Под созвездием змееносца - Нэм Иртэк

Хозяйка дома улыбнулась, как всегда сдержанно, и отрицательно покачала головой.

— Нет, что вы. Для научной работы не всегда необходимо такое большое количество материала. На практике я проверяю далеко не все свои теории, а лишь те, которые смогла обосновать другими методами. Да и согласие родственников необходимо, если требуется не экстренное вмешательство, а проводится эксперимент. Но, супруг простроил этот дом давно, сразу после свадьбы, чтобы хоть как-то отвлечь меня от учёбы. Я подозреваю, что без советов матушки и в этом случае не обошлось, но в этот раз она действительно оказалась права и мы прожили здесь самые счастливые годы. И мы оба с мужем не предполагали, что после нескольких удачных нейтрализаций местной нежити, со всей округи начнут свозить покойников к месту жительства так удачно поселившихся здесь некромантов. Не надо было давать понять деревенским жителям, что мы способны уберечь их ото всех бед, связанных с послесмертием, но уже было поздно делать вид, что они ошиблись. Мы были слишком молоды и не видели теперь уже очевидных последствий своих поступков. За годы кладбище разрослось, заняв довольно обширное пространство. Запретить хоронить усопших мы не могли, хотя и пытались. В ответ на нашу претензию местный глава, ссылаясь на закон, заявил, что мы можем распоряжаться лишь собственной землёй, но это право заканчивается сразу на границе имения. Вот если кто на наше имущество покуситься, тогда он обязательно даст жалобе ход и обяжет виновника перенести могилу. Так и живём, но мы привыкли и даже не

обращаем внимания. Вас это коробит? Я пойму, если вы решите не задерживаться в моём доме, Илария.

Не слишком приятное соседство, конечно, с другой стороны — бояться мне нечего, когда рядом всегда находятся профессионалы своего дела. А смерть — это часть жизни, никуда от этого не денешься, хоть и грустно. Взять хотя бы Дамира, вот ему не посчастливилось потерять любимую, но и у других подобные беды случаются. Мне, наверное, даже повезло, что я не помню о своих горестях, а где-то могут оплакивать и меня… Но я здесь оказалась совершенно по иному поводу, а не для того, чтобы грустить и плакаться о несправедливой судьбе!

— Ваш сын, Нори, как-то сказал, что мне, если хочу стать целительницей, надо привыкать и к такому соседству тоже. Думаю, он прав и у меня нет никаких оснований торопиться покинуть ваш дом.

Мой ответ успокоил некромантку, которая оказалась совсем не такой, как её матушка — спокойной, абсолютно ненавязчивой, тактичной и умеющей слушать. Мы долго беседовали обо всём, что могло понадобиться мне для учёбы, Нори делилась собственным опытом и всё это, не переставая показывать мне дом и даже свою лабораторию. Её супруг, как оказалось, тоже вчера отбыл по делам ещё до возвращения жены. И он, и Торин, вовсе не развлекались всю ночь, а проводили консилиум в доме Дамира, пытаясь определить шансы на успех возвращения к жизни безвременно почившей невесты блондина. Нори дала свои рекомендации сыну ещё вчера во время их беседы в кабинете и просто ждала возвращения мужчин дома,

чтобы потом спокойно поработать с учётом полученной от них информации. Ей так было проще и привычнее — сначала систематизация и глубокий всесторонний анализ, потом разработка и проверка версий.

Мы выпили горячего отвара со сладкими пирожками, не переставая общаться, затем я поняла, что становится слишком жарко и переоделась в сарафан. Вопреки моим ожиданиям, его внешний вид не только не вызвал неприятия всё-таки пусть и просто, но элегантно одетой Нори, а привёл её в полнейший восторг. Оказывается, подобные наряды были здесь большой редкостью и пользовались необычайной популярностью среди модниц. Надо же, не понять мне местных дам! Самые дорогие портные пытались воспроизвести стиль и колорит островных нарядов, но то были лишь подделки, а у меня оказался самый настоящий оригинальный костюм, вполне уместный в загородном жилище.

Наступил полдень и в доме появились те самые мужчины, которые помогали Дамиру с решением его проблемы, к счастью, без него самого. Поскольку я понимала, что мысли блондина заняты совсем не мной, мы было бы сейчас слишком тяжело его видеть. Да и ему наше общение не доставляет особого удовольствия, так что, оно к лучшему. И всё же, увидев плотоядную улыбку Торина, я несколько напряглась, хотя и помнила, что вчера он лишь выполнял просьбу матушки. Слишком вошёл в роль, видать. После того, как меня представили хозяину дома, похоже, очень утомлённому и после недолгой беседы, бывшей скорее данью вежливости, чем необходимостью, отправившемуся отдыхать, дядюшка решил поговорить со мной откровенно.

— Обворожительная Илария, надеюсь, вы простите меня за то, что я вчера был слишком навязчив. Не скрою, мой внезапно вспыхнувший интерес был следствием просьбы маменьки поухаживать за леди, дабы спровоцировать интерес Дамира. Но ваша непосредственная реакция на ухаживания не могла не отозваться в моём сердце. Признаться, ещё никогда дамы не отвечали на мои знаки внимания столь холодно и даже агрессивно. Это вызвало любопытство и даже неким образом задело меня, поэтому я невольно перешёл ту грань, которую мог себе позволить. Уверяю вас, что более не позволю себе подобного, если только вы сами не пожелаете развить наши отношения, обольстительная. Я прощён?

Тёмные глаза смеялись в то время, как лицо двойника Дамира сохраняло вежливую серьёзность. Ну прямо хитрый лис, а не ректор престижного учебного заведения какой-то.

— Я рада, что мы всё выяснили, и не вижу повода для того, чтобы вам, Торин, просить у меня прощения. Мы оба свободны и не имеем обязательств перед другими людьми, поэтому вы могли себе позволить проявлять знаки внимания, а я была вольна не принимать их. Разве это не обычное дело? Тут и говорить не о чем.

— Вы уверены? Тогда я сделаю вид, что не заметил происходящего между вами и моим племянником. Всё, не надо прожигать меня взглядом. При вашей силе, которой вы ещё не научились пользоваться, Илария, это чревато травмами.

Пришлось успокоиться, пусть и хотелось откровенно высказаться по поводу того, что Торин суёт свой нос туда, куда не следует. И вообще, между Дамиром и мной ничего нет! Но спорить в данной ситуации, лишь убеждать окружающих в

обратном. Поэтому просто проигнорировала заявление считающего себя таким же наблюдательным, как его матушка, господином Милл, и пожелала ему побольше отдыхать, чтобы не мерещилась всякая глупость. Он лишь улыбнулся и последовал примеру хозяина дома, оставив меня в ужасном раздражении и желанием кого-нибудь прибить, тем более, что тут рядом и полигон имеется.

Чудесно отобедав на открытой веранде, позволяющей наслаждаться умело разбитым, путь немного и запущенным парком, мы с Нори, как и планировали, отправились на прогулку. Мужчины всё ещё изволили почивать, поэтому нам никто не мешал и наставлений не давал. А это, как я успела заметить, было их любимым занятием. Хозяин дома проявлял беспокойство о любимой супруге, успев за то непродолжительное время, которое провёл с дамами после возращения, надавать жене советов: и оденься теплее, и найми лесничего, чтобы расширил территорию поместья, облагородив окружающий поместье лес, и так далее. Даже я утомилась это выслушивать, хотя меня ничего из вышеозвученного никоим образом не касалось. Должно быть, Нори уже привыкла, поскольку лишь кивала и улыбалась мужу в ответ