Эзлин. Прикосновение тени - Каролин Сизо

Когда начало светать, я надела свое привычное одеяние, припудрила веснушки и отправилась на утреннюю молитву. Мое присутствие будет равносильно объявлению войны. Малахи вряд ли ожидал меня там. Но мне хотелось не сидеть, свернувшись калачиком и рыдая в своей комнате, а стоять прямо и гордо в часовне, всего в нескольких метрах от того места, где он заманил меня в западню.

– Какое чудесное утро, – вздохнул Малахи, обнаружив меня перед часовней. – Вы хорошо спали, Эзлин?

Он взял меня под руку, словно прошедшей ночи и не бывало. Я стиснула зубы и вперила взгляд на раскинувшийся перед нами луг. Придворные постепенно стекались в часовню. Некоторые из них беседовали, собравшись в небольшие группы. Среди них нашелся и лорд Кайус. Он стоял к нам спиной. Его длинные светлые волосы были стянуты заколкой. Зеленый камень на ней сверкал в лучах восходящего солнца. Малахи напрягся, заметив отца.

– А лорд Кайус в курсе, что вы похищаете чужих провидиц? – поинтересовалась я, не обращая внимания на колкости Малахи.

– Разумеется, он об этом знает, – ответил он, возведя очи горе. – Это произошло по его поручению. Но в действительности дело не в вашей подруге, Эзлин. В этой игре она всего лишь пешка. Все дело в политических интригах, в которых вы ничего не смыслите и от которых вам лучше держаться подальше.

Молодой лорд погладил мою руку, словно пытаясь успокоить нервную кобылу, у которой отняли жере– бенка.

О, я старалась держаться подальше от политических дел. Сестра Катерина всегда предупреждала нас о том, чтобы мы не вмешивались. Однако сейчас решалась судьба Рианнон. А это уже касалось меня лично.

– Что вы с ней сделали? Куда вы ее увели?

Я говорила так громко, что некоторые придворные с любопытством оборачивались на нас. Но Малахи, недовольно нахмурившись, быстро заставил их снова заняться собственными проблемами.

– Не делайте положение хуже, чем уже есть. Вы же понимаете, что я не скажу.

Его жалость звучала вполне искренне, если не знать истинных мотивов Малахи. Я отделилась от него и направилась к входу в часовню. Прежде чем войти, я бросила последний угрожающий взгляд в его сто– рону.

– Я буду молиться Богу Справедливости, – прорычала я.

На этот раз Малахи не улыбнулся.

Запах ладана ударил мне в голову. Отдельные солнечные лучи падали сквозь витражные окна, согревая помещение. Но все, что я чувствовала, – это влажный холод, поднимавшийся из склепа.

* * *

– Вы сделали что? – Дориан ошеломленно покачал головой. – Вы понимаете, что наделали? Мы знали, где находится Рианнон. Теперь он мог отвезти ее куда угодно.

Я нашла воина теней в конюшнях, где он как раз собирался стричь свою лошадь. Похоже, он часто здесь обретался. Возможно, потому, что здание находилось достаточно далеко от замка.

Я бессильно развела руками.

– Малахи увел Рианнон задолго до того, как я попыталась освободить ее. Он что-то подозревал, Дориан. Видимо, я не такая хорошая актриса, как мы оба думали.

Воин теней отложил инструмент в сторону и гневно уперся руками в бедра.

– Вы – упрямая женщина, которая действует бездумно, – заявил он, раздувая ноздри.

– По крайней мере, я действую, а не просто стою и мрачно смотрю на площадь, как будто летучая мышь в вечно плохом настроении, потому что у нее отняли балку, с которой она когда-то свисала.

Я злилась. На молодого лорда, который обманул меня и теперь считал, что обладает властью надо мной. На себя, потому что снова обманулась. И на Дориана за то, что он держал меня в неведении вместо того, чтобы посвятить в свои планы. Если бы он это сделал, то я, конечно, не отправилась бы в подземелья в оди– ночку.

Однако тогда мы, вероятнее всего, попались бы в ловушку молодого лорда вместе.

– По крайней мере, мы теперь знаем, что с Малахи надо быть начеку, – добавила я примирительно.

Споры с Дорианом ничем не помогли бы. Следовало строить новые планы.

Воин теней фыркнул.

– Я рад, что на вас снизошло наконец озарение.

Он снова взял в руку инструмент, чтобы постучать им о стены конюшни. Я схватила его за руку, чтобы воин остановился и посмотрел на меня.

– С кем вы хотите связаться, Дориан? Вы говорили, что хотите попросить кого-то о помощи? Кто это?

– Это не ваше дело.

Кобыла Дориана тихо заржала. Он нежно погладил ее по груди, прежде чем отвести в стойло.

– Это очень даже мое дело, – парировала я. – Рианнон – моя подруга. И я сделаю все, чтобы спасти ее. Но я больше не буду полагаться на чужие слова.

Дориан закрыл стойло за своей лошадью и повернулся ко мне. Какое-то мгновение мы упрямо пялились друг на друга. Наконец он кивнул.

– Идет. Но, Эзлин, речь идет о гораздо большем, чем просто о вашей подруге. Если я посвящу вас в свои планы, вы должны быть готовы сражаться с нами. Не только против Малахи, но и против всего, за что он борется. Против угнетения. Против несправедливости. Против господствующего порядка.

В горле у меня пересохло, и я сглотнула. Видимо, главное было скрыто от меня до сих пор. Дориан не желал спасти только лишь провидицу смерти. Он хотел разбить весь мир на осколки. И были другие, кто стоял на его стороне.

Воин теней представлял опасность, но не таким образом, как я всегда предполагала.

– Вы имеете в виду восстание, – прошептала я и огляделась по сторонам, опасаясь, что кто-нибудь меня услышит.

Восстание. Одно только слово нагоняло на меня страх. Вспомнились мужчины, которые напали на нас с Малахи в карете, и те, кто напал по дороге в замок лорда Алистера. Ни в коем случае я не хотела связываться с подобными людьми. Однако мне не оставалось ничего другого, если я хотела спасти Риан-нон.

Воин теней кивнул. Его черные как ночь глаза зловеще сверкнули.

– Да, а еще я имею в виду новый мир.

Так что я последовала за Дорианом. Не в ослепительно яркий свет, а в самую гущу тьмы.

Мы ехали по лесу уже несколько часов. В лунном свете деревья выглядели так, словно тянут к нам свои узкие дрожащие ветви. А по лесной почве расползался туман.

Может быть, он просто привез меня сюда, чтобы убить теперь, когда я узнала про его оппозиционные взгляды?

Эта мысль пронеслась у меня в голове прежде, чем я успела прогнать ее. Если бы воин теней этого хотел, он бы не удосужился скакать со мной по лесу среди ночи. Он убивал тихо и не оставлял следов. Тем не менее в сопровождении Икара мне было бы сейчас гораздо комфортнее. Только вот там, где когда-то слышались его крик и хлопанье крыльев, теперь царила печальная тишина.