Маскарад - Василий Рыжиков

На следующий день, то есть сегодня, ничего не изменилось – по-прежнему никто не мог погасить свечу. Павел тщательно прицелился и ударил. Мимо! Металл Хлыста начал изгибаться не по ровной траектории, а как-то криво и вниз. Кончик Хлыста повторил эти движения и пролетел на метр выше свечи. Еще разик. Еще выше. Теперь Хлыст взлетел под самый потолок и свалился на голову Павлу. Кэнреол выругался и ударил в третий раз. Получилось очень даже хорошо – кончик Хлыста рассек воздух лишь в десяти сантиметрах над свечой, да и траектория была нормальной. Вот только Павел не понял, как это произошло! Он попытался повторить удар – и снова погнул подсвечник. Дзынь! Бам! Ну почему он так громко гремит, когда падает? Тут кто угодно услышит, не говоря уж о Махарнене. Павел скосил глаза влево – Махарнен был где-то там. Хм… вот именно – был. Ой…

На этот раз Павел получил хорошо поставленный удар ногой с разворота в грудь и полетел к стене тренировочного зала. «Хорошо, что я вампир», – подумал он, влепившись спиной в каменную стену.

– Тщательней надо, тщательней, – противным голосом сказал Махарнен, делая ударение на последнем слоге.

Кэнреол поймал сочувствующий взгляд Лихарвель, и ему сразу полегчало. Ирина получала удары чаще всех – как всегда у нее были нелады с использованием техники. Через каждые три удара подсвечники летели к чертям, а вслед за ними и Ирина. Причем каждый раз она получала какой-то новый удар – Махарнен не повторялся на одном ученике. Хотя такими темпами придется ему с Ириной идти по второму кругу. Или придумывать новые удары.

Вампир, стоявший слева от Павла, вдруг решил сжульничать и ударил по свече не щелчком, а просто раскрутив Хлыст над головой. На пятом обороте Хлыст попал точно в фитиль, и пламя потухло. Махарнен, не оборачиваясь, направил руку на вампира и применил одно из заклятий, недоступных пока ученикам, – модифицированную Плеть Воздуха. Провинившегося вампира отбросило назад, но уже вдоль всего зала. Остальные едва успели отпрыгнуть с траектории полета своего товарища, который ударился о стену, но не сполз вниз, а остался висеть.

– Как в «Звездных войнах», – сказал кто-то.

– Да пребудет с тобой Сила, джедай, – подхватила какая-то вампирша.

– Никогда не пытайтесь меня обмануть, ребята-вампирята, – сказал Махарнен, не опуская руки. – Вам ясно, молодой каинит?

– Ясно… – прохрипел провинившийся вампир.

– Свободен, – сказал Махарнен, и вампир упал на пол.

Наставник щелкнул пальцами, и свеча Виктора – так звали того вампира – снова загорелась. Виктор с трудом поднялся и поплелся к своей свече.

Вампиры снова защелкали Хлыстами. Периодически кто-то получал очередной удар. Ирина держалась без ударов уже пятнадцать минут – ее личный рекорд. Но вот и она в очередной раз попала по подсвечнику. Махарнен, как показалось Павлу, даже задумался – как теперь наказывать ученицу. Потом он метнулся к Лихарвель и страшным апперкотом подкинул ее вверх. Ирина поднялась метра на четыре в воздух и упала… на руки Павлу. Он больше не мог смотреть, как страдает подруга.

– О! Прогресс! – сказал Махарнен.

– Я больше не могу! – выкрикнула Ирина. Ее голос дрожал, а на глазах появились слезы.

Павел с трудом сдерживал желание наброситься на Наставника.

– Извините, Наставник, но, может, хватит уже бить ее? Ей же плохо!

– Я понимаю! Но если я не буду применять политику кнута, то вы никогда не научитесь обращаться с оружием.

– Чему мы можем научиться, получая от вас удары?

Махарнен задумался. Обдумав что-то, он сказал:

– Ну ладно. Я думаю, пришло время открыть вам маленький секрет. Чтобы сбить пламя со свечи, необходимо заниматься несколько месяцев. Если, конечно, вы хотите сбить пламя, используя Хлыст как простой кнут, – добавил Махарнен, опередив стон, готовый вырваться у всех вампиров.

– А как же мы его должны использовать? – поинтересовалась Ирина, соскакивая с рук Кэнреола.

– Как оружие на крови! Без использования магических сил он будет оставаться тяжелым металлическим кнутом! Проблема в том, что каждый из вас использует индивидуальный способ подчинения оружия. Я не могу вас научить этому. Вы должны сами. Для этого я и истязаю вас уже второй день. Это как с активацией ментальных способностей – требуются нагрузки и желание научиться.

– Значит, моя боль, ненависть, злость и желание снести вам голову помогут мне контролировать этот долбаный кнут? – зло спросила Лихарвель.

– Именно так! Ну! Продолжайте тренировку! – крикнул Махарнен. – Что встали?

Наставник ушел в другой конец зала. Ирина с ненавистью посмотрела на свой Хлыст.

– Паша, я больше не могу. Я сейчас повешусь на этом кнуте.

– Не надо вешаться. Надо подумать.

– Ну давай, думай. А я просто тупо разозлюсь и тупо махну этим куском железа! И если он не попадет и на этот раз! Я его… – Ирина резко подняла Хлыст.

Внезапно Хлыст изогнулся, застыл в воздухе. Кончик описал петлю и устремился к свече. Ирина от испуга выпустила кнут, и он упал на пол, не долетев до свечки.

– Смотри! – воскликнул Павел. – Он послушался тебя! У тебя получилось! Почти…

– Да?! Я даже не поняла, что сделала! Я просто разозлилась!

– Разозлись еще! Только не целься в свечу, а просто захоти что-нибудь такое изобразить.

Ирина попробовала, но Хлыст не пошевелился. Она взмахнула им, хотела раскрутить – безрезультатно. Потом стал пробовать Павел. Он пытался вызвать в себе какие-то эмоции, мысленно кричал на Хлыст, но тот все равно оставался куском железа. Остальные вампиры тоже пытались сделать что-то подобное, увидев, как Ирина почти сбила пламя. Но в тот день никто не смог заставить Хлыст Малкавиана исполнять волю хозяина. После упражнения со свечой вампиры отработали основные движения кнутом – восьмерка, обратная восьмерка, спираль и многие другие. В этих упражнениях не было ничего сложного по сравнению с гашением свечи. После двух недель тренировок они получались безошибочно у всех. Вот только движения эти имели мало общего с тем, что продемонстрировал Махарнен в день получения оружия.

По окончании тренировок с оружием начались занятия по специальности. Половина вампиров, которые либо не определились, либо не собирались работать на пользу Камарильи, пошла домой. Остальные разошлись по аудиториям. Лихарвель направилась на дополнительные занятия по заклятиям – ей прочили работу в магических лабораториях, помимо простого патрулирования и участия в боевой группе. Кэнреол и еще двое вампиров, в том числе и сжульничавший Виктор, пошли на занятия Истребителей. Пока они занимались теорией – история Гильдии Охотников, их вооружение и теория святой силы. До практических занятий даже по простому поиску было еще далеко. На курсах Истребителей было всего десять вампиров со всего клана, включая Павла и двух его сокурсников.