Хэтти Браун и цветной дождь - Клэр Харкап

– Что случилось? – спросил Сэр Гидеон и завис над ней, пока Хэтти поднималась на ноги.

Он снизился, порхнул к её носу.

– Хэтти спасла Гдетам-Нынчесям, – ответил Виктор.

Он уже сделался своего настоящего размера. Слон помахал ушами и повёл плечами.

– Где Лорд Мортимер? Он идёт? – нервничала Марсия, её губы задрожали, и она с тревогой поглядела куда-то за спину Виктора.

– Он не придёт, – сказал Виктор. – Лорд Мортимер уже никогда не будет тебя мучить. Он никогда и никого больше не будет мучить в Гдетам-Нынчесям. Он мёртв.

– Ты уверен? – в голосе Времечервии звучало сомнение.

– Я видел это своими собственными глазами. Он закаменел точно так же, как и Тито.

– Да! – воскликнул Артур и вскинул в воздух кулак.

Глаза Лорда Джаспера затуманились. «Как бы ни был жесток Лорд Мортимер, он всё-таки являлся его братом», – подумала Хэтти.

– Кто такой Лорд Мортимер? И Тито? – рассеянно поинтересовалась мать.

Лорд Джаспер переключил всё своё внимание на неё.

– Тот мужчина, который хотел убить нас на мосту. Но у него ничего не получилось: Артур привёл драконов, и они поймали тебя на лету, – объяснил он и стиснул плечо мальчика. – А затем Хэтти… – Лорд Джаспер протянул вторую руку и положил её на плечо Хэтти. – Она сделала нечто просто поразительное, – прибавил он.

– Откуда ты знаешь Хэтти?

«Она не помнит, – подумала Хэтти. – Всё это кажется ей невероятной бессмыслицей».

Но прежде чем Лорд Джаспер собрался приступить к объяснениям, ему кивнула Леди Вайолет.

– Есть кое-что, что мне нужно сделать, – произнесла она.

Чешуя её потускнела до приглушённо-зелёного, она упорхнула и заметалась от цветка к цветку, осматривая их и выискивая что-то в каждом венчике. Дракоша сделала почти полный круг, когда вдруг чешуя её полыхнула пурпурным в цвет тюльпана, на который она смотрела. Леди Вайолет исчезла среди приоткрытых лепестков. Вынырнув из цветка, она подлетела к матери Хэтти.

– Можно я положу кое-что тебе на язык? – спросила она.

Женщина отпрянула. Нахмурившись, она повернулась к Хэтти.

– Почему она хочет это сделать?

Леди Вайолет отлетела в сторону, чтобы Стелла Браун чувствовала себя свободнее.

– Прости, я не объяснила как следует, – начала она. – Много лет тому назад, когда Лорд Джаспер проиграл Битву Трёх Вулканов, а его брат провозгласил себя правителем Гдетам-Нынчесям, мы боялись, что Лорд Мортимер попытается убить тебя и твоего сына Артура. Ты тогда была беременна Хэтти. Мы решили увести тебя в людское царство. Но это не исключало опасности: мы думали, ты можешь попытаться вернуться, чтобы отыскать Лорда Джаспера. Поэтому я дала тебе кое-что, чтобы помочь забыть…

Леди Вайолет понурилась.

– Я сделала это, чтобы защитить вас всех, и я надеюсь, что ты меня простишь, – прибавила дракоша и снова приблизилась к Стелле Браун. – Пыльца нейтрализует зелье, которое я некогда дала тебе. Ты проглотишь её?

– Всё в порядке. Ты можешь ей доверять, – сказала Хэтти, когда мать снова испуганно отпрянула.

Неуверенность на лице женщины не рассеялась, но она высунула язык.

– Не бойся, – подбодрила её Хэтти, и Леди Вайолет посыпала что-то на самый кончик. – Теперь глотай.

Мать поглядела на девочку с сомнением, но всё-таки сглотнула.

– Потребуется несколько мгновений, – промолвила Леди Вайолет, которая парила между Хэтти и Стеллой Браун.

