Замуж не напасть, или Бракованная невеста - Ольга Олие

— Ух ты! Это же мы… А это… Принц? — голоса доносились, как сквозь вату. Я не могла отвлечься от своего занятия. И только закончив, обозрела дело рук своих и пораженно выдохнула.

— Вот, видишь, а не знала, что рисовать, — улыбаясь во все тридцать два, Амина забрала из моих рук мое художество. — Зато теперь будем знать, мы победим, враг окажется повержен.

— Да ладно тебе, — отмахнулась я. — Это только в сказках добро побеждает зло. Мы не в сказке. Здесь реалии жизни таковы, что нам всем грозит опасность. И только совместными усилиями мы сможем ее преодолеть.

— Обязательно преодолеем, — хлопнула меня по плечу Зифа. — Предупрежден, значит, вооружен. Мы ведь теперь точно знаем, кто главный злодей.

— Не все так просто, — словно прочитав мои мысли, произнесла Амина. — Принца пригласили для антуража. Главный злодей наверняка не он. Да, Высочество — маг, сильнейший к тому же, и он решил сыграть в свою игру. Но…

— Мы должны узнать, кто же на самом деле желает получить силу всех претендентов, — подхватила я мысль эльфийки.

— А что тут гадать? Наверняка это Магистр. Он слишком подозрительно себя ведет, — пожала плечами вампиресса.

— Я сомневаюсь в этом. Скорее он сам пешка в чужой игре. Исполнитель. Но не главный злодей, — мотнула я головой.

— Тогда нам необходимо все узнать, пока не стало поздно, — вынесла решение оборотница.

— Вы абсолютно правы, — подал голос Раат, о котором на несколько мгновений все забыли.

— У тебя есть мысли на сей счет? — обернулась я к монитору. Юноша задумался, на его лицо набежала тень.

— Мысли есть, но их необходимо проверить, — уклончиво ответил он. Я присмотрелась. Он расстроен? Странно. На кого же он подумал, что эти мысли его удручали?

— А с нами не поделишься? — полюбопытствовала Амина. — Может и мы смогли бы чем-нибудь помочь?

— Нет. Здесь я должен сам разобраться, — мотнул головой Раат. В этот момент мне в голову постучала мысль, но я никак не смогла ее оформить. Нечто такое, что могло бы пролить свет на происходящее.

— Раат, а надеть чужую личину можно легко? — спросила я, получив недоуменные взгляды аэр. Да и сам хранитель странно посмотрел в глазок камеры.

— Нет. Для этого нужен тесный контакт с тем, чью личину ты собираешься примерить. Почему ты спросила? — глаза сузились, скулы заострились.

— Интересно стало, — безмятежно отмахнулась я. — Просто чтобы знать на будущее, смогут ли к нам явиться под личиной, твоей, например.

— Не смогут, это исключено. А вот… — договорить он не успел. Быстро метнулся к двери, встав так, чтобы его не было видно. На кончиках его пальцев засверкали искорки магии. Но дверь так и не открылась. Словно гость почувствовал угрозу и решил не входить.

— Нам пора, сейчас ужин принесут, — прошептала Амина, подталкивая всех к выходу.

— Скоро мы встретимся, — пообещал Раат, прочитав мои мысли. Я кивнула. Быстро покинула потайную комнату и только успела ее закрыть, как в дверь постучали. Явившиеся слуги принесли ужин. Следом за ними на пороге возник Шорн. Он оглядел всех нас, нахмурился.

— Что-то не так, Магистр? — любезно поинтересовалась Зифа, кокетливо стреляя глазами на мужчину.

— А? Нет, все нормально. Вы готовы к следующему этапу? — задал он вопрос, оглядывая комнату.

— А что у нас завтра будет? Танцы? И что вы пытаетесь отыскать? — перед ним встала Амина, теребя прядь волос и склонив голову на бок.

— Да, танцы, — рассеянно отозвался Магистр. — Вы же к ним готовы? Сложностей не возникнет?

— Конечно нет, — хором уверили аэры. — А кто будет нашим партнером? Неужто сам принц? — с придыханием поинтересовалась вампиресса.

— Это пока не решено, но скорее всего так и будет, — закивал Шорн.

— Магистр, вы пытаетесь найти следы погрома? — задала я вопрос, пришедший в голову непроизвольно. Но мужчина посмотрел на меня со злостью. Видимо, попала в точку.

— Я просто смотрю, как вы устроились, — поджав губы, недовольно ответил собеседник. — Не тесно вам здесь?

— А есть варианты? — встрепенулась оборотница. — И почему нас поселили всех вместе? Не нашлось свободных покоев для претенденток? Весьма печально. Такой большой дворец и так мало в нем места.

— Так мы можем за вами наблюдать, а, расселив, не сможем уследить, и вы можете оказаться в опасности. Кнархи — любвеобильный народ, они любую аэру могут убедить открыть и впустить к себе. Вы же не хотите проблем? — не речь, а сладкая патока и не придерешься.

— А итанов кто соблазнять станет? За ними тоже понаблюдать решили? — добавив в голос наивности, спросила я.

— Конечно, принцесса ревнива, она не потерпит соперничества. Потому для безопасности кандидатов их и поселили вместе, — ответил мужчина. — А сейчас я покину вас. Надо еще много чего проверить.

Он стремительно вышел, хлопнув дверью. Мы переглянулись. Захихикали. Принялись за еду. Но стоило отпить глоток морса, как он весь вышел обратно. Горько. Еще и нёбо защипало.

— Аэры, не стоит это пить, там что-то подмешано, — прошептала я. Голова закружилась, перед глазами появились темные круги.

Зифа сняла с пальца перстень с красным камнем и поднесла к бокалу. Камень потемнел, а потом и вовсе стал синим. Драконница выругалась.

— Что же им неймется? И сюда чары подавления воли засунули. Чего они добиваются?

— Нашего согласия на добровольную отдачу силы. По закону жанра после ужина должен явиться главный злодей и потребовать нашего согласия, — заплетающимся языком выдала я.

Амина собрала бокалы, вылила их содержимое, тщательно прополоскала и поставила на стол. Улыбнулась, подмигнула всем нам.

— Что ж, поиграем? Они стараются нас сломить любым способом, но и мы сдаваться не намерены. А значит, сделаем так…

Эльфийка быстро-быстро зашептала свою идею. Все кандидатки закивали в ответ, сияя глазами в предвкушении. Как и предполагалось, стоило слугам забрать пустые блюда, как к нам явился принц собственной персоной. Он оглядел нас, сидящих с идиотскими улыбками на лицах, пощелкав пальцами перед Зифой и передо мной. Реакции не дождался. Вздохнул.

— Аэры, я пришел, чтобы предложить вам… — не успел он договорить, чего именно хотел предложить, как все аэры вскочили с места и бросились на юношу. Они гладили его, лезли с поцелуями, их нежное щебетание и слова любви заставляли Высочество кривиться от досады. Но только он открывал рот, как внести свое предложение, как ему аэра затыкала рот поцелуем. Еще немного, и все кандидатки бы точно изнасиловали Высочество. Но он чудом вырвался и бросился к двери.

— Ваше Высочество! А чего приходили-то? — едва сдерживая смех, все-таки поинтересовалась я. Но только он собрался предпринять последнюю попытку, как Зифа и Амина снова бросились к парню, раскрыв объятия. Такого проявления чувств принц не смог вынести, скрываясь за дверью.