Романтическое приключение - Сара Монк

— Именно.

— А если Том не разберется?

— Он сделает то, что делает всегда, — твердо сказала Салли.

— Что именно?

— Поступит правильно.

Разговор, который начался в ресторане, продолжался по дороге в Пиран. Было так здорово встретить человека, искренне интересующегося твоей работой. Кэролайн не желала даже слушать о лошадях. И вообще разговоры Тома о работе наводили на нее скуку. Тогда как Лизель… Том отвез ее в «Рог изобилия» и поехал домой. Всю дорогу он размышлял… Сравнивал Лизель и Кэролайн.

Он жил в красивом доме — трехэтажном коттедже с видом на море, удобном, комфортном, прекрасно отреставрированном. Но стоило подойти к дому ближе, и он казался таким пустым.

Как пустой холодильник.

Аккуратный, чистенький, спасибо приходившей ежедневно миссис Ловсейдж.

Том купил его через Интернет, а обустроил благодаря все той же незаменимой миссис Ловсейдж.

Том думал со временем переделать все на свой вкус, но пока ничего не сделал.

Он приходил домой лишь для того, чтобы поесть, побриться, выспаться и принять душ. И все. Остальное время занимала работа.

Это все, что он делал помимо работы.

У него были друзья, хорошие друзья. Он наблюдал за ними в течение последних нескольких лет, как они мужали, женились, заводили детей и шутили над ним, что он женат на своей работе.

Даже когда Кэролайн жила в Сент-Айвсе, у него не было времени встречаться ней. Может, поэтому она нашла работу в Лондоне? Могла ли она скучать по нему в другом городе, если, когда они жили рядом, виделись так редко?

Том скучал по Кэролайн, когда у него было время подумать о ней. Единственное, что напоминало о ней в этом доме, была ее фотография. Она стояла на столике возле софы вот уже пять лет, но и появилась она там лишь потому, что сама Кэролайн поставила ее туда.

Том взял фотографию и посмотрел на нее. Рамка синего цвета была тоже выбрана Кэролайн. Она сказала, что рамка под стать декору дома, которому близость моря диктует свои мотивы, однако Том подозревал, что на самом деле синий цвет рамки больше подходил к глазам Кэролайн.

Она была красивая девушка. Особенно когда улыбалась так, как на фотографии.

Том не мог припомнить, когда в последний раз Кэролайн смотрела на него вот так. Уже долгое время она была далеко, и он постепенно привык к этому и не заметил, как физическая отдаленность за последний год превратилась в эмоциональную.

Том неожиданно почувствовал желание позвонить ей. Они не говорили с уик-энда. Том взял телефон и набрал номер. Но автомат ответил, что абонент отсутствует, и предложил оставить сообщение.

Том не оставил. Вместо этого он сел и попытался вспомнить звук ее голоса и лицо. Он закрыл глаза. И мгновенно увидел красивое улыбающееся лицо. Только одна проблема — это было лицо другой девушки. Не Кэролайн. О, черт!

Том в тревоге открыл глаза. Нет. Он не такой… Он всегда старался поступать правильно. И правильно было бы не сидеть здесь, чувствуя себя виноватым из-за того, что его мысли занимает не Кэролайн, а другая.

В два часа ночи его разбудил телефонный звонок. Он решил, что это экстренный вызов, но нет, то была Кэролайн. Он понял по голосу, что она пьяна. Обычно Кэролайн знала меру. Обычно она не звонила ему в два часа ночи.

— Это я. — Ее голос звучал странно.

— Привет! Ты в порядке?

— Конечно. А ты?

— Да. Где ты была?

— Встречалась с друзьями, ты их не знаешь. — И опережая его вопрос, добавила: — С моей работы…

— Хорошо повеселились?

— Пара бокалов вина, — оправдываясь, произнесла Кэролайн.

Том не стал спрашивать, что именно она пила, но оба знали, что он подумал.

— Только пара?

— Ну, может быть, три. Мы праздновали заключение выгодной сделки. А ты что, из алкогольной полиции?

— Какое заключение сделки, Кэрри? Все это не похоже на тебя.

— Может, хватит… — Кэролайн замолчала.

— Извини, ты, наверное, права, — вздохнул Том. Опять последовало молчание, что было странно для них.

— Мы поплыли в разные стороны?

Это была шутка. И шуткой надо было ответить.

Кэролайн любила плавать. Том ненавидел. Нет, он любил море… но любил смотреть на него, а не барахтаться в нем. Любил наблюдать его бесконечное движение, неумолимое, то к тебе, то от тебя… но только с берега. Он стоял на берегу и махал ей, с удовольствием гулял по пляжу и побережью, пока Кэролайн исследовала морские глубины.

Она шутила, что хотя они плывут в разные стороны, она всегда возвращается домой.

— Я приеду, — вдруг сказала Кэролайн.

— Приедешь?

— Кажется, ты не особенно рад?

— Я просто удивился.

Возникла долгая пауза, затем она тихо произнесла:

— Я, наверное, не очень старалась.

— Тебе не надо стараться, Кэри.

— Это не то. О чем я? — быстро сказала она, словно защищаясь. Затем ее голос смягчился: — Как насчет следующего уик-энда? Ты ведь поэтому звонил, да?

— Да.

— Прекрасно. Мы погуляем по пляжу, пойдем куда-нибудь поедим, немножко выпьем, затем поваляемся в постели с газетами. Может быть, мне даже удастся прихватить пятницу. Тогда вообще получится роскошно. Что скажешь?

Погуляем по пляжу? Она старалась. Кэролайн не любила гулять по пляжу. Том лег на постель и прикрыл глаза.

— Это было бы хорошо, — ответил он.

Договорившись с Лизель встретиться в следующий вторник после работы, Том позвонил и извинился, сославшись на занятость, что частично было правдой, однако затем понял, что хочет поехать в любом случае. Она явно обрадовалась, когда увидела его. И не стала задавать никаких вопросов по поводу его неожиданного появления. Лизель была уверена, что у него просто выдался час-другой, поэтому позвала собак и не скрывала своих чувств. Это была одна из ее особенностей, которая нравилась Тому. Никаких недомолвок или намеков… Теперь он знал, как она относится к нему.

В его голове всплыло предупреждение Тоби: «Сразу видно, что между вами что-то есть». И когда Том смотрел на улыбающееся лицо Лизель, он понимал — его друг прав. Ему не следовало приезжать. Он мог сослаться на срочный вызов, какое-то неожиданное происшествие на работе, и Лизель не стала бы задавать вопросы, он знал: она приняла бы это как должное. В отличие от Кэролайн. Кэролайн ворчала, что его работа отнимала у них время. И жалела, что он не банкир или что-то в этом роде.

«Я не должен сравнивать их», — в сотый раз сказал себе Том.

К нему подбежала Раби, которой нужно было надеть ошейник. Она виляла хвостом, и все ее существо светилось такой неподдельной радостью от предстоящего общения с ним, что Том был сражен. Ну как он может не доставить им удовольствие? Он ведь и сам счастлив оказаться в их компании.