На лице женщины отразилось недоумение, а потом удивление. Она несколько раз моргнула. Окинула взглядом всё перед собой, будто увидев в первый раз. И заморгала вновь, но уже сильнее.

А затем улыбнулась, и это была самая прекрасная, непринуждённая и лучезарная улыбка, какую Хэтти когда-либо видела у неё.

– Джаспер, – голос её стал юным и беззаботным. – Джаспер, я думала, что никогда больше тебя не увижу.

– Я знаю. Я тоже так думал. – В глазах Лорда Джаспера блеснули слёзы, и он махнул рукой в сторону Артура и Хэтти. – Они сделали это. Наши дети. Они воссоединили нашу семью.

Лорд Джаспер шагнул к Стелле и, сжав её руки, поднёс их к губам.

Хэтти бросила взгляд на Артура, и дети покатились со смеху.

Лорд Джаспер повернулся.

– Над чем вы двое смеётесь?

– Вот чудесато, – сказал Артур, и Хэтти схватилась за живот от хохота. – Просто как-то странно видеть, что твои родители, которые, собственно говоря, недавно узнали, что они твои родители, строят друг другу глазки. Это очень-преочень чудесато.

Мама мягко высвободила свои руки, которые держал Лорд Джаспер, и улыбнулась мальчику.

– И это довольно странно, что твой сын, которого ты в последний раз видела, когда он был совсем крошкой, над тобой смеётся. Но в то же время кажется вполне нормальным, – произнесла она, протянув руки Хэтти и Артуру.

Девочка не могла вспомнить, видела ли она когда-либо мать такой свободной и лёгкой. Кто бы поверил, что эта счастливая женщина была в плену Хмури!

«Значит, именно это и было нужно, чтобы мама избавилась от чёрной пелены, висевшей над ней столько лет… наверное, почти всю мою жизнь», – подумала Хэтти. Надо было просто вернуть себе семью, да? Девочке показалось, что и ей самой стало легче дышать. Тяжесть упала с плеч. Им никогда больше не придётся вести бой с Хмурью. Умер Лорд Мортимер, и Хмурь умерла вместе с ним.

– Нам нужно вернуться в город и рассказать всем, – пробормотал Сэр Гидеон.

Дракон выглядел так, словно и не знал, куда деваться от всего этого счастья вокруг.

– Я отнесу Хэтти и Стеллу, – предложил Виктор. – Лорд Джаспер с Артуром могут отправиться с Клементиной. – И слон согнул колено, позволяя Хэтти и её матери взобраться себе на спину.

– Сколько же времени минуло с тех пор, как я сидела на слоне! – воскликнула женщина и рассмеялась. – Повернись ко мне, Хэтти. Я хочу посмотреть на тебя! – прибавила она так легко и непринуждённо, что в душе девочки всё запело от счастья.

Интересно, а можно смеяться так сильно, что и облака услышат? Хэтти обернулась и посмотрела на мать: когда они обе улыбнулись друг другу, казалось, что ничто никогда не опечалит их.

– Хмурь рассеялась! Исчезла навсегда, – проговорила Хэтти.

Она протянула руку и дотронулась до маминой ладони. Наверное, в Гдетам-Нынчесям никто прежде не испытывал ничего подобного. Какое счастливое мгновение! Хэтти едва могла сдержать рвущуюся наружу радость.

Лицо матери приняло серьёзное выражение. И тотчас что-то дрогнуло в душе Хэтти. Что-то было не так.

– Нет, Хэтти, она не рассеялась. Не вполне. В эту минуту я не могла бы быть счастливее. Я чувствую себя самой счастливой женщиной на свете. У меня есть ты, я нашла Артура и вашего отца. Вероятно, я не помнила их в Вустере, во всяком случае, в том смысле, что я не могла говорить о них с тобой, но в глубине души я всегда понимала, что чего-то недостаёт. Я ощущала какую-то прореху… и думаю, я знала, что она мешает нам обеим. Зелье забвения Леди Вайолет было сильным, но оно не могло стереть всю память. Но мы вернулись сюда. Теперь мы все – вместе, и дыра заполнилась. Я чувствую себя целой. Но это не значит, что Хмурь ушла.