктор Викторович сделал вид, что неуслышал вопроса,— уткнулся вбумаги идаже слегка отвернулся. Авот Алина Юрьевна неуспела вовремя притвориться, что очень занята: Андрей Михайлович уставился прямо ейвглаза, слегка приподняв брови. Пауза затянулась. Лысина Алины Юрьевны самую малость вспотела.

—Так что, как выдумаете?— настойчиво повторил Андрей Михайлович, окончательно входя вобраз вредного старикашки. Насамом деле ему просто нравилось издеваться над коллегами— вАкадемии унего было мало развлечений: бросить студента вморозилку вкачестве наказания дапозанудствовать.— Выжетестировали абитуриентов, когда «открывали» Трещину иякобы сжигали ихзаживо. Есть какие-нибудь мыслишки?

—Андрей Михайлович, отстаньте отчеловека,— вздохнул Виктор Викторович. Онуже десять раз проклял тот день, когда занял пост директора Академии, имечтал снова вернуться вДанжи. Желательно Ж-уровня. Чтобы сражаться смонстрами ипозабыть работу вАкадемии как страшный сон.

—Ичего это сразу— «отстаньте»?— возмутился Андрей Михайлович.— Мне сними четыре года мучиться! Ячто, неимею права знать, кого Перун послал намою голову вэтот раз⁈

Алина Юрьевна криво улыбнулась и, вздохнув, сказала:

—Имеете, имеете. Ноничего интересного яповедать вам несмогу. Энергетические каналы уребят развиты повозрасту. Иянезаметила, чтобы изкого-то магия била ключом. Обычные подростки. Чтобы раскрыться, имнужно время ихорошие учителя. Правда…

—Что?— Виктор Викторович отвлёкся отдокументов ислюбопытством взглянул нанеё.

—Один парень всё-таки смог меня удивить— поставил очень хорошую защиту. Аещё стакой яростью смотрел наЗубастого Осьминога, словно тот убил его любимую собаку. Хотя нет…— она задумалась.— Нет, онзлился ненатварь. Непонимаю…

Алина Юрьевна озадаченно замолкла, нопотом всё-таки добавила:

—Пожертвовал собой вчисле первых, только подружку свою вперёд пропустил.

—Каков джентльмен,— сиронией усмехнулся Андрей Михайлович.

—Данет, ондаже несомневался. Его опередил Егор Скворцов, тот мальчишка сповреждением мозга. Так сним всё понятно— травма мешает адекватно испытывать эмоции. Из-за неё оннеможет чувствовать страх. Авот Ломоносов…— она покачала головой изаключила:— Странный парень. ДаинаАрене так просто непобеждают.

—Высокая протекция?— Андрей Михайлович снамёком поднял палец кпотолку.— Ну, как уэтого…

—Ой, ненапоминайте,— Виктор Викторович потёр виски изажмурился. Некоторым аристократам немогла отказать даже Краснодарская Академия. Иногда могущественные Роды просили засвоих наследников. Такое случалось редко, нослучалось. Вот ивэтом году случилось. Данепросто богатенький древний Род, а… Виктор Викторович покосился насвоих коллег ипроизнёс:— Терзают меня дурные предчувствия, что нам будет очень весело.

—Акогда унас было спокойно?— усмехнулся Андрей Михайлович.— Кстати, вывидели личное дело Кристины Безликой? Очень ужтам много такого, что может аукнуться нам вбудущем! Может исключим еёпод благовидным предлогом?

—Нет!— строго отрезала Алина Юрьевна.— Она имеет право учиться вАкадемии.

—Нодля блага Академии будет лучше, если…

—Который час?— прервал ихспор Виктор Викторович, достал телефон исам жесебе ответил:— Без пяти десять. Идосих пор никого. Возможно, вэтот набор мыостанемся вообще без студентов.

Вэтот момент дверь ваудиторию распахнулась. Трое преподавателей повернули голову ковходу идружно нахмурились— напороге стоял незнакомый молодой человек ввоенной форме. Онслегка поклонился, прошёл внутрь, передал свиток Виктору Викторовичу имолча вышел, непроронив нислова. Алина Юрьевна несводила взгляда скрасной печати насвитке.

—Это…— Андрей Михайлович тяжело сглотнул.— Это то, что ядумаю?

Виктор Викторович сломал печать, развернул свиток и, прочитав текст, выругался как сапожник.

—Предупреждать надо!— воскликнул он, вскочил ибросился квыходу. Напороге оностановился исказал:— Это распределение мызапомним надолго.

* * *

Мария исчезла, нокто жетогда держал меня заруку? Япопытался вызвать Крабогнома, ноничего неполучилось— что-то здесь полностью заглушало сигналы. Янемог дотянуться доИзнанки, Крабогном просто-напросто меня неслышал. Псевдо-Мария настойчиво прижималась грудью кмоему боку ижалобно всхлипывала. Япересилил себя иласково погладил поспине— убить тварь всегда успею, нужно сперва узнать, куда она дела мою подругу. Идля этого желательно, чтобы Псевдо-Мария непоняла, что еёложь так быстро раскрыли.