Партнер - Джон Гришэм

Сэнди быстро просмотрел папку. Действительно,лежат голые, как новорожденные. Он довольно усмехнулся:

– В вопросе развода снимки очень помогут.

– Понимаете, Патрик хочет развестись. Никакихспоров здесь не возникнет. Нужно только, чтобы она не болтала.

Она наговорила про него уже более чемдостаточно.

– Эти кадры заткнут ей рот. А что насчетребенка?

Вернувшись на свое место, Лиа посмотрела Сэндив глаза:

– Патрик любит Эшли Николь, но существует однапроблема. Отец ребенка не он.

Сэнди с невозмутимым видом пожал плечами:

– Кто же?

– Патрик не знает. Может, Лэнс. Труди довольнодолгое время провела в его обществе. Познакомились они, когда она еще училась.

– Откуда Патрик знает, что отец не он?

– Когда ребенку исполнилось четырнадцатьмесяцев, Патрик взял у девочки несколько капель крови из пальца и отослал ихвместе с образцом собственной крови на анализ ДНК. Его подозрения оправдались:отец – точно не он.

Справка о результатах анализа в папке.

Сэнди поднялся из-за стола и принялсярасхаживать по номеру. Остановившись у окна, он долго смотрел на канал.

Еще один фрагмент головоломки встал на своеместо. Вопрос, над которым адвокат ломал сейчас голову, заключался в следующем:давно ли Патрик спланировал свой побег? Неверная жена, чужой ребенок, ужаснаяавария, отсутствие трупа, дерзкая кража и – бегство. Задумано все виртуозно. Даи осуществлено тоже – до настоящего момента.

– Тогда к чему эта возня с разводом? – спросилСэнди. – Если ему не нужен ребенок, зачем поднимать шум?

Ответ он знал, но хотел услышать ееобъяснение. Дав его, Лиа невольно раскроет и весь разработанный Патриком план.

– Об этом узнает только ее адвокат, – сказалаона. – Вы покажете ему папку целиком. И тогда им захочется поскорее обо всемдоговориться.

– Договориться? Решить проблему деньгами?

– Нечто вроде этого.

– И что это будет за договоренность?

– Труди не получит ничего.

– А могла бы?

– В принципе да. Небольшую сумму или целоесостояние.

Обернувшись, Сэнди посмотрел на Лиа:

– Я не смогу вести переговоры, не зная, чемрасполагает мой клиент. Когда-то вам все равно придется просветить меня.

– Имейте терпение, – невозмутимо ответила Лиа.– Со временем вы узнаете больше.

– Патрик и в самом деле считает, что всостоянии откупиться?

– Во всяком случае, он попробует.

– Это не сработает.

– У вас есть предложение получше?

– Нет.

– Это наш единственный шанс.

Сэнди прислонился к стене.

– Было бы намного проще, если бы вы позволилисебе чуть большую откровенность.

– Мы сделаем это, я обещаю вам. Но преждевсего позаботимся о разводе. Труди не должна думать о каких-либо имущественныхпритязаниях.

– Этого будет легко добиться. И весело.

– Сделайте это. А на следующей неделепродолжим разговор.

Лиа встала из-за стола, собрала бумаги. СвоиСэнди положил в кейс.

– Вы долго здесь пробудете?

– Не очень, – ответила она. – Вот письмоПатрику.

Скажете, что со мной все в полном порядке, япостоянно переезжаю с места на место и пока никого за спиной не заметила.

Взяв конверт, Сэнди попытался встретиться сней взглядом. Лиа начинала нервничать, ей не терпелось проводить гостя. Онхотел помочь, во всяком случае, хотел предложить свою помощь, хотя и знал, чтолюбое предложение будет в данных условиях отвергнуто.

Лиа натянуто улыбнулась:

– У вас теперь есть работа. Займитесь ею, а мыс Патриком побеспокоимся обо всем остальном.

В то время, когда Стефано рассказывал вВашингтоне свою историю, Бенни Арициа и Гай уже устроились в Билокси. Сняв напобережье домик с тремя спальнями, они установили там телефон и факс.

Они ожидали, что девица Патрика вот-вотобъявится в Билокси. Патрик находился под надзором, и в обозримом будущем вэтом отношении изменений не предвиделось.

Ехать куда-либо он не собирался. Значит, ейпридется прийти к нему. А когда она явится, они ее схватят.

На эту последнюю кампанию Арициа выделил стотысяч долларов, поклявшись, что больше не даст ни цента. Потратив фактическидва миллиона, он вынужден был теперь остановиться, чтобы не бросить на ветерто, что у него еще осталось. Два других шатких союзника, “Нозерн кейс мьючуэл”и “Монарх-Сьерра”, выбросили белый флаг, признав поражение. Стефанорассказывает ФБР свои сказки, а вот Гай со своими людьми, может, и отыщетдевчонку. Оставалось только ждать.

Осмар и его парни по-прежнему прочесывалиулицы Рио, по несколько раз в день обходя одни и те же места. Если онавернется, они найдут ее и там. Народу в подчинении Осмара было немало, однакообходилось это в Бразилии дешево.

* * *

Возвращение на побережье принесло Бенни Арициаощущение горечи. Впервые он приехал сюда в 1985 году в качестве весьмаответственного чиновника из “Платт энд Роклэнд индастриз” – гигантскогоконгломерата компаний, двадцать лет посылавшего его в самые глухие уголки мира свесьма непростыми поручениями. Одним из самых прибыльных подразделений компаниибыла судостроительная фирма, расположенная на побережье, между Билокси иМобилом, в Паскагуле. В 1985 году она получила от военно-морских силдвенадцатимиллиардный заказ на постройку четырех атомных подводных лодок, икто-то наверху решил, что Бенни пора осесть.

Выросший в Нью-Джерси, получивший образованиев Бостоне и являвшийся одно время мужем дамы из высшего общества, Бенничувствовал себя очень неуютно на морском побережье штата Миссисипи. После двухлет, проведенных в Билокси, супруга покинула его.