Виттория - Екатерина Верхова

– Эээ, прошу меня простить, меня клиенты ждут, – сразу же засобиралась девушка. Мы с Геллиндой засмеялись еще громче. Разумеется, мы не хотели обидеть девушку, но смех сдержать невозможно…

– Ну и что это было?.. – строго спросил Калеб, когда девица ушла.

– Просто моя сестренка мягко напомнила тебе, что ты не на улице Красных Роз, – успокоившись, ответил Никирол. – А находишься в обществе двух светских дам. И такое поведения крайне некрасиво по отношению к ним.

– В точку, – ответила Геллинда, почти успокоившись. – Я не знала, куда себя деть, выслушивая все эти сальные шуточки пошлого характера.

– Но я же тихо, – пробормотал Калеб.

– Ты может и тихо, но девица слишком уж бурно реагировала, к тому же твоя рука на ее заднице ползала очень даже громко.

– Но…

– Никаких но, Калеб, – строго ответила я, взяв себя в руки. – Это дочка хозяина таверны, а нам сейчас совершенно не нужны неприятности. А если тебе так в душу запала эта девушка, то возвращайся сюда без нас! Совершенно не хочется оправдываться перед ее папашкой.

– Да ни в какую душу она мне не западала, – возразил Калеб.

– Ага, запала она тебе совсем в другое место! – возмутилась я, чем вызвала очередной хохот со стороны друзей. – Так вот, попридержи буйство своих гормонов, пока мы не доберемся до королевского двора, а там уже делай что вздумается!

– Не ори на меня, женщина, – возмутился Калеб. Да, кажется, с тоном я перегнула, но спускать такое не намерена. Я тут, значит, песенки лирические исполняю, а он за девицами ухлестывает. Поэтому, даже не силясь сдержать тот огонь внутри, который требовал хотя бы морального выхода, я наклонилась к его уху и прошептала:

– Солнце мое ясное, вспомни, с кем разговариваешь, пожалуйста. Я не дворовая девка, к которой можно обращаться подобным образом…

Когда я вернулась на свое место, Калеб был зол. Очень зол. Это читалось в его глазах, жестах, мимике… Еще бы, какому мужчине понравится, когда его ставят на место.

– Ох, прошу прощения, Ваше Высочество, – прошипел он, чтоб никто, кроме тех, кто сидел за столом, не услышал. После чего шумно встал и вышел на улицу.

– Эх, сестра-сестра… – вздохнул Никирол. – Знаешь, какое самое главное правило королевской семьи?

– Какое?..

– Если ты хочешь, чтоб у тебя были друзья, то никогда не напоминай им о своем статусе…

Подумав немного, я вздохнула.

– Ты прав, я думаю, что мне следует извиниться…

* * *

Калеб

Прошел уже год, как эта взбалмошная девчонка вторглась в его жизнь и заставила сердце сильней биться. Сперва Калеб не понимал, что происходит, но потом до него дошло, что он начал испытывать те самые пресловутые «чувства», от которых пытался убежать.

Он уже решил, что вот оно, то самое. Ведь его статус вполне позволял ухаживать за принцессой, а позже и попросить ее руки. Но его планы спутал один брачный договор, который положил бы конец войне, которая еще не началась.

Ирония судьбы… Единственная девушка, с которой он готов проводить время постоянно, отдана другому. Причем ладно бы полному засранцу, так нет же – наследному принцу Танцара. Калеб был знаком с Васленом в детстве, когда посещал его страну с Никиролом. Они даже умудрились сдружиться на фоне общей любви к оружию. Тогда парень показался Калебу человеком, с которым никогда не бывает скучно, который, несмотря на свое положение, всегда остается простым и «своим в доску». Но изменился ли он за эти десять лет? И какого черта дал свое согласие на брак с девушкой, которую даже не видел. Ведь тринадцатилетний Васлен, сидя на пне и тщательно протирая свой небольшой меч, так высокопарно рассуждал о любви…

О том, что никогда не женится на девушке, которую подберет ему отец, даже если этот брак будет очень выгоден королевству. О том, что не боится влюбиться даже в самую простую девушку не знатной крови. О том, что собирается менять устои этого мира и что человек может быть хорошим независимо от цвета волос…

Калеб тогда важно кивал, соглашаясь с принцем Танцара. Но спустя годы решил: то, что строилось тысячелетиями, просто так поменять нельзя…

А Виттория, которую он хотел воспринимать лишь своей… Она отдана другому. Тогда парень решил, что нужно ее забыть, потому что война не нужна никому, что бы там не говорил Никирол, убеждая сестру одуматься и подумать о себе. А Витта просто согласилась на брак, объяснив это тем, что глупо отказываться от шанса на мир, особенно если она еще даже не видела этого самого принца.

Хорошо, что она узнала об этом так поздно, потому что если б она произнесла эти слова, которые причинили Калебу боль, тогда, год назад, когда стало известно принцу, а следовательно и его лучшему другу, то ему было бы трудней…

Именно год назад Калеб ушел в загул, понимая, что нужно изничтожить свои чувства посредством ублажения тела. Сугубо мужская логика, но Никирол ясно дал понять, что если Калеб «обидит» его сестру, то он очень рассердится и устроит тому сладкую жизнь…

– Черт, – прошептал Калеб, стукнув костяшками о деревянную балку. Он вышел на улицу, чтоб подышать свежим воздухом…

Ох, как она пела, как прекрасно пела грустную песню, которая тронула Калеба до глубины души. И чтоб как-то затушить возникшие чувства, нужно было на что-то отвлечься. А подавальщица замечательно подходила на эту роль. Не думал парень, что такое поведение так разозлит принцессу…

А может?.. Нет, не может.

– Я заметила, что ты вышел, – услышал Калеб голос подавальщицы Сири за спиной. Вот принесла ее нелегкая…

– Да, свежим воздухом подышать.

– Я подумала над тем, что сказала твоя попутчица, – произнесла она, подходя ближе, положив руки на плечи и практически вжимаясь в тело Калеба. – Я одна живу в комнате, и мы могли бы…

Дверь опять скрипнула, и Калеб увидел Витторию, которая с виноватым видом, и опустив взгляд, вышла из халупы, гордо именуемой таверной. Потом ее взгляд поднялся, и она заметила парочку, которая так тесно прижималась друг к другу. Ее глаза расширились от удивления, а кулаки непроизвольно сжались.

– Эмм, я опять вам помешала. Прошу меня извинить, – пробормотала она. – Возможно, двор, загаженный свиньями подходит для этого лучше.

После чего, развернувшись на небольших каблуках, специальных для верховой езды, она развернулась и зашла обратно в таверну.

– Вот несносная девчонка, – промурлыкала Сири, – Думаю, в моей комнате она нам не помешает…

– Сири, – шумно выдохнув, ответил Калеб, понимая, что ему всё, ну абсолютно всё осточертело. – Меня это не интересует.

И аккуратно высвободившись из ее объятий, вернулся в таверну, оставляя одну недоуменную девушку, чтоб объяснится со второй, за которую, наконец, решил побороться.

А может, Васлен все еще тот романтичный мальчишка и этот брак целиком и полностью навязан его отцом? Может вместе они сумеют как-то разобраться?..